Clan Fletcher

Le nom de famille Fletcher a deux explications : il provient de l'ancien français fléchier, qui désignait l'artisan spécialiste de la fabrication de flèches. L'autre possibilité est celle de la descendance de Jean de Beaugency, seigneur de la Flèche qui reçut des terres en Angleterre de Guillaume le Conquérant. Un de ses descendants s'installa plus tard en Écosse. Le nom a été gaélicisé en fleisdear puis en Mac-an-leistear ("le fils du fabricant de flèches").

Après le XI^e siècle, un groupe de Mac-an-leistear s'installa à Glen Orchy, dans l'Argyll. Ils y devinrent fabricants de flèches pour le clan MacGregor^[1]. D'autres petits groupes de Mac-an-leistear s'établirent dans des vallées appartenant à d'autres clans, tels les Stewart et les Campbell, afin de fabriquer des flèches pour eux^[2]. Le premier chef de clan mentionné dans des écrits est Angus Mac-an-leister, né vers 1450. Cependant, Duncan Campbell de Glenorchy, qui bénéficiait des faveurs de Jacques VI d'Écosse, convoitait les terres des Mac-an-leister. Campbell avait l'autorisation royale d'entretenir une importante troupe de soldats armés qu'il employa dans une campagne d'intimidation et de violence. Campbell provoqua délibérément un différend avec le chef Mac-an-leister et inventa de toutes pièces une accusation de meurtre contre lui. En conséquence, Mac-an-leister fut contraint de signer un acte par lequel toutes les terres de sa famille étaient cédées aux Campbell. Dès lors, les Mac-an-leister ne furent plus que locataires à Glen Orchy^[1].

Andrew Fletcher de Saltoun, dit « le Patriote », fut un farouche opposant aux Actes d'Union de 1707 avec l'Angleterre. Il devint député d'Haddington, dans le East Lothian, en 1678, mais fut contraint de fuir aux Pays-Bas pour avoir soutenu la Rébellion de Monmouth contre Jacques II d'Angleterre^[1].

Lors du soulèvement jacobite de 1715, Archibald, neuvième chef du clan Mac-an-leister, amena ses homm en soutien aux Jacobites, tout comme son jeune frère John lors du soulèvement jacobite de 1745. Cependant, durant ce dernier soulèvement, l'aîné, qui était chef du clan, fournit des hommes aux forces britannico-hanovriennes sous les ordres de ses suzerains Campbell, évitant ainsi la confiscation de ses biens^[1]. À la suite des Highland Clearances menées en représailles des rébellions jacobites et initiées par le comte de Breadalbane and Holland, de très nombreux membres du clan Fletcher émigrèrent aux États-Unis et au Canada^[3].