Lessay

Localisation

Lessay se trouve dans la péninsule du Cotentin dans le Bocage normand. La bourgade est arrosée par l'Ay et est pratiquement située sur la côte de la Manche, au fond de l'estuaire du fleuve côtier formant le havre de Lessay (ou havre de Saint-Germain-sur-Ay).

Lessay est à 85 km à vol d'oiseau à l'ouest de Caen.

Le point culminant (42 m) se situe sur une pente au point extrême nord du territoire, près du lieu-dit le Moret. Le point le plus bas (5 m) correspond à la sortie l'Ay du territoire et son entrée dans le havre de Lessay, à l'ouest.

Limites communales entre Lessay et ses communes adjacentes.

Communes limitrophes de Lessay^[3]

La Haye	La Haye	Vesly
Saint-Germain-sur-Ay		Vesly
Créances	La Feuillie	Millières

Hydrographie

La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par l'Ay, la Brosse, la Goutte^[4], le Hocquet^[5], le ruisseau d'Angoville^[6], la Chicane^[7], le cours d'eau 01 de la Maison Dupont^[8], le cours d'eau 01 de la Pirorie^[9], le cours d'eau 04 des Hauts Vents^[10], le cours d'eau 05 de la Croix^[11], le cours d'eau 06 de la Croix^[12], le fossé 01 de la Vallée Palla^[13], le fossé 01 du Hameau Ermisse^[14] et divers autres petits cours d'eau^{[15],[Carte 1]}.

L'Ay, d'une longueur de 33 km, prend sa source dans la commune de La Vendelée et se jette dans la havre de Saint-Germain-sur-Ay en limite de Saint-Germain-sur-Ay et de Créances, après avoir traversé neuf communes^[16].

La Brosse, d'une longueur de 14 km, prend sa source dans la commune de Vesly et se jette dans l'Ay à Saint-Germain-sur-Ay, après avoir traversé quatre communes^[17].

• 
  Réseau hydrographique de Lessay.

Deux plans d'eau complètent le réseau hydrographique : le plan d'eau du Grand Marigny (1,6 ha) et le plan d'eau Jean Legoubey (0,9 ha)^{[Carte 1],[18]}.

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[19]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[20]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[21] et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 mm/a) et un été frais (15,5 °C) et venté^[22]. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[23],[24].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 11,3 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 948 mm, avec 1,4 jours de précipitations en janvier et 7,4 jours en juillet^[19]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Gouville-sur-Mer à 14 km à vol d'oiseau^[25], est de 12,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 844,8 mm^[26],[27]. La température maximale relevée sur cette station est de 37,9 °C, atteinte le 18 juillet 2022 ; la température minimale est de −8,7 °C, atteinte le 11 février 2012^{[Note 2]}.

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Lessay est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[28]. Elle est située hors unité urbaine^[29]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Lessay, dont elle est la commune-centre^{[Note 3],[29]}. Cette aire, qui regroupe 4 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[30],[31].

La commune, bordée par la Manche, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral^[32]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, tel le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit^[33].

Voies de communication et transports

Lessay est sur le tracé de l'ancienne ligne de chemin de fer entre Cherbourg et Coutances.

L'agglomération est accessible par la route départementale 900. Elle fait partie du réseau du transport en commun départemental par bus (Manéo) via les lignes 106 Montebourg - Barneville-Carteret, 300 Mortain - Saint-hilaire-du-Harcouët - Avranches - Cherbourg-Octeville, 301 Cherbourg-Octeville - Lessay - Coutances et 302 Granville - Coutances - Cherbourg-Octeville.

Liste des maires

Jumelages

•  Ennigerloh (Allemagne) depuis 1987.
•  Săbăoani (Roumanie) depuis 1996.

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis sa création.

En 2023, la commune comptait 2 278 habitants^{[Note 4]}, en évolution de +1,47 % par rapport à 2017 (Manche : +0,13 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Manifestations sportives et culturelles

Les manifestations sportives et culturelles de Lessay sont celles des deux communes dont elle est issue.

Lieux et monuments

Les lieux et monuments de Lessay sont ceux des deux communes dont elle est issue.

• Abbatiale Sainte-Trinité fut érigée en 1098 à l'initiative des seigneurs de La Haye du Puits^[35],[38]. Elle est l'une des premières églises romanes à comprendre des voûtes sur croisée d'ogives^[38]. Elle fut en grande partie détruite en 1944, par des mines et fut reconstruite 13 ans plus tard, à l'identique^{[35],[38],[39]}.

Manifestations culturelles et festivités

• Foire Sainte-Croix, presque millénaire.
• Depuis 1993, la commune accueille le festival Les heures musicales de l'abbaye de Lessay^[40],[41].

Personnalités liées à la commune

• Georges Desdevises du Dézert (1854 à Lessay - 1942), écrivain régionaliste et auteur en particulier de Mon vieux Lessay, le pays, les gens, la vie.
• Théodore Réaux, industriel fromager, fondateur en 1931 de la laiterie-fromagerie du Val d'Ay, à Lessay, établissements Th. Réaux, où est toujours produit le camembert Réo.
• Jean-François Le Grand (1942 à Lessay), homme politique, sénateur de la Manche, président du conseil général de la Manche, est né à Lessay et y habite.

Héraldique

Davantage d’informations Blason, Détails ...

	Blason	De sable à l'essette contournée d'or[42].
	Détails

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Bibliographie

• Michel Pinel, Lessay et son canton, à travers les siècles, Lessay, Charles Corlet, 1984, 559 p. (ISBN 2-85480-079-6)

Articles connexes

• Liste des communes de la Manche
• Liste des communes nouvelles créées en 2016
• Abbaye Sainte-Trinité de Lessay

Liens externes

• Site officiel
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Lessay sur le site de la communauté de communes
• Lessay sur le site de l'Insee
• L'Aérodrome Charles Lindbergh à Lessay: Réception de Charles Lindbergh à l'Aérodrome, le samedi 11 juin 1927
• Vidéo : la foire de Lessay en 1947
• « Climadiag Commune : diagnostiquez les enjeux climatiques de votre collectivité. », sur Météo-France, novembre 2022 (consulté le 30 octobre 2025). Site élaboré à partir des données de projections climatiques de référence DRIAS-2020. Entrer le nom de la commune pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques.