アール・パーマー

ニューオーリンズのビジネスの家系に生まれトレメ地区で育ったパーマーは、5歳のときタップ・ダンサーとしてキャリアをスタートさせ、母親と叔母とともに衰退期の黒人ヴォードヴィル・シーンに出演、またアイダ・コックスのダークタウン・スキャンダルズ・レヴューで 遠くまでツアーに出かけるようになった。彼の父親は、地元のピアニストでバンドリーダーだったウォルター・"ファッツ"・ピションだったと言われている^[3]。

パーマーは12歳になると、アルヴィン・ハウウィーとともにニューオーリンズのリズム・クラブのフロア・ショーのヘッドライナーを務めている^[4]。

パーマーは第二次世界大戦中、米軍で欧州の劇場に駐留している。彼の伝記には以下の記述がある：^[5]

殆ど黒人の新兵は、非戦闘軍に配属された。制服を着て作業をしたのだった。「軍は黒人に銃を持たせるのを嫌っていたんです」そうアールは言う。そのため、彼らはシャベルやごみ箱を運ばされていた。アールの仕事は弾薬を積載し取り扱うことで、比較的技術的な内容だったが、その任務は明確だった。それは白人の歩兵に仕えることだったのだ。

—Tony Scherman、Backbeat: Earl Palmer's Story (1999), p. 47^[6]

戦争が終わると、パーマーはニューオーリンズのグルーンウォルド音楽学校でピアノとパーカッションを学び、ここで譜面を読むことを覚えた。彼は、1940年代後半頃、ドラマーとしてデイヴ・バーソロミューのバンドに加入^[3]。パーマーはファッツ・ドミノの"The Fat Man"、"I'm Walkin'"を始めとするヒット曲の数々、プロフェッサー・ロングヘアの"Tipitina"、"Tutti Frutti"などリトル・リチャードの殆どのヒット曲、ロイド・プライスの"Lawdy Miss Clawdy"、スマイリー・ルイスの"I Hear You Knockin'"など、ニューオーリンズで行われたレコーディング・セッションに多く参加したことが知られている。

"The Fat Man"における彼のプレイでは、その後ロックンロールの最も重要な要素となるバックビートが聴かれる。パーマーは語る「あの曲は全体を通して強力な後拍のビートが必要だったのです。ディキシーランド・ジャズでは、強力な後拍のビートが出てくるのは、最後のコーラスでシャウトした後だけでした...ある意味でリズム音楽に対する新しいアプローチだったのです」。音楽にシンコペーションを効かせてダンスしやすくすることを他のミュージシャンに伝えるにあたり「ファンキー」という言葉を使ったのは彼が初めてだったと言われている^[3]。

パーマーはニューオーリンズを離れ、1957年にハリウッドに移住した。そこでは、当初アラディン・レコードで仕事をしている。彼は間もなく、1962年から1968年頃の間多くのレコーディングを残したセッション・ミュージシャンたちの集団、レッキング・クルーに加わり働くようになった。

ミュージシャンの組合によると、1967年だけで、パーマーは450回ものセッションでプレイしている。

30年以上に渡り、彼は多くの映画やテレビ番組のサウンドトラックでドラムスをプレイした。彼が仕事を共にしたアーティストにはグレン・ヤーブロー、フランク・シナトラ、フィル・スペクター、リッキー・ネルソン、ボビー・ヴィー、レイ・チャールズ、サム・クック、エディ・コクラン、ボビー・デイ、ドン・アンド・デューイ、ジャン&ディーン、ザ・ビーチ・ボーイズ、ラリー・ウィリアムズ、ジーン・マクダニエルズ、ボビー・ダーリン、ニール・ヤング、ザ・ペッツ、ザ・バーズ（前身のビーフィーターズ時代）、B・バンブル・アンド・ザ・スティンガーズなどが含まれる。彼はまた、デイヴィッド・アクセルロッド、ディジー・ガレスピー、アール・ボスティック、オンジー・マシューズ、カウント・ベイシーといった人たちとジャズ・セッションでプレイもしており、B.B.キングのブルース・レコーディングにも参加した。

彼は1970年代から1980年代を通じて引く手あまたのドラマーとして活躍を続け、ランディ・ニューマン、トム・ウェイツ、ボニー・レイット、ティム・バックリィ、リトル・フィート、エルヴィス・コステロといったアーティストたちのレコーディングでプレイしている^[3]。

1982年には、パーマーは米国音楽家連盟の労働組合の会計係に選出され、1984年に選挙で敗退するまで務めた。彼は1990年に再び選出されている^[5]。

1999年には、トニー・シャーマンの執筆した彼の伝記本「Backbeat: Earl Palmer's Story」が出版された^[6]。

後年、パーマーはロサンゼルスでジャズ・トリオでプレイしている^[3]。

ニューオーリンズの音楽とそのリズム・アンド・ブルース、ロックンロール、ファンク、ジャズへの影響の歴史に焦点を当てた2005年のドキュメンタリー映画「Make It Funky!」において、パーマーはインタビューに登場し、演奏シーンも見ることができる^[7]。この中で彼はゲスト・ヴォーカリストのアイヴァン・ネヴィルとハウス・バンドとともに"Rip It Up"を演奏している^[8]。

パーマーは、長い病気療養を経て2008年9月、カリフォルニア州バニングにて、死去した^[9]。彼はリバーサイドのリバーサイド国立墓地に埋葬されている。

パーマーは4回結婚をし、7人の子供をもうけている^[2]。彼の子息は、キャサリン・パーマーとの子供のアール・シリル・パーマー・ジュニア、ドナルド・アルフレッド・パーマー、ロナルド・レイモンド・パーマー、スーザン・ジョイ・ウィーデンペッシュとの子供のシェリー・マーガレット・パーマー、パメラ・テレサ・パーマー、そしてユミコ・マキノとの子供のペニー・ヤスコ・パーマーの７名。彼は４人目の妻、ジェリーンとは2004年に結婚している^[9]。

• 「ニューオーリンズのドラマーはそのプレイを聴けば、その瞬間にわかるよ。パレードのビートを持っているからね」。
• キャリアの後期、パーマーはバンド、クラッカーの曲"I Hate My Generation"のミュージック・ビデオに参加している。オンライン音楽雑誌「Addicted to Noise」は以下のように触れている。「クラッカーのリーダー、デイヴィッド・ロウリーによると、パーマーには曲にあわせてプレイできないかと問われたパーマーは、ロウリーをにらみつけ、『こいつを発明したのは私だぜ』と言ったという」。
• 「音が気に入っているので、お前のドラムスを貸してくれと言われたことがある。一体どういうことだ？ドラムスは自分で勝手にプレイするとでも言うのか？私は言ったよ『本当にこのドラムスがほしいのか？本当か？いいよ。費用は3倍、運送料もいただくぜ』とね」
• 他にどんなレコーディング・セッションでプレイしたのかマックス・ワインバーグに聞かれ、パーマーは「どの曲でプレイしたかなんて聞かないでくれ。私は、ハル（・ブレイン）のようにやるべきだったんだよ。ハルは自分がプレイしたものの全てについてゴールド・レコードを獲得していたんだ。私は、そういうことはできなかった。そういうものを収めた部屋がほしいね。私の孫たちが大きくなったときにいい見せ物になるからね。『老いぼれは黙って座ってろ』なんて言わせない。私はそれを見せて『何も言わないから見ろよ』って言えば済むからね」^[10]。

2000年、パーマーはセッション・ミュージシャンとしては最初の一人として、ロックの殿堂入りをしている^[3]。

• 『Drumsville』 (Liberty Records, 1961年)
• 『Percolator Twist』(Liberty Records, 1962年)

シングル

パーマーは下記を含む数々の映画スコアのセッション・ドラマーを務めた：^[6]

1961年

Judgment at Nuremberg, スコア：Ernest Gold

1963年

Hud, スコア：Elmer Bernstein

It's a Mad, Mad, Mad, Mad World, スコア：Ernest Gold

1964年

Baby the Rain Must Fall, スコア：Elmer Bernstein

Ride the Wild Surf, スコア：Stu Phillips

Robin and the Seven Hoods, スコア：Nelson Riddle

1965年

Boeing Boeing, スコア：Neal Hefti

Harlow, スコア：Neal Hefti

How to Stuff a Wild Bikini, スコア：Les Baxter

A Patch of Blue, スコア：[Jerry Goldsmith

1967年

Pretty Polly, スコア：Michel Legrand

Cool Hand Luke, スコア：Lalo Schifrin

In the Heat of the Night, スコア：Quincy Jones

1968年

A Dandy in Aspic, スコア：Quincy Jones

パーマーは以下のテレビ番組のテーマ曲、サウンドトラックにおけるセッション・ドラマーだった：^[6]