元町 (横浜市)

1859年7月1日の横浜開港に際して、開港場となる洲干島（しゅうかんじま。後の関内の海寄り）に居住していた久良岐郡横浜村住民が立ち退くこととなり、その移住先となったのが当地である。洲干島・横浜新田（後の横浜中華街）・太田屋新田（後の関内の派大岡川寄り）などを整地してできた関内が久良岐郡横浜町となったため、横浜村の残余となった当地は、横浜村住民の移住先であることから本村・元村・元村町などと通称されたが、翌1860年2月から久良岐郡横浜元町となった（単に元町とも称した）。明治維新の頃には外国人向けの商店街として栄え、1873年に久良岐郡戸部町・野毛町・羽衣町・吉田町とともに横浜町に編入され、同町の町名となった。

開港後の関内は元町寄りの南（南東）半分が外国人居留地（山下居留地）となり、1867年には元町の南側に山手居留地が追加された。山下居留地が多湿であることを嫌って、多くの外国人が高台の山手居留地へ居を構えるようになり、山下居留地は「仕事場」と化した。これにより、山下・山手の両外国人居留地に挟まれた元町は、外国人が日常的に行き交う所となり、外国人を相手にした商売が盛んに行われるようになる。

明治が始まってしばらく経つ頃には居留者がさらに増え、セント・ジョセフ・インターナショナル・カレッジなどのインターナショナルスクールの開校や、当時は日本には珍しい喫茶店やベーカリー、洋服店、洋風家具店などが軒を連ね、文明開化を支えた。これが今の元町商店街の原型となる。

1970年代には、当時流行していたファッションスタイル「ニュートラ」に対抗する「ハマトラ」（横浜トラディショナルの略）というスタイルが同商店街のキタムラ、ミハマ、フクゾー、スタージュエリーなどにより生み出されるなど、独自の文化を色濃く残すエリアの一つである。

東と南は山手町、西は石川町、北は堀川を挟んで山下町に隣接する。町域の東端に横浜高速鉄道みなとみらい線の元町・中華街駅がある。

堀川に並行して町内を3本の道路が通っており、堀川右岸から順に元町河岸通り、元町通り、元町仲通りとなっている。西隣の石川町へ続いており（元町河岸通りは石川町内で歩道になる）、石川町内にあるJR根岸線の石川町駅に至る。いずれの通りも非常に狭く、町内を走る道路の多くは一方通行に指定されている。

堀川には上流から順に西之橋、市場通り橋（歩道橋）、前田橋、代官橋（歩道橋）、谷戸橋が架かっており、対岸の山下町と結ぶ。反対側は、西から順に西之坂、汐汲坂、高田坂、代官坂（箕輪坂）、貝殻坂などの坂道が山手町へ通じている。

• 1860年（万延元年）
  • 1月：関内の整地に伴い、洲干島に居住していた横浜村住民が当地へ移住。
  • 2月：関内が横浜町となったため、横浜村の残余となった当地は横浜村住民の移住先であることから「横浜元町」となる。単に「元町」とも称した。
• 1869年（明治元年）：元町厳島神社社殿建立。この頃よりフランス人アルフレッド・ジェラールが西洋瓦の生産を元町で始める。
• 1873年（明治6年）：横浜町に編入され、同町の町名となる。
• 1878年（明治11年）11月：郡区町村編制法の神奈川県での施行により、横浜区の町名となる。
• 1882年（明治15年）：北村商店（キタムラの前身）が創業。
• 1888年（明治21年）3月：ヨコハマベーカリー（ウチキパンの前身）が元町に移転。
• 1889年（明治22年）4月：市制施行により、横浜市の町名となる。
• 1910年（明治43年）：元町2丁目にて洋菓子店・不二家創業（跡地には現在、Elegant洋装店がある）。
• 1923年（大正12年）
  • 9月：関東大震災発生。ジェラールの工場が倒壊。増徳院^{[注 1]}が倒壊。町内の百段坂が崩落。
  • 11月：小売商近沢レース店が開店。
• 1927年（昭和2年）10月： 区制施行により、横浜市中区の町名となる。
• 1945年（昭和20年）5月： 横浜大空襲にて一帯が焼失。
• 1946年（昭和21年）：スタージュエリーが創業。
• 1961年（昭和36年）：チャーミングセールの名称として最初のセールが開催される。
• 1964年（昭和39年）：近隣に石川町駅開業
• 1969年（昭和44年）：ポンパドウルが創業。
• 1976年（昭和51年）：この頃、ハマトラが発生。ブームとなる。
• 1984年（昭和59年）2月：堀川上空の首都高速神奈川3号狩場線が供用開始。
• 1985年（昭和60年）：フェニックスアーチが完成。
• 2000年（平成12年）11月：元町クラフトマンシップ・ストリートにて第1回フードフェア開催。
• 2004年（平成16年）2月：元町・中華街駅開業。
• 2011年（平成23年）6月：日本で初めてのF1マシンの公道デモ走行が行われる。

2025年（令和7年）6月30日現在（横浜市発表）の世帯数と人口は以下の通りである^[1]。

市立小・中学校に通う場合、学区は以下の通りとなる（2024年11月時点）^[13]。

2021年現在の経済センサス調査による事業所数と従業員数は以下の通りである^[14]。

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  クラフトマンシップ・ストリートにある霧笛楼の看板には旧字で「横濱」と書かれている
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  ストリートに車が入れないことはないが、制限が多くパーキングメーターは少ない
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  元町・中華街駅の入り口近くは歩道が広く、西日が通りを抜ける
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  ストリートの老舗、フクゾー元町店
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  ストリートの老舗、近沢レース店元町本店
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  ストリートの老舗、霧笛楼元町店
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  クラフトマンシップ・ストリートから横浜中華街南門を見る
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  ポンパドウル元町本店。当地発祥のパン屋
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  もとまちユニオン本店。当地が発祥のスーパーマーケットで2025年改装時に「元町店」から改名^[17]。
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  授乳・オムツ換え専用車両「ポペッツタウン号」（元町ショッピングストリート）^[18]

• みなとみらい線 元町・中華街駅
• JR根岸線 石川町駅