コマンダン・リヴィエル級フリゲート

フランス海軍は戦前より、通報艦と呼ばれる艦種を整備してきた。当初、これは文字通りに伝令を主任務、警備・救難を副任務としており、主に本国との情報伝達および洋上警備をになうために植民地に配備されていた。のちに無線通信が発達したのちには警備・救難を主任務として、コルベット級の艦艇が通報艦に分類されて、引き続き植民地沿岸に配備された。

第2次大戦後においても、この任務の重要性は継続していた。しかし一方で、冷戦構造の成立とともにフランスは北大西洋条約機構に加盟し、同国海軍は大西洋における船団護衛に投入できる護衛駆逐艦を必要としていた。このことから、通報艦と護衛駆逐艦の任務を兼ねることができる艦が構想された。このコンセプトに基づいて開発されたのが本級であり、当初はフランス連合護衛艦（escorteurs d'union français）と称されていたが、1959年に護衛通報艦（Aviso-escorteur）と改称された^[1]。

設計面では、先行して建造された高速護衛艦であるル・ノルマン級の拡大版となっているが、船型としては中央船楼型が採用されている。様々な気候帯での活動を想定して、艦内には空調が施された^[2]。

主機関としては、SEMT ピルスティク 12PC2型中速ディーゼルエンジン4基によって推進器2軸を駆動するCODAD方式とされた。また「バルニー」はフランス海軍初のCODAG艦として建造されており、巡航機としてはAGO V-16型ディーゼルエンジンを2基、加速機としてはチュルボメカM38型ガスタービンエンジンを1基搭載した。なおチュルボメカM38は、ダッソー・エタンダールIVおよびシュペルエタンダールで搭載されていたスネクマ アター8をもとに開発された舶用ガスタービンエンジンであった^[2]。

主センサーとなる対空レーダーは、先行して整備された高速護衛駆逐艦であるル・ノルマン級（1,795トン）と同じく、DRBV-22Aをマスト中段に搭載した。これはアメリカのAN/SPS-6をもとに開発されており、Lバンド、出力2,000キロワットの2次元レーダーであり、最大探知距離は70 nmi (130 km)とされていた^[3]。

兵装面でも基本的にル・ノルマン級のものが踏襲されているが、同級で主たる対潜兵装とされていたM/50 375mm対潜ロケット発射機にかえて、より簡便だが威力におとる305mm 4連装対潜迫撃砲が船楼前端に搭載されたほか、新しい両用砲であるMle.53 100mm単装速射砲が初採用とされた。また1970年代中盤から着手された改装により、後部上構上の2番砲と交換に西側第1世代の艦対艦ミサイルであるエグゾセMM38が搭載され、対水上火力が大幅に強化された^[2]。