Achille Guillaume Durup de Baleine
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| Directeur Institut Royal pour Handicapés de l'Ouïe et de la Vue | |
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| Enseignant Institut Royal pour Handicapés de l'Ouïe et de la Vue | |
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| Enseignant Institut national des jeunes sourds | |
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Achille Guillaume Durup de Baleine, né à Paris le et mort à Liège le est un enseignant français, résident liégeois dès 1842. Il y est professeur (1842-1875) puis directeur (1858-1875) de l'Institut Royal des Sourds-Muets et Aveugles. Il réalise également quelques essais de gravure à l'eau-forte.
Fils d'un capitaine français[1], Charles Louis Alexandre Durup de Baleine (1780-1859)[2], et de Marie Françoise Basnier (1790-1865)[3], Achille-Guillaume Durup de Baleine naît à Paris le [4],[5]. Une fois que le jeune homme achève ses études secondaires, il aborde « l'étude des sciences médicales ; mais bientôt ses goûts le portent vers la carrière professorale »[1]. À partir de 1834, il travaille comme aide-instituteur à l'Institut impérial des Sourds-Muets de Paris, où il reste huit ans[1].
En 1842, il part vivre à Liège car il y est nommé instituteur en chef de l'Institut Royal des Sourds-Muets et Aveugles[6], institution fondée en 1820 par Jean-Baptiste Pouplin[7]. Durant de nombreuses années, il va côtoyer le professeur Joseph Henrion (1793-1868), sourd-muet de naissance et gendre du fondateur de l'institution[8], qui y enseigne de 1822 à 1863[9]. Les deux hommes rivalisent « de zèle et de dévouement » et « réussissent à former de bons élèves »[7]. En 1858, Durup de Baleine est nommé préfet des études (directeur) de l'Institut, où il travaille jusqu'en 1875, moment de sa mise à la retraite[6]. Selon Sébastien Gathy, il contribue grandement « à relever le niveau intellectuel et la condition sociale » de ses élèves, entre autres grâce aux perfectionnements qu'il apporte dans l'art d'instruire les sourds-muets[7].

En , il épouse Maria Theresia Doorme (1824-1847)[10], avec qui il a une fille, Marie Caroline (1845-1847), qui décède en bas âge[10]. Il se remarie en avec Amélie Felix Gertrude Guillelmine Raikem (1821-1861)[11], qui meurt l'année suivante[12], quelques jours seulement après avoir donné naissance à une petite fille, qui décède le lendemain de sa naissance[13].
Durant ses années passées à Liège, il se lie d'amitié avec les artistes Adrien de Witte et Léon Mignon[14]. Ces derniers partagent, durant la première moitié des années 1870, un atelier rue de l'Étuve[15] où se réunit un petit groupe d'habitués qui comprend, en plus de Durup de Baleine (qui y joue souvent du violon), Félix Nisen (peintre ; fils du portraitiste Jean-Mathieu Nisen), Alphonse Taïée (sculpteur amateur), Antonin Terme (archéologue, collectionneur et futur conservateur du musée des Tissus et des Arts décoratifs de Lyon), Jean Ubaghs (peintre) et Léonard Hubert Zeyen (photographe)[16]. Quand Adrien de Witte commence sa série d'eaux-fortes en 1875-1876, Durup de Baleine effectue quelques essais de gravure, dont deux planches qui sont conservées au musée de la Vie wallonne[17],[18].
Il meurt le à Liège[4],[5], laissant « toute sa fortune à la ville de Liège, à charge par celle-ci d'en affecter la rente à l'institut des sourds-muets »[19].
Publications
- Achille Guillaume Durup de Baleine, Institut royal des sourds-muets et des aveugles de Liège : Notice historique, règlement, programmes et documents statistiques. Publication offerte aux bienfaiteurs de l'établissement et accompagnée de deux études sur le sourd-muet et l'aveugle, par M. le professeur Durup de Baleine, Liège, H. Dessain, , 94 p. (OCLC 457457226, lire en ligne sur Gallica
). - Achille-Guillaume Durup de Baleine, Premiers exercices de parole et de lecture sur les livres a l'usage des enfants sourdsmuets, Liège, , 40 p. (OCLC 431766084, lire en ligne).