Bretteville-sur-Ay

La commune est située au nord-ouest du Pays coutançais, sur le littoral de la Manche. Son bourg est à 8 km à l'ouest de La Haye-du-Puits et à 10 km au nord-ouest de Lessay^[1].

Les communes limitrophes sont La Haye et Saint-Germain-sur-Ay.

Le territoire de la commune et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-00000009-QINU`"'.

La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par l'Ouve, l'Asterie^[2] et un autre petit cours d'eau^{[3],[Carte 1]}.

Un plan d'eau complète le réseau hydrographique : le plan d'eau des Ponts Louis (1 ha)^{[Carte 1],[4]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[5]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[6]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[7] et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 mm/a) et un été frais (15,5 °C) et venté^[8]. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[9],[10].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,3 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 10,9 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 820 mm, avec 13,5 jours de précipitations en janvier et 0,7 jours en juillet^[5]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Gouville-sur-Mer à 19 km à vol d'oiseau^[11], est de 12,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 844,8 mm^[12],[13]. La température maximale relevée sur cette station est de 37,9 °C, atteinte le 18 juillet 2022 ; la température minimale est de −8,7 °C, atteinte le 11 février 2012^{[Note 2]}.

Au 1^er janvier 2024, Bretteville-sur-Ay est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[14].

Elle est située hors unité urbaine^[15] et hors attraction des villes^[16],[17].

La commune, bordée par la Manche, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral^[18]. Des dispositions spécifiques d'urbanisme s'y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l'équilibre écologique du littoral, tel le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d'urbanisme le prévoit^[19].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (90 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (90,3 %).

La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (49,2 %), prairies (29,8 %), zones agricoles hétérogènes (11 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,8 %), zones urbanisées (4,4 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,8 %)^[20].

L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Brittevilla en 1185^[21], Britevilla en 1188^[21].

Comme tous les Bretteville, ce toponyme normand est formé de l'ancien français bret(e) qui signifie « breton(ne) », mais dans un sens précédant le Moyen Âge, c'est-à-dire originaire de l'actuelle Grande-Bretagne^[22] et de l'ancien français ville dans son sens originel de « domaine rural ».

Ay est ici un locatif, mais le fleuve côtier a son estuaire — le havre de Saint-Germain-sur-Ay ou de Lessay — au sud de la commune voisine, Saint-Germain-sur-Ay, et ne traverse ni ne borde Bretteville.

Au XII^e siècle, la paroisse relevait de l'honneur de La Haye^[23].

Au milieu du XVI^e siècle, Jean Eustace, qui en 1557 avait épousé Catherine Martin, dame de Réthoville en la partie des Loges, fille de Gilles II Martin, est qualifié de sieur de Bretteville et de Taillefer à Saint-Rémy-des-Landes^[24].

En 1567, Jehan Eustace, sieur du Breuil à Denneville et de Meautis, est taxé pour ces fiefs de 12 livres et 16 solz dans le rôle des nobles et roturiers, au titre du ban et de l'arrière ban de la vicomté de Coutances, réalisé par Gilles Dancel, seigneur d'Audouville, lieutenant général du bailli de Cotentin, tenu à Coutances les 20-22 octobre. Le fief de Meautis à Bretteville-sur-Ay, qui valait un huitième de fief de haubert, relevait du fief de Méautis^[25].

La seigneurie du Saussey (également sur Angoville-sur-Ay) était l'un des huit fiefs relevant de l'abbaye de Lessay^[26].

En 1790, C. Hottot Lasterie, P. Aubin et A. Traisnel, laboureurs furent désignés à l'Assemblée primaire^[27].

Le 3 septembre 1793, Le Carpentier, représentant en mission, nomme Jacques-Guillaume Luce, maire de Bretteville, administrateur du département de la Manche et membre de la Commission administratives^[27].

Le conseil municipal est composé de onze membres dont le maire et trois adjoints^[31].

•  Sway (Royaume-Uni) depuis 1984.

Les habitants de la commune sont appelés les Brettevillais.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[32]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[33].

En 2023, la commune comptait 444 habitants^{[Note 6]}, en évolution de +16,23 % par rapport à 2017 (Manche : +0,13 %, France hors Mayotte : +2,36 %). Bretteville-sur-Ay a compté jusqu'à 748 habitants en 1841.

Histogramme de l'évolution démographique