ソープ・オペラ (アルバム)

『ソープ・オペラ』 (A Soap Opera) は、1975年にリリースされたザ・キンクスのアルバム。グラナダ・テレビの依頼を受けて製作されたミュージカル『Starmaker』（1974年9月放送）用に録音された9曲に3曲追加して製作されたコンセプト・アルバム。

ドラマにレイ・デイヴィスはノーマン役で出演、妻のアンドレア役はジューン・リッチーが演じた。 『Starmaker』およびこれを基にした The Kinks のアルバム『Soap Opera』では、主人公はエンターテイナーである “スターメイカー (Starmaker)” である。彼は人間社会を理解するため、平凡な会社員ノーマン・ジョーンズの生活を体験することを試み、ノーマンの人生に“入り込む”形で彼の役割を引き受ける。

スターメイカーはノーマンとして、9時から5時までの単調な仕事、ラッシュアワーの通勤、バーでの一時的な憂さ晴らし、そして妻ベティとの日常生活を送る。その過程で彼は、一般市民の生活が単調である一方、多くの不安や葛藤、ささやかな喜びによって構成されていることを知る。

しかしノーマンの生活を続けるうちに、スターメイカー自身が現実感を失い、自らの本来のアイデンティティとノーマンとしての役割の区別が曖昧になっていく。物語の終盤、スターメイカーは自分の本来の存在へ戻る必要を悟り、“音楽や物語は止まらない”というメッセージを残して舞台（世界）へと帰っていく。

作品は、スターと一般人、演じることと生きること、日常と非日常の境界をテーマとしており、ノーマンが妄想に陥る物語として描かれているわけではない。むしろ、スターメイカーが一般人の生活を通じて“平凡な人生そのもののドラマ性”を理解する過程が中心となる。

本作のボーナス・トラックは「きみもスタアだ（スターメイカー）」のモノ・ミックスと、1975年6月14日に行われたロンドン、ニュー・ヴィクトリア・シアターでのライヴ。