日本エアウェイ開発

設立

1961年4月、フランスのサフェージュが開発した懸垂式モノレールの技術（サフェージュ式モノレール）を導入し、国内で実用化することを目的として設立された。設立時の出資会社は富士製鐵、八幡製鐵（以上２社は1970年に合併して新日本製鐵）、汽車製造、新三菱重工業（1964年に三菱重工業となる）、三菱電機、三菱商事、日本鋼管、東京芝浦電気（東芝）、東急車輛製造、東洋電機製造の10社。所在地は東京都港区芝浜松町2丁目7番地^[1]（1972年に住居表示実施により港区浜松町1丁目25番地7号となる）。東芝は、すでに独自の跨座式モノレール（東芝式モノレール）を開発していたが、懸垂式モノレールにも出資していた。

試験線の建設

当初は自社路線の建設を目指した。 技術陣をサフェージュに派遣して技術情報を入手し、試作車体を広島県の三菱重工三原製作所で製作した。 試験線は神奈川県の江の島 - マリンランドに建設することを計画。 この路線は観光用を兼ねており、日本エアウェイ開発専務の村岡智勝と、日活社長でマリンランドの経営者だった堀久作が発起人となって「湘南モノレール」を発足して運営することになっていた^[2]。しかし運輸省の免許を得られなかった。 次に三菱重工名古屋製作所内に試験線を設置する計画を立てたが、それを知った名古屋市が、用地を提供する代わりに東山公園に試験線を設置することを提案。 これが実現し、1963年 - 1964年に東山公園モノレールが建設された。

日本モノレール協会への参画とモデル路線の建設

1964年に日本モノレール協会の発足に参画。 1965年に湘南モノレール江の島線の免許を取得。翌1966年に湘南モノレール株式会社が正式に発足した。 1967年に運輸省が日本モノレール協会に「都市交通に適したモノレールの開発研究」を委託。 翌1968年に日本モノレール協会は研究結果として、「日本跨座式」を跨座式モノレールの標準形式に、サフェージュ式を懸垂式モノレールの標準形式に、それぞれ採用すると発表した。 さらに日本モノレール協会は、跨座式のモデル路線として大阪万博モノレールを、懸垂式のモデル路線として湘南モノレール江の島線を指定し、両線の建設を推進することになった。 1970年3月、湘南モノレール江の島線は大阪万博モノレールより7日早く開業した。

都市モノレールの提案

サフェージュ式の技術を国内で持つのは日本エアウェイ開発のみであったため、実質的に日本エアウェイ開発が日本モノレール協会を通して懸垂式＝サフェージュ式のモノレール路線を提案していくことになった。 提案先は主に、都市モノレールや新交通システムの導入を検討している自治体であった。 1972年に「日本モノレール開発株式会社」へと改称（改称の理由は、航空会社と間違われやすかったためだという）^[3]。 1977年には千葉都市モノレールへのサフェージュ式モノレール採用が決定。 1983年、三菱グループのモノレール事業再編に伴い解散。サフェージュ式モノレールの技術は、主に三菱重工業に引き継がれた。