ワイヤレスマイク

「誰」がワイヤレスマイクを「発明」したのかは諸説あってわからない。

1945年頃からポピュラーサイエンス（Popular Science）誌やポピュラーメカニクス （Popular Mechanics）誌に製作記事や通信販売の広告が掲載^[3][4] されている。

• これらはアマチュアの電子工作やホビー用で業務用ではなく、FM放送も普及しておらず中波放送の周波数を用いたAM（振幅変調）のものである。

フィギュアスケーターでもあるイギリス空軍航空機関士Reg Moores^[5]は、1947年に送信機を製作し、1949年の9月からクリスマスシーズンまでブライトンのスポーツスタジアムでTom Arnoldのアイスショー"Aladdin on Ice"に使用した。Abanazarというキャラクターの衣装に取り付け、異状なく動作した。Mooresは76Mc^[6]の周波数を違法使用していたので特許出願をしなかった。プロデューサーは、これを使い続けることをせず、俳優や歌手の「隠しマイク」として、アイススケーターの声の「dubbing」^[7] に使い、スケーターが滑走に集中できるようにした。1972年にMooresは1947年の試作品をロンドンのサイエンス・ミュージアムに寄贈した^[8][9]。

McClelland Sounds^[10]（カンザス州ウィチタ）の創業者Herbert "Mac" McClellandは、1951年にローレンス-デュモン・スタジアム（英語版）で行われるメジャーリーグ野球の試合でNBCが放送に用いる送信機を製作した。送信機はアンパイアが背負うものであった^[11]。Herbertの兄は「アメリカ空軍通信の父」と呼ばれるHarold M. McClelland空軍少将である。

シュアは、1953年発売の「Vagabond88」が "the first practical wireless microphone for performers"（パフォーマーの為の初の実用的なワイヤレスマイク）と称している。 サブミニチュア管五球で構成された2McのFM送信機で、直径1.4インチ（3.6cm）、長さ12インチ（30cm）、重量1ポンド（450g）、カバー範囲は700平方フィート（65平方メートル）^[12][13]。 これは半径15フィート（4.6メートル）の円に相当する。 「Vagabond」（放浪者、さすらい人）には「エンターテイナーを足のむくまま（foot-loose）、自由気まま（ fancy free）にさせるマイク」という意味がこめられている。 「88」がどこから来たのかは不明だが、当時の人気車種にオールズモビル88（英語版）があり、社長のSidney N. Shureはオールズモビル車の熱心なオーナーだった^[14]。

ベル研究所のDonald E. Thomas^[15]は、1954年に点接触型トランジスタ一石で発振器と変調器を兼用でき、市販のFMラジオで受信できる回路を発表^[16]した。

ドイツのLaboratorium Wennebostel（現・ゼンハイザー）は、1957年に北ドイツ放送(NDR)と協力してワイヤレスマイクシステム「Lab W」を発表し、1958年に「Mikroport」の商品名でテレフンケンより販売した。Mikroportは、周波数は37Mc、ポケットサイズでカーディオイド指向性のムービング・コイル型マイクを内蔵し、有効距離は300フィート（90m）^[17]。 もう一つのドイツのメーカーのベイヤーダイナミックは、1962年に製造された「transistophone」が最初のワイヤレスマイクとしている^[18]。

ソニーは1958年に「CR-4ワイヤレスマイク」^[19]を発売した。送信機はソリッドステート化され、27.12McのFM、アンテナは蛇腹状のフレキシブルアンテナで、シャツのポケットに収まるほどの大きさで着脱可能なダイナミック・マイクが付属していた。100フィート（30m）まで有効とされ、価格は250ドルであった。受信機は真空管式で、送信機の収納部と音量調節付きの小形モニター用スピーカーが組み込まれていた。1960年には劇場やナイトクラブでの使用に推奨され、1961年にはマリンランドオブザパシフィック（英語版）（カリフォルニア州ロサンゼルス郡）が、ショーの動物調教師に使用する為に導入した^[20][21]。

ワイヤレスマイクに関して最初に登録された特許は、サンノゼ州立大学（カリフォルニア州）の電子工学技術者Raymond A. Litkeによるものである。形状は葉巻チューブに似て長さ6インチ（15cm)、直径1インチ（2.5cm）、重量7オンス（200g）、マイクと接合型トランジスタ四石（二石の低周波増幅器、Thomasが提唱した発振器兼変調器、一石の高周波増幅器）で構成され、アンテナ線により使用者の首からラベリア（英語版）のようにぶら下げることができた^[22]。最大到達距離は0.5マイル（800m）、対になる受信機は17ポンド（7.7kg）の重量があった^[23]。 Litkeが試作したのは1957年であるが、特許を出願したのは1961年5月8日で1964年5月19日に米国特許第3,134,074号として登録された。この特許は1981年5月19日に失効している ^[22] 。1959年にVega Electronics Corporationにより「Vega-Mike」として製品化され、1959年のスタンフォード大学（カリフォルニア州）で開催された1960年ローマオリンピック予選会で試用された^[23]。続いて1960年アメリカ合衆国大統領選挙の民主党と共和党の全国大会で、ABCテレビの記者が、候補に指名されたジョン・F・ケネディとリチャード・ニクソンにインタビューするため、会場でワイヤレスマイクを持って追いかけた^[24]。著名人で初めてワイヤレスマイクに声をのせたのは、この二人といわれる。ABCテレビのニュースアンカーJohn Dalyは、7月のニュース放送で「これはVega-Mikeです。マイクケーブルを接続する煩わしさなしに会場のホール内や屋外で放送に使用できました。」とLitkeの発明を賞賛した^[25]。後に有用性を認めた連邦通信委員会（FCC）はワイヤレスマイク用の周波数を12チャンネル割り当てた^[26]。

映画制作に利用されたのは、1964年公開の『マイ・フェア・レディ』でレックス・ハリソンの声の収録に使用されたのが初めてである。音響技術者のジョージ・グローヴスは、この功績により第37回アカデミー賞録音賞を受賞した^[27]。

1970年代の初め頃までにはアマチュアもワイヤレスマイクが入手可能になった。 ラジオシャックが販売したモジュールは、使用者が動き回ったり人混みの中にいると静電容量の変化により周波数がズレる脆弱性があった。 この対策として高周波増幅器を追加する事例が紹介^[28]されている。 Litkeは、この問題を予測しており特許に高周波増幅回路を含めていた^[22]。

ミュージシャンでもある電子工学技術者のJohn Nady^{[29] [30]} は、コンパンディング技術について特許を取得、1976年にNasty Cordless,Inc.（1978年にNady Systems, Inc.と改称）を設立した。Nadyはまた、世界初のイヤーモニターシステム（1978年）、初のPLLシンセサイザUHFワイヤレスマイク「UHF-950」（1991年）も開発した^[31]。 トッド・ラングレンとローリング・ストーンズは、このシステムをライブコンサートで使用した最初のポピュラーミュージシャンである。1996年にNady SystemsはCBS、ゼンハイザー、Vega（1999年にClear-comが吸収合併^[32]）と合同で技術・工学エミー賞を受賞した^[33]。

ケイト・ブッシュは、音楽用のワイヤレスマイク付きヘッドセットを初めて使ったアーティストと言われる。 ブッシュは1979年のツアーで、ダンスパフォーマンスで両手が使えるように、自らヘッドセットに小形マイクを針金ハンガーで結びつけた。 このアイデアはマドンナやピーター・ガブリエルなどのアーティスト達がライブパフォーマンスのために使った ^[34]。

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