古原生代

古生物学の状況証拠によると、18億年前頃の一日は20時間であり、一年は400日であったと推定されている^[1]。

大気中の急激な酸素増加の以前は全ての生物は嫌気性であり、細胞呼吸は酸素を必要としなかった。大量の酸素は大部分の嫌気性微生物にとって有毒であったため彼らは地球上のほとんどから消え失せてしまった。生き残った嫌気性微生物たちは酸素に耐性を持つようになったか、酸素のない環境で暮らすようになった。遊離酸素の突然の発生による酸素に弱い生物の死滅の出来事は、大酸化イベント(Great Oxygenation Event, Oxygen catastrophe)という。

大陸がはじめて安定した。地球規模の大陸衝突帯が発生した。

光合成によりエネルギーと酸素を作り出す微生物、シアノバクテリアが誕生した。 全ての真核生物の発祥となったと考えられているCrown eukaryotesが発生し、その中のCrown eukaryotesは、おそらく10億年くらい前に繊毛虫および鞭毛の系譜に分岐した。
ガボン大型生物（英語版）、グリパニア（英語版）、最初の真核生物などの化石は、この時期のものである。