無原罪の御宿りと福音書記者聖ヨハネ

エル・グレコはイタリア・ルネサンス美術の様式を吸収したが、ヴェネツィアとローマで相反する色彩と素描^[2]にもとづく技法を試みることができた。その後、1577年に彼はスペインのトレドに移り^[3]、スペインのルネサンスにおいて決定的な役割を果たすこととなった。イタリアで、彼は同じような精神を持った人々、概ね学者や仲間の画家たちと接しており、彼らは真の芸術家とは職人技を超越し、芸術的想像力の領域に踏み込んでいる者という信条を共有していた^[4]。ところが、イタリアにおけるこのような芸術家の役割というものは、トレドでは共有されていなかった^[5]。

エル・グレコは、国王フェリペ2世に認められれば、スペインを代表する著名な芸術家になれるであろうという期待を持っていた。実際、王の庇護が受けられれば、スペインにおける確固たる地位、そしてマドリードのような大都市に移住できる可能性が保証されたであろう^[要出典]。しかし、自身の作品に対して支払いが不十分だと考えたエル・グレコの一連の法的な争いに加え、宗教的主題をはっきりと自然主義的に表現することよりも自身の様式を示すことを優先させたことにより、エル・グレコは王の庇護の獲得とは対極のことを成し遂げたのである^[5]。

結果的に、エル・グレコは残りの生涯をトレドで過ごすこととなった。トレドで彼は同時代の人々に歓迎され、その中には説教師で詩人のオルテンシオ・フェリス・パラビシーノ（英語版）も含まれていた。パラビシーノは「クレタは彼に生を与え、トレドは彼によりよい故郷を与え、そこで彼は死を通して永遠の生を獲得したのである」と述べている^[4]。同時代の人々から称賛されたほかに、エル・グレコは芸術家としても成功を収めた。1581年から1585年の間、祈祷画に対する需要が急速に高まった^[6]が、エル・グレコの顧客は、いくつかの彼の作例 (たいてい、作品の小さなヴァージョン) から欲しい作品を選ぶことができ、彼は顧客の好みに合わせて、それらの作例を変更したのである。

エル・グレコは後に工房の師匠となり、その工房は大聖堂用の祭壇の構成や額の取り付けに携わった。彼の絵画は、往々にして同じ礼拝的な傾向を持つ教会のために委嘱された。エル・グレコとその工房は、1597年から1607年の10年間はいくつかの委嘱による絵画の制作をし、非常な収益を得た。この時期の重要な委嘱はエル・グレコの芸術家としての名声を上げ、彼はトレドにいたにもかかわらず自身の野心を満たすことができたのである^[7]。