ディアニア
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| ディアニア | |||||||||||||||
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 ディアニアの復元図 | |||||||||||||||
| 地質時代 | |||||||||||||||
| 古生代カンブリア紀第三期 （約5億1,800万年前[1]） | |||||||||||||||
| 分類 | |||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||
| Diania Liu et al., 2011 [2] | |||||||||||||||
| タイプ種 | |||||||||||||||
| Diania cactiformis Liu et al., 2011 [2] |
ディアニア（Diania[2]）は、約5億年前のカンブリア紀に生息した葉足動物の一属。中国雲南省の澄江動物群で見つかった Diania cactiformis という一種のみによって知られている。強大な脚にたくさんの棘をもつ、「歩くサボテン」（walking cactus）というニックネームで知られていた[2][3][4]。
記載当初の本属は、脚に硬質の外骨格と関節があるように解釈されたため、そのような付属肢（関節肢）を特徴とする節足動物に近縁と考えられた[2]。しかしこのような見解は、後に多くの研究に誤解釈として否定された[5][6][3][4]。
発見
ディアニアは、西安の西北大学の劉建妮 (Jianni Liu)、北京の中国地質大学の Qiang Ou、およびベルリン自由大学のミヒャエル・シュタイナー (Michael Steiner) によってそれぞれ独自に発見された。本属の化石標本が産出する玉案山部層（Yu’anshan Formation）は、古生代カンブリア紀第三期（約5億1,800万年前[1]）に当たる、中国雲南省の澄江にあるラーガーシュテッテ（保存状態の良い化石を産する堆積累層）の1つである[2]。
本属は記載当初（Liu et al. 2011）では30点以上の化石標本が発見され、そのうち3つがほぼ全身を保存された[2]。それ以降では Ma et al. 2013 から7つの化石標本（全身を保存した YKLP 11314 と断片的な YKLP 11315~11320）[3]、Ou & Mayer 2018 から頭部を保存した前半身の化石標本 ELEL-SJ102058 が記載された[4]。また、既知の化石標本は全て背面もしくは腹面を表しており、側面に保存されることはない[3]。
形態
ディアニアの全身復元図（頭部は左側、尾部は右側に向く）
ディアニアの頭部と胴部の前端（黒色：棘、暗灰色：環形の筋、薄灰色：柔軟の表皮）
脚を含めて全長4.6cm[3]から約6cm[2]の葉足動物である。全身の表皮は柔らかく[3]、環形の筋（annulation）と棘が生えている[4]。体は単純の蠕虫状だが、脚は強大でたくさんの棘があるという、葉足動物の中でも類が見られないほど独特な特徴をもつ[2][3]。
頭部と胴部
胴部は蠕虫状に細長く、表面は環形の筋と微小な棘がある[4]。脚に連結する段、いわゆる胴節の部分は中央に円形の表皮構造がある[2][3]。脚の連結部は他の葉足動物より左右に向くため、胴節の背腹はほぼ区別がつかない[3]。消化管の痕跡は既知の化石標本に見当たらない[3][4]。
胴部の両端は化石で明確に保存されにくく、前後は判断しにくい[3]。標本 YKLP 11314 は胴部の片側の端にやや細長い突出部、反対側の端に丸みを帯びた突出部が見られるが、いずれも頭部らしき特徴が見当たらず、前後関係（どっちが頭部でどっちが尾部か）は不明確とされた[3]。2018年現在、頭部の可能性が高い構造は標本 ELEL-SJ102058 のみに見られ、ヘルメット状で、眼はなく、前端には口をもつとされる短い円錐状の突出部と、左右には縁から出張った1対の棘がある[4]。これは標本 YKLP 11314 の丸みを帯びた突出部に該当する部分で、従って細長い突出部は尾部、丸みを帯びた突出部は頭部とされる[4]。
付属肢（葉足）
付属肢は胴部の左右やや腹側に配置され、他の葉足動物と同様に全て柔軟な葉足（lobopod）である[3][4]。頭部の直後には、特化した1対の目立たない触手様の葉足がある[4]。それ以降の胴節は、本属最大の特徴である10対の同形の脚が大きく張り出していた[2][3]。脚の基部はやや細く、数本の密集した環形の筋のみをもつが、それ以降の部分は胴部と同じほど太く[4]、4列（背面と左右各2列）[2]の発達した棘があり、15本ほどの環形の筋の間に配置される[3]。脚の先端は前述のものに同型の棘が最多3本あり、他の多くの葉足動物に見られるような鉤爪はない[3][4]。
本属の脚は基部以降の環形の筋が他の葉足動物のものより間隔が大きく、一見では節足動物の硬質の関節肢によく似て、記載当初もそのように誤解釈されてきた[2]が、実際には他の葉足動物と同じく柔軟な葉足であり、関節肢ではない（後述参照）[3][4]。
生態
他の葉足動物に比べてもディアニアの形態は独特であるため、その生態は推測しにくい[3]。堆積物由来の消化管の内容物が見当たらないことから、本属は堆積物食性ではなく、腐肉食性であったと考えられる[3]。
本属の頭部の直後にある目立たない葉足は、ハルキゲニアに見られる前方の触手状の葉足に似て、感覚や餌を運ぶ役割を果たしたと考えられる[4]。脚にあるたくさんの棘は、ハルキゲニアやルオリシャニアの胴部に生えた棘のように、防御に用いられたと考えられる[3]。腹側に向けて、終端に鉤爪がある多くの葉足動物の細い脚とは異なり、本属の爪のない丈夫な脚は、常に体の左右に向けて張り出していた。このような脚の配置は登攀に適しているが、鉤爪を欠くことにより、本属はむしろ登攀に不向きで、海底などの平たい表面を這い回る底生動物（ベントス）であったと考えられる[3]。
