NEVER END (安室奈美恵の曲)
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「NEVER END」（ネヴァー・エンド）は、安室奈美恵の単独名義では17枚目のシングル。2000年7月12日にavex traxから発売された。小室哲哉プロデュースによる楽曲である。第26回主要国首脳会議（九州・沖縄サミット）のイメージソングとして製作された。
楽曲誕生の経緯
- 琉球民謡のメロディが取り入れられ、レコーディングでは知名定男、ネーネーズ、比嘉慶子らが、バックコーラスには沖縄県在住の女子小中学生（当時）30人が参加した[2]。第26回主要国首脳会議の歓迎パーティーにおいて、安室・知名・比嘉・浦添市少年少女合唱団らによって各国首脳の前でこの曲を披露した[3]。
- 安室はこの年の『ミュージックステーションスーパーライブ』（テレビ朝日系）に出演し、同曲と「think of me」の2曲を歌唱して1997年以来3年ぶり2度目のトリを務めた。
- 6年連続出場の『第51回NHK紅白歌合戦』では、小室哲哉の応援の元、ラストから3番目の高位置で歌唱した（対戦相手は2年連続3回目の対戦のSMAPであった）。
- 2004年のアジアツアー『namie amuro Tour 2004 featuring BEST SINGLES in Taipei & in Seoul』では同曲を最後のアンコール曲として歌い、2番目のフレーズを台湾では北京語で、韓国では朝鮮語で歌った。
- 東京モノレールより限定盤「九州・沖縄サミット トレイン運行 CD付き記念乗車券 (AVT1-81003)」が発売されたが、収録曲は同一である。
- MVでは最後のサビの部分を手話で歌っている。
- 発売からおよそ18年後の2018年には、セブン&アイ・ホールディングスの沖縄限定CM曲として起用された[注 1]。
- 日本音楽著作権協会（JASRAC）の著作権使用料分配額（国内作品）ランキングでは、2018年度の年間6位[4]を獲得した。
- PV撮影は北海道の糠平湖と標茶町多和育成牧場にて行われた[5] 。
- 2000年1月、当時globeのツアー中で福岡入りしていた小室に、故小渕恵三元内閣総理大臣からブッチホンで九州・沖縄サミット（主要国首脳会議）の総合音楽プロデューサーとして、サミットのイメージソングの作曲をして欲しいと頼まれた事が今作のきっかけである[注 2][6]。またこの時、「是非安室さんに歌ってもらいたい」という注文も同時に入った。その後、楽曲は完成したが小渕が5月に急逝したことを受け、明るかった曲調をこの楽曲の曲調に変えて作り直された。完成した楽曲のマスターテープは同年6月8日に行われた小渕の合同葬に捧げられ、CDは森喜朗内閣総理大臣（当時）に贈呈された[7]。2000年6月21日正午には全国計103か所の有線放送所が一斉にこの曲をオンエアした[2]。同年7月11日発表の有線ブロードネットワーク（現：USEN）のチャートでCD発売前としては異例の1位を獲得した[8]。
- 制作にあたり小室は何度も沖縄県に足を運び、地元ミュージシャンや伝統芸能の大学教授とも意見交換をしたという[9]。
