Hōshōryū Tomokatsu

Hōshōryū nació como Sugarragchaagiin Byambasüren (Сугаррагчаагийн Бямбасүрэн) el 22 de mayo de 1999 en Ulán Bator, Mongolia. Es el segundo hijo del hermano mayor del exyokozuna Asashōryu, Sugarragchaa Dolgorsürengiin, el cual también posee experiencia como luchador de bökh. Byambasüren a menudo ha sido descrito como un "chico citadino", aunque durante las vacaciones de verano, las cuales son particularmente largas en Mongolia (desde junio a septiembre), solía acampar en yurtas.^[3] A temprana edad, ya era naturalmente atlético y además aprendió a montar a caballo con tan solo tres años. A los cinco años, empezó a tomar lecciones de baloncesto y judo dentro del mismo club al cual asistía el futuro ōzeki Kirishima, expresando luego que juntos eran "como amigos".^[3] Al haber nacido dentro de una familia con gran trayectoria en lucha, Byambasüren a menudo socializaba con otros luchadores de sumo profesional en fiestas y banquetes, entre ellos el septuagésimo tercer (73°) yokozuna Terunofuji, mucho antes de convertirse él mismo en un rikishi.^[4] También solía mirar los combates de su tío por televisión, tras lo cual desarrolló un gran respeto hacia él.^[5] Aunque no era particularmente afín a la lucha, Byambasüren empezó a tomar lecciones de bökh a los once años, y logró obtener cierto éxito a nivel local.^[3]

Tras graduarse de la secundaria, fue reclutado en Mongolia por Tomohiro Ōsawa, entrenador del club de sumo de la Escuela Secundaria NSSU Kashiwa, el cual había visitado el país en búsqueda potenciales talentos estudiantiles.^[6] Allí, fue reconocido porque su entrenador destacó su semblante, el cual era similar a la famosa mirada de su tío.^[6] Aunque aún no se sentía preparado para luchar, Byambasüren decidió ceder ante la tentación y viajó a Japón, donde finalmente sería reclutado dentro de la Escuela Secundaria Kashiwa en la Prefectura de Chiba junto a los futuros sekitori Ōshōma y Asahakuryū.^[7] Estando allí, se incorporó al club de lucha escolar tras haber expresado su temor por el sumo,^[5] sin embargo, durante su primer año participó en un viaje escolar a Tokio para visitar el Ryōgoku Kokugikan, y a partir de entonces se interesó por el deporte. Tras consultar la decisión con su tío, Byambasüren se comprometió a participar en el sumo a nivel escolar. Aunque no tenía experiencia previa, rápidamente logró acumular buenos resultados en torneos amateur, demostrando su gran potencial. Durante su tercer año en Japón, fue derrotado por un luchador de la Escuela Secundaria Tottori Jōhoku, Amartuvshin Amarsanaa (futuro maegashira Rōga), en los campeonatos interescolares; permitiéndole a Amartuvshin convertirse en el primer yokozuna escolar de origen extranjero.^[8]

Hōshōryū se incorporó al Establo Tatsunami después de la secundaria. Durante este tiempo, mantuvo contacto frecuente con su tío, Asashōryu, el cual a menudo le ofrecía consejos como "mejora sobre tus propias fortalezas" y "no subas de peso tan rápido o te lesionarás".^[9] Hōshōryū pisó el ring por primera vez en enero de 2018. En su debut de maezumō, fue derrotado por un recién entrado Naya (futuro sekiwake Ōhō), el cual también estaba atrayendo mucha atención como el nieto del gran yokozuna Taihō.^[10] Debido a los fuertes vínculos de su familia con el sumo, este luego expresaría que él y Naya se sentían ambos de manera similar.^[11] En su primer torneo oficial dentro del banzuke de marzo de 2018, Hōshōryū estuvo a punto de ganar el campeonato de la división jonokuchi tras acumular seis victorias consecutivas, sin embargo, luego sería derrotado por Naya nuevamente, con este último logrando hacerse con el campeonato.^[12] Desde entonces, ambos luchadores han mantenido una ligera rivalidad.^[13]

Durante su segundo torneo profesional, Hōshōryū fue capaz de ganar el campeonato de la división jonidan con un registro perfecto (zenshō yūshō).^[14] En su debut dentro de la división sandanme, logró acumular un registro de 6–1 tras ganar su último combate frente a Hiradoumi, asegurando así su promoción a la división makushita.^[15] Durante las giras regionales de verano en junio, Hōshōryū fue elegido por el entonces yokozuna Hakuhō para participar en una sesión de entrenamiento,^[16] algo muy inusual y que demostró la ayuda que había recibido de su parte cuando aún estaba en la secundaria.^[17][18] En su primer torneo dentro de la división makushita, logró acumular 3 victorias consecutivas antes de perder 3 veces seguidas. En su séptimo combate, fue emparejado para combatir frente a Naya, el cual también mantenía un registro de 3–3, colocando a ambos luchadores en una posición de potencial degradación a la división sandanme. Hōshōryū eventualmente derrotaría a Naya mediante un kubinage (derribo de cabeza), provocando que este último sufriera el primer make-koshi (registro de derrotas) de su carrera y la relegación a una división mas baja para el torneo de noviembre de ese año.^[19]

En enero de 2019, Hōshōryū se enfrentó al luchador del makuuchi Ura, el cual estaba intentando ascender dentro de la clasificación tras haber estado ausente del ring desde el torneo de septiembre de 2017. Aunque Hōshōryū pudo derrotarlo mediante un kakenage (derribo con enganche de muslo interno), Ura se lesionó nuevamente la rodilla durante el enfrentamiento, por lo cual tuvo que retirarse del torneo para ausentarse por cuatro torneos consecutivos más.^[20] Hōshōryū luego comentaría que había estado nervioso por tener que combatir a una ex maegashira, y agregó que se sintió responsable por la lesión de su oponente, tras lo cual se dirigió a la enfermería del Kokugikan para ofrecer disculpas a Ura.^[20] En mayo, Hōshōryū también lograría acumular su octavo registro de victorias y además participó en un combate memorable frente a Kotonowaka, el cual los observadores destacaron por las similitudes entre la técnica de Hōshōryū y la de su tío, Asashōryu.^[21] En julio de 2019, Hōshōryū, en ese entonces con el rango de makushita #2, se enfrentó a varios oponentes los cuales ya habian estado clasificados en la división jūryō. Durante este torneo, fue emparejado para luchar en un combate frente a luchador del jūryō Kizakiumi, en donde sufriría una derrota.^[22] El torneo de ese mes sería el único que perdería mientras realizaba su ascenso a través de las divisiones bajas.

Hōshōryū se recuperaría rápidamente en el siguiente torneo celebrado en septiembre de 2019, y tras haber acumulado un registro de 4–3 (kachi-koshi), logró obtener su promoción a la división jūryō para el torneo de noviembre celebrado en Fukuoka, al mismo tiempo que Kotoshōhō.^[23] Durante la conferencia de prensa, Hōshōryū se propuso superar los 25 campeonatos obtenidos por su tío.^[24] Al momento de su promoción, también recibió un kimono obsequiado por su tío.^[25] Durante su debut en el jūryō, Hōshōryū comenzó el torneo con una victoria frente a Akiseyama,^[26] pero luego acumuló un make-koshi en el penúltimo día tras sufrir una derrota frente a Sōkokurai.^[27] A pesar de este contratiempo, en los dos siguientes torneo fue capaz de acumular registros de 8–7. En el torneo de julio de 2020 (el cual fue realizado en Tokio en vez de Nagoya debido a la pandemia COVID-19) Hōshōryū participó en una situación bastante rara en el sumo; seis luchadores quedaron empatados por el campeonato con diez victorias cada uno.^[28] En la fase preliminar de la eliminatoria, logró derrotar a Kyokutaisei. Tras esto, la contienda por el título se redujo a una eliminatoria triple (tomoesen) entre tres miembros del Establo Tatsunami. Esta situación lo enfrentaría a sus compañeros de establo Akua, y Meisei. Los combates entre compañeros de establo solo están permitidos en casos de eliminatoria, donde dos o más luchadores acumulan registros idénticos, una ocurrencia bastante rara en el sumo. Hōshōryū sería vencido por Meisei, el cual luego derrotaría a Akua para así hacerse con el campeonato.^[29]

El resultado de Hōshōryū en julio de 2020 fue suficiente para catapultarlo hasta la división makuuchi para el torneo de septiembre de 2020.^[30] Este hecho lo convirtió en el quincuagésimo luchador extranjero, y el vigésimo segundo mongol en alcanzar la división más prestigiosa del sumo profesional.^[31] Durante su primer combate en el makuuchi, logró obtener su primera victoria a tan solo comenzar el evento, derrotando a Ichinojō con un sorpresivo yorikiri (forcejo frontal hacia afuera). En ese momento ambos se llevaban una diferencia de 70 kg (150 libras) de peso.^[32]

En el torneo de julio de 2021, Hōshōryū acumuló su mejor resultado en el makuuchi hasta ese entonces. En el undécimo día, logró derrotar al entonces ōzeki Shōdai mediante un yoritaoshi (aplastada frontal hacia afuera), representando su victoria más rápida hasta la fecha.^[33] En total, ganó diez combates durante el torneo, y además recibió su primer premio especial por Mejor Técnica (ginō-shō).^[34] Finalizado el evento, también recibió felicitaciones públicas de parte de los ejecutivos de la Asociación Japonesa de Sumo, incluyendo al presidente Hakkaku y al maestro Nishikido.^[35] En octubre de ese mismo año, el periódico deportivo Sports Hōchi reportó que tras el torneo de julio de 2021, Hōshōryū recibió algunas palabras de parte del ganador del campeonato (el yokozuna Hakuhō) el cual lo vio como su sucesor con miras a que algún día ocupase el rango supremo del sumo profesional.^[18] Su rendimiento le permitiría ser promovido al rango de maegashira #1 para septiembre, sin embargo, en ese torneo se tendría que retirar en el quinto día con un sola victoria producto de una amigdalitis. En el octavo día decidió regresar y ganó cuatro de sus ocho combates restantes.^[36] En el torneo de enero de 2022, Hōshōryū produjo un contundente registro de 11–4,^[37] y tras esto fue promovido al san'yaku por primera vez en su carrera con el rango de komusubi, el cual ostentaría para el torneo de marzo de 2022.^[38] Con este rango, logró acumular registros de victorias en tres torneos consecutivos, y posteriormente fue promovido al rango de sekiwake para el torneo de septiembre de 2022.^[39] En el torneo de noviembre, Hōshōryū destacó durante su quinta victoria frente a Midorifuji tras ejecutar un kawazugake (contra derribo invertido), una técnica que no habia sido vista en más de 10 años.^[40] Con tan solo una derrota, logró mantenerse a la delantera para el undécimo día,^[41] pero finalmente acabaría con un registro de 11–4. A pesar de esto, su rendimiento fue el mejor de su carrera dentro del san'yaku hasta la fecha. Al haber acumulado su undécima victoria frente a Kiribayama, Hōshōryū recibió su segundo premio especial por Mejor Técnica.^[42][43]

Hōshōryū tenía esperanzas de ser promovido al rango de ōzeki si producía un registro de dos dígitos en el torneo de enero de 2023, pero esto se vio interrumpido tras sufrir un esquince en el tobillo izquierdo durante el décimo día, obligándole a retirarse de la contienda.^[44] En el duodécimo día fue capaz de regresar tras ausentarse solamente un día,^[45] lo cual le permitió preservar su rango de sekiwake para el día final tras obtener su octava victoria luego de que su oponente, Ōnoshō, fuera descalificado por halarle el cabello.^[46] En el banzuke de marzo de 2023, Hōshōryū mantuvo su posición como sekiwake. En ese torneo, lograría finalizar con un registro de 10–5.^[47] Entre marzo y mayo de 2023, Hōshōryū acumuló suficientes victorias para obtener registros de dos dígitos. Luego del torneo de mayo, el entonces presidente del departamento de jueces de la asociación, Sadogatake, realizó comentarios con respecto a los resultados del sekiwake, y además anunció que el torneo de julio sería el evento en donde se consideraría la promoción a ōzeki de Hōshōryū en caso de que este obtuviese un buen resultado.^[48] Hōshōryū necesitaba como mínimo 12 victorias en el torneo de julio para cumplir con el requerimiento de 33 victorias necesarias para obtener el rango de ōzeki.^[49]

A comienzos de junio, Hōshōryū regresó a Mongolia por primera vez en cuatro años con el objetivo de recuperarse física y mentalmente para su búsqueda del rango de ōzeki (ōzeki-tori). Allí, se benefició ampliamente de los consejos de su tío Asashōryū y declaró que tenía intenciones de competir en el torneo como lo había hecho en los anteriores, "de manera usual" y sin preocuparse mucho en conseguir la promoción.^[50] Antes del torneo de julio, Hōshōryū también recibió un keshō-mawashi diseñado por el mangaka Rieko Saibara, en el cual se representaba a uno de los patrocinadores de su establo (Katsuya Takasu) como Gengis Kan y el "Lobo Azul", una leyenda clásica de Mongolia. Originalmente, el keshō-mawashi iba a ser obsequiado tras su posible promoción al rango de ōzeki, sin embargo, Hōshōryū insistió en que quería tenerlo listo para el torneo de julio.^[51]

Hōshōryū empezaría el torneo de julio de 2023 enfrentándose al maegashira #1 Tobizaru. A pesar de haber ganado el combate, varios espectadores y periodistas mencionaron que Hōshōryū había tocado el ring primero antes de que Tobizaru cayera el suelo.^[52] En respuestas a estas críticas, el periódico Nikkan Sports comentó en un editorial que los jueces probablemente le habían otorgado la victoria a Hōshōryū debido a su dominante demostración en el combate lo cual no le permitió a Tobizaru seguir luchando.^[53] No obstante, Hōshōryū lucharía bien en los días siguientes, obteniendo su segunda victoria frente al exōzeki Shōdai,^[54] aunque luego fue derrotado en el tercer día por el maegashira Nishikigi, uno de los líderes del torneo.^[55] Sin embargo, Hōshōryū lograría regresar a la contienda por el título ganando seis combates consecutivos, incluyendo una victoria frente al entonces komusubi Abi mediante un okurihikiotoshi (halada trasera), una técnica bastante rara. Entre el décimo y el duodécimo día, sufrió dos derrotas frente al komusubi Kotonowaka y el contendiente por el título Hokutofuji.^[56][57] Tras haber derrotado nuevamente al ōzeki Kirishima y al sekiwake Wakamotoharu,^[58][59] Hōshōryū llegó al día final del evento para enfrentarse en una eliminatoria triple junto con el veterano Hokutofuji y el novato recién entrado al makuuchi Hakuōhō. Hōshōryū fue entonces emparejado para luchar contra Hakuōhō, y el ganador del combate se tendría que enfrentar a Hokutofuji, el cual había forzado la eliminatoria tras derrotar a Nishikigi ese día. Hōshōryū logró derrotar a Hakuōhō, y por ende acumuló su duodécima victoria del torneo y su trigésima tercera victoria en el san'yaku, cumpliendo así con el requerimiento para obtener el rango de ōzeki. Hōshōryū luego derrotaría a Hokutofuji en la eliminatoria para así asegurar su primer campeonato en la división makuuchi, y su segundo título en el sumo profesional. Tras ganar el combate y bajarse de dohyō, Hōshōryū no pudo contener la emoción. "Estuve cargado de alegría, intenté contenerlo pero las lágrimas salieron solas", expresó.^[60] Posteriormente añadió que había hecho todo lo posible para no pensar en la posible promoción, y que quería compartir su triunfo con su maestro, Tatsunami, y con su tío, Asashōryū.^[61]

Dado que había cumplido con la cantidad de victorias necesarias para la promoción, el gabinete de directores de la Asociación Japonesa de Sumo aprobó el nombramiento de Hōshōryū para el rango de ōzeki, justo después de que el presidente Hakkaku aceptase la solicitud del director del Departamento de Jueces Sadogatake para realizar una reunión extraordinaria en donde se discutiría la promoción.^[62] El 26 de julio, Hōshōryū aceptó formalmente el rango en las instalaciones de su establo en Nagoya, ceremonia a la que asistieron sus padres los cuales viajaron desde Mongolia.^[63][64] En su discurso de aceptación, Hōshōryū expresó que trabajaría duro para mantener el espíritu del kihaku issen (気魄一閃, "la fuerza mental para luchar con poder") y para no deshonrar el rango de ōzeki.^[65] Esta promoción convirtió a Hōshōryū en el primer ōzeki del Establo Tatsunami en más de 37 años, siendo el último Futahaguro Kōji en 1986.^[66] Hōshōryū también es el séptimo ōzeki mongol hasta la fecha, después de Kirishima el cual fue elevado al rango en mayo de 2023. Tras la publicación del banzuke de septiembre, Hōshōryū notó que había estado trabajando mucho más duro que antes debido a que varias personas le habían ofrecido felicitaciones durante las giras regionales de verano, y además ya se estaba acostumbrando a que el público se refiriera a él como un ōzeki. Luego expresó que tendría que ganar el torneo de septiembre luchando bien.^[67]

Hōshōryū comenzó su carrera como ōzeki en septiembre de 2023, en donde lograría escapar del estatus de kadoban al conseguir su octava victoria frente a Hokuseihō en el último día del torneo.^[68]

Durante el torneo de noviembre de 2023, Hōshōryū se mantuvo firme en el quinto día tras enfrentarse a Gōnoyama, un combate en donde ambos luchadores esperaron casi un minuto y medio para realizar el tachi-ai, conllevando a tres intentos fallidos para ejecutar bien la embestida inicial.^[69] Aunque después logró ganar el combate, Hōshōryū, debido a su rango, fue convocado por el juez de ring Kumegawa para recibir una advertencia verbal.^[69]

Hōshōryū fue contendiente para el campeonato durante gran parte del torneo de enero de 2024. Allí, se agravaría la lesión de su rodilla durante un combate frente al ōzeki Kirishima, otro de los contendientes. A día siguiente decidiría retirarse del torneo. Sin embargo, ya había obtenido su kachi-koshi, o registro de victorias.^[70] Durante el torneo de marzo de ese mismo año, Hōshōryū se mantuvo dentro del grupo de luchadores que aún podían competir por el campeonato, destacando principalmente en el duodécimo día al derrotar a Takerufuji, en ese entonces recién entrado al makuuchi y con un registro invicto.^[71] No obstante, la oportunidad de Hōshōryū de permanecer dentro de la contienda por el título llegaría a su fin en el penúltimo día tras ser derrotado por el ōzeki Kotonowaka.^[72] En el torneo de julio, Hōshōryū se retiró en el décimo tercer día con una lesión en el muslo, aunque ya había confirmado su novena victoria el día anterior frente al ahora ōzeki Kotozakura (ex Kotonowaka). Durante los entrenamientos colectivos de agosto, la prensa luego reportó su intención de participar en el torneo de septiembre, añadiendo que Hōshōryū había ganado 10 kg más (22 libras) para fortalecer su cuerpo.^[73]

Hōshōryū llegaría al último día del torneo de noviembre de 2024 para enfrentarse nuevamente a Kotozakura, el cual estaba empatado con él en la contienda con un registro idéntico de 13 victorias y 1 derrota. En el combate final, Hōshōryū intentó un derribo por encima del brazo que no tuvo éxito, permitiéndole a Kotozakura propinarle un manotazo en el cuello que finalmente lo tiró al suelo del dohyō, otorgándole así la victoria y el campeonato a Kotozakura. A pesar de no haber ganado el torneo, el contundente resultado de Hōshōryū (13 victorias y 2 derrotas como finalista) fue suficiente para que la Asociación Japonesa de Sumo anunciara su candidatura para el rango de yokozuna en el próximo torneo en enero de 2025.^[74] Con Hōshōryū siendo designado por el Consejo de Deliberación del Yokozuna como candidato oficial para el rango supremo del sumo en caso de que ganase, Kotozakura y Hōshōryū se convirtieron en los primeros dos luchadores en ser considerados para la promoción en más de 55 años, siendo los últimos Kitanofuji y Tamanoumi en 1970 (Kitanofuji y Tamanoumi luego serían promovidos simultáneamente a yokozuna tras el torneo de enero de 1970).^[75]

En el torneo de enero de 2025, Hōshōryū empezó con una sólida racha de cuatro victorias consecutivas.^[76] Sin embargo, en el quinto día sufrió una derrota frente a Atamifuji, provocando que quedase fuera de la contienda por el título.^[77] Hōshōryū se mantuvo con una victoria por detrás de los líderes del torneo para el séptimo día, pero luego sufrió dos derrotas frente a Shōdai y Hiradoumi, los cuales fueron vistos como potenciales obstáculos en su búsqueda de la promoción a yokozuna.^[78][79] En el duodécimo día, Hōshōryū logró derrotar a uno de los líderes del torneo, Kinbōzan, para así regresar nuevamente a la contienda por el campeonato, empatando en segundo lugar con otros tres luchadores (Ōhō, Kirishima y Takerufuji).^[80][81] En el décimo tercer día, al igual que en el último día, Hōshōryū se enfrentó y derrotó a los otros dos ōzeki activos, Ōnosato y Kotozakura, manteniéndose así dentro de la contienda.^[82][83] Con esa última victoria, Hōshōryū aseguró su lugar en la primera eliminatoria triple por el campeonato desde el torneo de Kyūshū de 2022.^[84] Esta situación ya se había decidido tras el combate entre Ōhō y Kinbōzan, en donde este último fue derrotado para así, en dado caso, poner en marcha una eliminatoria sencilla entre ambos luchadores.^[85] Hōshōryū eventualmente ganaría el empate para competir en el primer enfrentamiento, y luego aseguró el título tras vencer a Kinbōzan y a Ōhō uno tras otro.^[86][87] De manera inusual, Hōshōryū recibió la Copa del Primer Ministro de manos del entonces primer ministro de Japón Shigeru Ishiba, algo que no sea veía desde 2019.^[88]

Hōshōryū dedicó su triunfo a su antiguo maestro de sumo de secundaria, Tomohiro Ōsawa, el cual lo había reclutado y traído a Japón y el cual había fallecido en septiembre de 2024.^[89] Durante su entrevista de campeonato, expresó que le hubiera gustado enfrentarse a Terunofuji una vez más, dado que este último lo había derrotado en sus últimos nueve encuentros.^[90]

Una vez asegurada la victoria, el Departamento de Jueces de la Asociación Japonesa de Sumo, como de costumbre, emitió una solicitud al gabinete de directores para realizar una reunión extraordinaria el 29 de enero en donde se discutiría la promoción de Hōshōryū al rango supremo del sumo profesional, el yokozuna. Aunque el único yokozuna activo en ese entonces, Terunofuji, ya se había retirado durante el torneo, luego se dio a conocer que el Departamento de Jueces (shimpan) no había llegado a un consenso, en donde algunos apoyaron la decisión de promover a Hōshōryū mientras que otros lo habían criticado por sus derrotas frente a luchadores de menor rango.^[91] A pesar de las diferencias entre los jueces, el director del departamento, Takadagawa (ex sekiwake Akinoshima), se sintió seguro de formalizar la promoción.^[92]

Al reunirse el 27 de febrero de 2025, el Consejo de Deliberación del Yokozuna recibió formalmente la solicitud de la Asociación Japonesa de Sumo para promover Hōshōryū al rango más alto del sumo profesional, lo cual lo convertiría en el septuagésimo cuarto (74°) yokozuna en la historia del deporte. Una vez terminado el debate, los nueve miembros del consejo recomendaron promover a Hōshōryū por unanimidad.^[93]

El día previo a la promoción, se reportó que Hōshōryū adoptaría el estilo Unryū para su ceremonia de entrada al ring, estilo que ya era utilizado ampliamente por el ichimon (clan) Dewanoumi al cual el Establo Tatsunami pertenece, y el cual no solo fue utilizado por su tío Asashōryū, si no también por el gran yokozuna Futabayama, otro antiguo miembro de su establo.^[94][95] Al comentar acerca de su decisión, Hōshōryū explicó que había elegido el estilo Unryū porque desde muy joven vio a su tío realizar esta ceremonia por televisión, lo cual le llamó mucho la atención por la sensación de fuerza que transmitía y por su espíritu de lucha.^[95] Al ser miembro del ichimon Dewanoumi, Hōshōryū aprendió a realizar la ceremonia correctamente por instrucción del maestro Musashigawa (ex yokozuna Musashimaru), el cual también solía utilizar este estilo durante su carrera activa.^[95][96] También se planeó que Hōshōryū hiciera uso de un tachi y un set de keshō-mawashi pertenecientes a Musashimaru para así realizar su primera ceremonia de entrada al ring.^[97]

En la mañana del 29 de enero de 2025, el gabinete de la Asociación Japonesa de Sumo aceptó la recomendación del consejo y promovieron unánimemente a Hōshōryū al rango de yokozuna.^[98] Así pues, Hōshōryū se convirtió en el sexto luchador mongol en ser promovido al rango supremo del sumo profesional, y el primero en alcanzar el yokozuna desde Terunofuji en 2021.^[2] Este hecho también lo convirtió en el sexto luchador más rápido en alcanzar el yokozuna desde la instauración del sistema de seis torneos en 1958, lográndolo en tan solo 42 torneos.^[99] La promoción también ocurrió en la misma fecha en la que su tío, Asashōryū, se convirtió en el primer yokozuna mongol.^[99]

Poco después de que se oficializara la promoción, Hōshōryū y su maestro fueron visitados en el Establo Tatsunami por dos representantes de la Asociación Japonesa de Sumo, Sakaigawa (ex komusubi Ryōgoku) y Ōnaruto (ex ōzeki Dejima), los cuales le notificaron la noticia en persona.^[100] En su discurso de aceptación, Hōshōryū expresó: "Continuaré trabajando duro y con gran determinación para no deshonrar el título de yokozuna".^[99] Allí, nuevamente utilizó término kihaku issen (気魄一閃, "la fuerza mental para luchar con poder"), mismas palabras que había utilizado durante su promoción al rango de ōzeki, reproduciendo la acción que su tío, Asashōryū, había realizado durante sus dos ceremonias de promoción.^[101] Mas adelante, Hōshōryū comentó ante los reporteros que alcanzar el rango más alto siempre fue su sueño al entrar al mundo del sumo profesional. "Intentaré ascender cada vez más alto", expresó. "Sin importar lo que pase, me mantendré fuerte".^[99]

La primera ceremonia de entrada al ring como yokozuna de Hōshōryū se llevó a cabo el 31 de enero en el Santuario Meiji de Tokio, con una audiencia de 3.500 personas. Su compañero de establo, Meisei, fungió como su tsuyuharai (barredor del rocío), mientras que Hiradoumi fungió como el tachimochi (portador de la espada). Entre los miembros de su familia que asistieron a la ceremonia se encontraba su tío, Asashōryū, el cual había viajado a Japón el día anterior.^[102]

Con la publicación del banzuke de marzo de 2025, Hōshōryū comentó que ver su nombre en el tope de la lista era un "poco aterrador", pero que también se sentía feliz y con un "gran sentido de responsabilidad".^[103]

En preparación para el torneo de marzo de 2025, Hōshōryū confirmó su intención de participar en el torneo a pesar de haber aparecido con un soporte para el codo en su ceremonia de consagración realizada en el Sumiyoshi-taisha, mencionando además un desgarro en el cartílago.^[104] Su debut como yokozuna no fue el mejor; en su primer combate sería vencido, luego concedió tres kinboshi (siendo la mayor cantidad entre los yokozuna modernos), y por último se retiró de la contienda después del noveno día por la lesión en su codo. Esta participación fue la primera vez que un yokozuna recién promovido se retiraba de un torneo desde Futahaguro en septiembre de 1986.^[105]

Hōshōryū regresaría para el torneo de mayo de 2025 y, a pesar de haber concedido dos kinboshi más,^[106] esta vez logró quedar como finalista (jun-yusho) con su primer registro de victorias de dos dígitos como yokozuna acumulando doce victorias, incluyendo una frente al ōzeki y otra frente al eventual ganador del yūshō, Ōnosato, en el último día, interrumpiendo el registro perfecto (zenshō-yusho) de Ōnosato y su oportunidad para convertirse en el septuagésimo quinto (75°) yokozuna.^[107]

Hōshōryū tendría otro comienzo decepcionante en el torneo de julio de 2025, evento en el cual concedió tres kinboshi a los maegashira Wakamotoharu, Aonishiki y Abi antes de retirarse de la contienda en el quinto día. Al haber retirado su participación del torneo de julio, Hōshōryū se convirtió en el tercer yokozuna en la historia del sumo moderno en abandonar dos de sus primeros tres torneos del año ostentando el rango más alto de la clasificación, solo después de Asashio III y Kisenosato.^[108] Su maestro, Tatsunami, comentó luego que Hōshōryū se había fracturado el dedo gordo de su pie izquierdo, tras lo cual fue convencido de no continuar compitiendo en el torneo. Además, su maestro también añadió que quería que su yokozuna estuviese en "perfecto estado para así competir por el título la próxima vez ".^[109] Hōshōryū descansaría los primeros días de la gira regional de verano, y tras su reincorporación, se le pudo ver utilizando un calcetín tabi en su pie izquierdo. Allí, le comentó a los reporteros que había estado experimentando dolor en su dedo gordo incluso antes del torneo de julio, y que no se había dado cuenta que tenía una fractura. Se había lesionado porque, "mi deseo de ganar el campeonato era mucho más grande", expresó.^[110]

Durante el torneo de septiembre, Hōshōryū logró registrar once victorias consecutivas para colocarse a la cabeza del torneo, sin embargo, luego sufriría dos derrotas en manos de Aonishiki (día 12) y Kotozakura (día 13) respectivamente. Ahora superado por Ōnosato, su rival yokozuna, Hōshōryū se encontró en una posición desde la cual podía forzar una eliminatoria en el último día, y que de realizarse, sería la primera ocasión que dos yokozuna podrían participar en una eliminatoria desde el torneo de Osaka de 2020.^[111] Hōshōryū lograría derrotar a Ōnosato mediante un oshidashi (empuje frontal hacia afuera), poniendo así en marcha el desempate.^[112] El siguiente combate fue la primera eliminatoria entre dos yokozuna desde que Asashōryū y Hakuhō se disputaron el campeonato en enero de 2009.^[113] Hōshōryū no sería capaz de ganar el desempate, siendo derrotado por Ōnosato mediante un yoritaoshi (aplastada frontal hacia afuera) y quedando como finalista.^[114]

El 6 de octubre, Hōshōryū ganó el All Japan Rikishi Championship, un torneo de caridad organizado por el Santuario Meiji, derrotando a Ōnosato en el proceso y ganando el evento por primera vez en casi tres años.^[115] El 7 de octubre, también participó en las ceremonias de celebración del centenario de la Asociación Japonesa de Sumo. Allí, logró competir en su primer goningakari, una demostración especial que consiste en un combate simultáneo entre un yokozuna y cinco luchadores maegashira (Gōnoyama, Hiradoumi, Ura, Rōga, Meisei).^[116] Hōshōryū también participó en un sandangamae junto a su contraparte yokozuna, Ōnosato, representando la primera vez que se realizaba esta ceremonia desde Hakuhō y Kisenosato en 2017.^[117] En el mismo mes de octubre, Hōshōryū ganó un torneo de cinco días de duración celebrado en Londres por la Asociación Japonesa de Sumo,^[118] siendo la primera gira internacional de sumo profesional en Reino Unido desde 1991, y la primera desde la pandemia de COVID-19.^[119]

A pesar de haber comenzado el torneo de noviembre de 2025 concediendo un kinboshi a Hakuōhō,^[120] Hōshōryū fue capaz de mantenerse entre los líderes del torneo consolidándose con una victoria en el décimo tercer día frente a Kotozakura.^[121] Sin embargo, en el penúltimo día fue derrotado nuevamente por Aonishiki, redibujando así el panorama del campeonato para colocar a ambos yokozuna, Hōshōryū y Ōnosato, y al sekiwake Aonishiki, en iguales términos.^[122] En el último día, Hōshōryū recibió una victoria por defecto luego de que Ōnosato se retirara de la contienda.^[123] En el subsecuente combate de eliminatoria, Hōshōryū sería derrotado otra vez por Aonishiki, tras lo cual quedó como finalista por segunda ocasión.^[124]

El perfil de Hōshōryū en la Asociación Japonesa de Sumo estipula que su agarre preferido es el migi-yotsu (mano izquierda afuera, mano derecha adentro), el cual utiliza con frecuencia para aferrarse al mawashi de sus oponentes. Sus técnicas más utilizadas son el shitatenage (derribo halando por debajo del brazo) y el yorikiri (forcejo frontal hacia afuera). A Hōshōryū también le gusta ganar sus combates aplicando un sotogake (tropezón de pierna exterior), una técnica que ha adoptado como propia dentro de su repertorio.^[34] Su estilo de lucha es particularmente feroz, por lo que suele hacer buen uso de su velocidad y atletismo. Debido a esto, Hōshōryū logró captar la atención de varios admiradores a comienzos de su carrera en el sumo profesional.^[23]

Hōshōryū nació dentro de una familia con una prestigiosa trayectoria en lucha. Su padre (el mayor entre sus hermanos) y sus tíos poseen todos experiencia como luchadores. Además de ser sobrino del ex yokozuna Asashōryū, Hōshōryū también tiene entre sus tíos a Dolgorsürengiin Sumyaabazar, el cual es político en Mongolia y exatleta de lucha libre olímpica, y a Dolgorsürengiin Serjbüdee, el cual fue luchador libre profesional y artista marcial mixto. Su abuelo paterno, Donrovyn Dolgorsüren, fue un destacado luchador de bökh el cual ostentó el rango de Ulsyn zaan (Mongol: Улсын заан), traducido como "Elefante Nacional", significando que alcanzó una semifinal en el festival deportivo más importante de Mongolia, el Naadam.^[125][126] En octubre de 2024, su primo Serjbüdeegiin Luvsangombo, hijo de Dolgorsürengiin Serjbüdee (ex Blue Wolf), también se convirtió en luchador de sumo profesional tras incorporarse al Establo Shikoroyama bajo el nombre de ring Tenrōsei.^[127]

Dado que Hōshōryū es sobrino del sexagésimo octavo (68°) yokozuna Asashōryū, este a menudo recibe comentarios en relación a sus resultados en el ring. Hōshōryū destacó la frustración de su tío hacia él cuando sufrió tres derrotas consecutivas en marzo de 2019,^[128] y también sus críticas en Twitter con respecto a su estilo de lucha en el torneo de septiembre de 2019.^[24] Asashōryū no ha tenido escrúpulos a la hora de alentar a los oponentes directos de su sobrino, como fue el caso del torneo de enero de 2025 cuando llamó personalmente al maestro Kise (ex maegashira Higonoumi), entrenador de Kinbōzan (el cual estaba liderando el campeonato esa ocasión), llegando al extremo de decir que Kinbōzan no debería perder contra "este idiota" (あのヤロウ, anoyarō), refiriéndose a Hōshōryū.^[129] Hōshōryū mantiene una relación complicada con el aura y la reputación que su tío forjó en el sumo profesional, expresando que se ha sentido "perpetuamente bajo su sombra".^[30] Según algunos reportes, ambos llegaron a tener una discusión después de que él y Asashōryū tuvieran varios desacuerdos, especialmente porque el ex yokozuna seguía insistiendo en su actitud provocando que Hōshōryū se sintiera hostigado.^[101] Hōshōryū también ha expresado su molestia por las constantes comparaciones entre él y su tío.^[130][131]

Durante el torneo de mayo 2025, se reportó que Hōshōryū se estaba preparando para solicitar la nacionalidad japonesa, lo cual es requerido para permanecer como maestro dentro de la Asociación Japonesa de Sumo tras su retiro.^[132]

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