明治元年12月24日（1869年2月5日）、戊辰戦争に敗れた仙台藩は62万石から28万石に減封された。その際に仙台藩から没収された所領のうち、刈田郡・柴田郡・伊具郡・亘理郡および宇多郡のうち9か村に盛岡藩主南部利恭が減転封され、白石藩が発足した。
半年後、南部氏は明治政府に70万両を納めることを条件に旧領への復帰を許されたため、白石藩領は政府直轄地となり、白石県が設置された。白石県はわずか3か月で県庁を角田城に移転して角田県に改称し、明治4年11月2日（1871年12月13日）の第1次府県統合により仙台藩の後身である仙台県に編入され廃止となった。
仙台県は明治5年1月8日（1872年2月16日）に宮城県と改称され現在に至っている。
