ロシアのクリスマス

ロシアでは10世紀後半、ウラジーミル1世によりルーシの洗礼が行われるとともに、クリスマスは公的な祝祭となった。とはいえ、キエフ大公国の初期のキリスト教共同体を考えると、より長い歴史をもつ可能性もある。

19世紀には、豪華に飾られたクリスマス・ツリーが祝日の中心となった。これはロシア皇帝ニコライ1世の后であるアレクサンドラ・フョードロヴナによって故郷のプロイセンから持ち込まれた伝統である。子供たちにクリスマス・プレゼントを贈る習慣も、この頃に定着している^[3]。言い伝えではクリスマス・プレゼントは、ロシア版のサンタクロースともいえるジェド・マロース（吹雪の老爺）によって運ばれるとされており、その姿は一般的に連想されるサンタクロースより背が高く痩せている。ジェド・マロースはスラヴの民間伝承にルーツがあり、孫娘のスネグーラチカとともに、3頭の馬が引くソリに乗る^[3]。

ソビエト連邦初期には国家の方針として無神論を奉じていたため、宗教的祝祭は抑圧された。クリスマス・ツリーはドイツからのブルジョア的輸入品だと非難され、祝日そのものも科学的根拠のない異教の太陽崇拝の儀式であると批難された^[3]。1929年には、クリスマスを含むすべての宗教的祝日の廃止がソビエト連邦政府により布告された^[4][5]。 1935年に予期せぬ国家方針の転換が行われ、多くのクリスマスの伝統は非宗教的な新年の祝いの一部として復活した。これはスターリンの顧問がプロレタリアの指導者に、長く寒い冬のさ中では辛い労働から解放される必要があると説いたためであった^[4] 。「新年のモミの木」(ロシア語: Новогодняя елка) として転用されたクリスマス・ツリーは、ソビエト連邦中の、中央アジア地域の歴史的に別の宗教的伝統のためにクリスマスを祝わないような共和国を含め、全ての子供たちに喜ばれた。その他のクリスマスに纏わるものや伝統、例えばクリスマス・プレゼントを贈ったり、ジェド・マロースの訪れやクリスマス飾りなどは宗教的な意味を失い、新年の祝いと結び付けられ世俗的なものとなった^[3]。

1991年のソビエト連邦の崩壊の後、他の宗教的な祝日とともにクリスマスは復活した^[3]。

1月6日のクリスマス・イブには、聖体礼儀に晩課や朝から夜までの時課を組合せた長時間の奉神礼が行われる。信心深い家族は、奉事の後に家に戻り伝統的なクリスマス・イブの晩餐を囲む。晩餐ではクティア、焼いた肉と魚、クレビャカ、パスチラなどが供される（クリスマス・イブの12品の晩餐）^[6]。晩餐の後に、敬虔な家族は教会に戻り、徹夜祷に参加する。また、クリスマスの朝にも再び教会に戻り、降誕祭の朝の奉神礼に参加する。

1992年以来、クリスマスは公式な祝日となり、新年の10連休のうちの1日となった。

古くからロシアのクリスマスの食卓にならぶ主要な料理には、豚の丸焼き、豚の頭の詰め物、ローストポーク、ハラジェーツ、アスピックがあった。クリスマスの晩餐には他にも多くの肉料理、例えばガチョウのリンゴ煮、ウサギのサワークリーム、鹿肉、羊肉、焼き魚などがあった。これら大量の揚げ物や鶏や魚を含め丸焼きはクリスマスの晩餐に供されるのは、大容量の調理が可能であるロシアのオーブン（ペチカ）の特性と関連したものである^[7]。

薄くスライスされた肉や豚肉は、いくぶん伝統的な粥と共に鍋に入れられて調理される。パイはクリスマスやその他の休日には欠かすことのできない料理で、これには各種ピエロギ（ピロシキ、ヴァトルーシュカ、クーリビヤック、クールニク、シャンギ）にコラーチ、キャセロール、ブリヌイなどが含まれる。具材・フィリングは各種様々なもの（ハーブ、野菜、果物、キノコ、肉、魚、チーズ、またそれらを混ぜたもの）が用いられる^[7]。

甘いデザートもまたクリスマスの食卓に添えられる。これらにはベリー類、果物、キャンディー、ケーキ、ファボルキ、ビスケット、ハチミツなどがある。飲み物にはカンポット、甘いスープに、スビテンなどのブロス類、キセーリなどがあり、また、18世紀初頭からは中国茶も喫された^[7]。