Gare de Francfort-Höchst

La première gare de Höchst est construite en même temps que l'une des premières lignes de chemin de fer allemande. Le 26 septembre 1839, quatre ans seulement après l'ouverture de la ligne Nuremberg - Fürth, le premier tronçon de la Ligne de Francfort à Wiesbaden (Taunubahn) est mis en service. Il relie la gare de Taunus à Höchst, soit environ une distance de 9 km. Cette gare est à 400 mètres à l'est de la gare actuelle, sur la Königsteiner Straße. La deuxième ligne de chemin de fer qui dessert Höchst, en 1847, est la courte ligne de Soden. Il s'agit de la première ligne secondaire d'Allemagne. Elle relie la ville thermale de Bad Soden, importante pour la région, au reste du monde via Höchst. Ce n'est qu'en 1877 que la ligne Main-Lahn, bien plus importante, est construite, reliant Eschhofen et Limbourg, construite par la compagnie Hessian Ludwig Railway. Elle traverse les monts Taunus et assure la correspondance avec la ligne de la vallée de la Lahn Gießen - Coblence.

Au fur et à mesure de l'augmentation du trafic, cette première gare est plusieurs fois transformée et agrandie. Le bâtiment voyageur n'est pas encore achevé lors de l'inauguration, ni même en 1842. Dans un premier temps, un bâtiment provisoire en bois fut utilisée^[2]. Le bâtiment final a été conçu par l'architecte Ignaz Opfermann, originaire de Mayence, qui a également dessiné tous les bâtiments de la ligne du Taunus. Il s'agit d'un « bâtiment type » qu'Opfermann utilise à plusieurs reprises sur cette ligne, puis sur la ligne de Hesse-Ludwig reliant Mayence à Worms, composé d'un corps central à deux étages, à pignon, est flanqué de chaque côté d'une aile latérale à un seul étage, à avant-toit, et toutes les parties sont couvertes d'un toit en bâtière. Le rez-de-chaussée possède des portes et des fenêtres cintrées, alors que les fenêtres de l'étage sont rectangulaires^[3].

En 1880, une gare entièrement réaménagée fut inaugurée : le bâtiment voyageur a été conçu par l'architecte et inspecteur royal des chemins de fer et des opérations Heinrich Velde, qui a créa an total 37 bâtiments dans la région Rhin-Main. Il a construit des gares ferroviaires, parmi lesquelles la gare de Höchst, qui est considérée comme son chef-d'œuvre architectural. Cette inauguration coïncide avec l'ouverture de la ligne Main-Lahn et son prolongement, la même année, via Griesheim et Nied, jusqu'au chemin de fer municipal de Francfort-sur-le-Main, lui-même connecté à la ligne Francfort-Hanau, appartenant également au réseau de la Hessische Ludwigsbahn. L'ancienne gare était devenue trop petite pour le trafic engendré. La nouvelle gare est construite en îlot, entre la ligne du Limbourg (au sud) et celle du Taunus (au nord), à l'ouest de la Königsteiner Straße. L'accès depuis la rue se faisait par une impasse.

En 1902, la compagnie ferroviaire Francfort-Königstein inaugura sa ligne Kelkheim - Königstein, de sorte que six lignes rejoignaient désormais la gare de Höchst, trois depuis l'est et trois depuis l'ouest. Le 1^er septembre 1905, la Kaiserkurve (courbe de l'Empereur) en provenance de Rödelheim fut ouverte. Initialement utilisée exclusivement par des trains spéciaux, la ligne était aussi utilisée par le train impérial de l'empereur Guillaume II et par des trains de marchandises, puis, à partir de 1908, par des trains de voyageurs réguliers, notamment un train express reliant Berlin à Wiesbaden via Bad Nauheim et Bad Homburg (voir aussi : Bäderbahn Bad Nauheim–Wiesbaden). La ville de Höchst am Main, indépendante jusqu'au 1^er avril 1928, disposait désormais d'un nœud de communication dont la gare devait être agrandie.

L'ensemble du réseau de transport routier, auparavant au niveau de la rue, fut surélevé. Cette nouvelle installation est mise en service en 1914, sans toutefois pouvoir être achevée en raison de la Première Guerre mondiale. Lors de la surélévation, la ligne ferroviaire Francfort-Königstein, qui disposait à l'origine de son propre quai au nord de la gare, a également été intégrée à la gare. La voie était utilisable en 1916. Le nouveau bâtiment voyageur, qui rappelle le style l'Art nouveau, ne fut achevé qu'en 1920. Les architectes étaient Ernst Kleinschmidt et Armin Wegner. Il est aujourd'hui classé monument historique, protégé par la loi hessoise sur la protection des monuments. La gare fut nommée Höchst (Main) Hauptbahnhof le 15 mai 1927, puis – après le rattachement de Höchst à Francfort en 1928 – Frankfurt (Main)-Höchst.

Le sol du passage souterrain a été recouvert par des dalles en pierre naturelle. Un mur-rideau y a également été installé^[4]. La sortie nord du passage souterrain est dotée d'une rampe d'accès, supprimant ainsi les marches qui permettait jusque-là d'y accéder^[5]. Les colonnes historiques qui s'y trouvent ont été recouvertes de carrelage.

Les escaliers situés à l'ouest du passage souterrain desservant les quais 1 à 3 et 5 ont été élargis et un ascenseur a été installé au centre. Certains escaliers ont été restaurés dans leur forme originale, conformément aux directives de préservation du patrimoine, avec leurs carreaux blanc et vert et leurs mains courantes courbes. Sur le quai 6, l'escalier ouest a été rénové sans être élargi, un ascenseur de même largeur a été installé en face, sans qu'un deuxième escalier ne soit ajouté. Les quais 4, 5 et 6 ont été rehaussés à 76 cm pour permettre un accès sans marche. Tous les quais sont désormais à cette hauteur. À l'exception du quai 4, les quais utilisés pour le transport de passagers ont été dotés d'un nouveau revêtement et d'un système de guidage tactile pour les personnes malvoyantes. Les abris de quais ont été remplacés, les anciennes étant trop vétustes pour être réparées^[5],[6]. Fin 2017, les travaux de modernisation étaient en grande partie terminés.

Aujourd'hui, dix des douze quais sont régulièrement utilisés par les voyageurs. L'impressionnante salle des pas-perdus, de style Art nouveau et date de 1914, est aujourd'hui en mauvais état. Il possède une librairie et un guichet de l'compagne des transports Rhin-Main, ainsi qu'un kiosque et une épicerie fine italienne. Des toilettes se trouvent également dans le hall ; fermées en 1993 en raison d'actes de vandalisme répétés, elles ont rouvert en mars 2006. Le 13 novembre 2025, cet espace a été fermé en raison d'un risque d'effondrement du plafond^[7].

À l'exception du Centre d'éducation et de culture de Francfort situé à proximité, qui abrite le lycée Friedrich-Dessauer, une bibliothèque de quartier et un centre d'éducation pour adultes. Cette gare permet donc aux élèves de bénéficier d'une excellente liaison de transport, la zone au nord de la gare est un quartier résidentiel.

L'entrée principale de la gare se trouve du côté sud. Entre la gare de Höchst et la Dalbergplatz, le long de la voie ferrée, s'étend le jardin Bruno-Asch, créé dans les années 1920. C'est l'un des rares jardins expressionnistes d'Allemagne. Jusqu'à la fin de l'année 2010, il ne restait que peu de traces de son état d'origine. Depuis 2011, le parc et, depuis 2013, la fontaine Seiler qui s'y trouve ont été restaurés après des travaux de rénovation parfois coûteux^[8].

Le parvis nord de la gare est rénové en 2014 : les passages piétons et les accès à la gare sont rendus accessibles aux personnes à mobilité réduite, le nombre de places de stationnement couvertes pour vélos est augmenté et le parvis devant le passage souterrain est rénové. La rénovation du parvis sud de la gare a été achevée en 2020. Cet espace est maintenant entièrement pavé avec des pierres naturelles et abrite plusieurs conteneurs à verre enterrés et donc peu encombrants pour les riverains. Le coût de la rénovation du parvis nord de la gare, entièrement financé par la ville, s'élève à 1,2 million d'euros.

Les rues Adolf-Haeuser-Straße et Dalbergstraße sont désormais ouvertes à la circulation dans les deux sens. De nouveaux parkings relais et des stations de taxis ont été aménagés dans la partie est de la gare. En décembre 2018, une gare routière moderne et centrale desservant neuf lignes de bus a été inaugurée dans la partie ouest du parvis. Le parvis a été recouvert d'un nouveau pavage assorti, qui vise à créer un lien avec le bâtiment de la gare classé monument historique^[9]. La rénovation du parvis sud de la gare a coûté près de 5 millions d'euros, dont 1,9 million a été financé par le Land de Hesse^[10].

Dans les années 2020, La gare de Höchst est un nœud important du transport ferroviaire urbain dans l'ouest de Francfort. Elle a toutefois fortement perdu de son importance pour le trafic régional. Outre le S-Bahn (RER) et les trains de banlieue de la ligne Francfort-Königstein (FKE), seules quatre lignes de Regional Express et trois lignes de Regionalbahn (train régional) desservent désormais Höchst. Auparavant, cette gare était également un arrêt pour les trains longue distance, notamment les express. Avec l'ouverture de la première gare à l'aéroport en 1972, le trafic ferroviaire longue distance a commencé à se déplacer de la ligne du Taunus, au nord du Main, vers la ligne principale sud via Stadion, l'aéroport, Rüsselsheim et Mayence.

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• Voie 1 : Cette voie est utilisée par certains (S-Bahn) qui partent et arrivent à Francfort-Höchst, ainsi qu'en cas de perturbations.
• Voie 2 : S1/S2 vers le centre-ville, RE20/RB22 vers la gare centrale de Francfort
• Voie 3 : S1/S2 vers Wiesbaden / Niedernhausen
• Voie 4 : Cette voie n'est pas utilisée en service normal et sert uniquement de quai de secours en cas de perturbations.
• Voie 5 : RE 4/RE 9/RB 10/RE 14 vers la gare centrale de Francfort
• Voie 6 : RE 9/RB 10 vers Wiesbaden/ Coblence / Neuwied
• Voie 7 : RE 4/RE 14 vers Mayence/ Mannheim /Karlsruhe
• Voie 8 : RE 20/RB 22 à destination de la gare centrale de Francfort (uniquement des trains supplémentaires aux heures de pointe). Cette voie sert, avec la voie 9 dépourvue de quai, de voie de passage pour les trains ICE et les trains de marchandises.
• Voie 10 : RE 20/RB 22 à destination de Limbourg
• Voie 11 : Cette voie n'est pas utilisée en service normal et sert uniquement de quai de secours en cas de perturbations.
• Voie 12 : RB 12 vers la gare centrale de Francfort
• Voie 13 : RB 12 jusqu'à Königstein (Taunus) ( Ligne de Königstein)

De nombreux trains rapides et express arrêtaient autrefois à Höchst. Aujourd'hui, il ne reste plus que quatre lignes Regional-Express et trois lignes Regionalbahn. Toutes les lignes partent de la gare centrale et offrent, en plus du S-Bahn, une liaison alternative entre Höchst et la gare centrale, principalement utilisée par les navetteurs.

Chemin de fer de Königstein : la Frankfurt-Königsteiner Eisenbahn (FKE) est une compagnie ferroviaire privée qui emprunte une ligne à voie unique reliant Königstein im Taunus à Höchst, en passant par Kelkheim et Liederbach. Alors qu'avant leur intégration à la société de transports de Francfort (FVV), les trains de la FKE ne faisaient que la navette entre Königstein et Höchst et que les passagers à destination du centre-ville de Francfort étaient obligés de changer pour prendre le S-Bahn, les trains circulent désormais sans autre arrêt jusqu'à la gare centrale. Les trains circulent sous le numéro RB 12 à une fréquence de 30 minutes, similaire à celle du S-Bahn, mais seulement toutes les heures le dimanche. De plus, aux heures de pointe, un train sur deux est prolongé sous le numéro RB 15 jusqu'à la gare Brandoberndorf de (quartier de Waldsolms) après un arrêt à la gare centrale de Francfort.

Sodener Bahn : la ligne RB 11 a été créée par supression de la ligne S3 sur de la Sodener Bahn, en raison de sa faible fréquentation. Auparavant exploitée par la DB avec des automotrices de la série 420, la ligne a été exploitée pendant un certain temps par la FKE avec des automotrices diesel, puis à nouveau par la HLB (Hessenbahn) avec des automotrices électriques jusqu'en 2024. Les lignes ferroviaires de Königstein et de Soden, venant du nord-ouest et du nord-est, rejoignent les voies de la gare de Höchst à quelques centaines de mètres avant celle-ci. La ligne a été fermée en 2024 en raison des travaux de construction de la Regionaltangente West (liaisons ferroviaires régionales ouest).

Autres trains régionaux : les lignes suivantes circulent sur la ligne du Taunus :

• La ligne RE 4 a été mise en service lors du changement d'horaire 2018/19. Elle relie Francfort à la gare centrale de Mayence (Mainz Hauptbahnhof) environ toutes les deux heures, via Hochheim et le contournement de Mayence. Aux heures de pointe, un train est prolongé jusqu'à Germersheim. Les trains RE 4 en provenance de Karlsruhe circulent également toutes les deux heures. Ce service fait partie du réseau SÜWEX.
• La ligne RE 9 a été mise en service lors du changement d'horaires 2018/19 et propose aux navetteurs quatre trains le matin et deux trains l'après-midi vers Francfort, ainsi que deux trains le matin et quatre trains l'après-midi dans la direction opposée vers Eltville. Elle ne s'arrête pas à la gare centrale de Wiesbaden, mais uniquement à Mayence-Kastel. Ce service ferroviaire est exploité par la HLB. Le trajet parcouru est toutefois identique à celui de la ligne RB 10.
• La ligne RE 14 a été mise en service lors du changement d'horaire 2018/19. Elle dessert Mayence via la Mainbahn, puis Mannheim via la ligne Mayence-Mannheim. Elle fait également partie du réseau SÜWEX et circule toutes les deux heures dans les deux sens.
• La ligne RB 10 (RheingauLinie) connecte Wiesbaden, Coblence et Neuwied, en empruntant la ligne du Taunus et la rive droite du Rhin. Avant la modification des horaires en 2010/2011, cette ligne était exploitée sous le nom de RE 10 (Loreley Express) avec un départ toutes les deux heures. À cela s'ajoutait, aux heures de pointe, certaines liaisons de la ligne RB 10. Jusqu'au 11 décembre 2010, les lignes RE/RB 10 étaient exploitées par la Deutsche Bahn AG. Le 12 décembre 2010, VIAS GmbH a repris l'exploitation de cette ligne et l'a renommée SE 10. Depuis le 11 décembre 2016, la ligne circule à nouveau sous le nom de RB 10.

Les lignes suivantes desservent la ligne ferroviaire Main-Lahn :

• La ligne RE 20 circule tous les jours sauf le samedi la ligne de Limbourg via Hofheim et Niedernhausen jusqu'à Limbourg, les trains entre Niedernhausen et Limbourg ne s'arrêtant qu'à Idstein, Bad Camberg, Niederbrechen et Eschhofen.
• La ligne RB 21 circulait sur le même trajet que la ligne RE 20 vers Limburg. Elle remplaçait un train de nuit et était exploitée par la Hessische Landesbahn.
• La ligne RB 22 circule avec les mêmes horaires que la RE 20. Cette ligne dessert toutes les gares entre Niedernhausen et Limburg. Depuis le 11 décembre 2016, cette ligne circule sous le nom de RB 22, auparavant sous le nom de SE 20.

Deux lignes du S-Bahn Rhin-Main passent par Höchst : la ligne S1, venant de Wiesbaden via la ligne du Taunus, pénètre dans le tunnel du centre-ville peu avant la gare principale et passant sous le fleuve Main, emprunte le tunnel bifurquant vers l'est à Sachsenhausen, qui après une courte section en surface passe sous le centre-ville d'Offenbach et continue vers Rödermark - Ober-Roden via la ligne de Rodgau. La ligne S2 débute à Niedernhausen, dans le Taunus, sur la ligne du Limbourg, où une ligne secondaire bifurque vers l'embranchement menant à Wiesbaden. Elle suit la ligne du Limbourg et désert Eppstein et Hofheim, puis rejoint la ligne du Taunus et la ligne S1 à proximité de l'ancien triage de Höchst (station S-Bahn Farbwerke). De là, elle partage un tronc commun avec le S1, rejoint le tunnel du centre-ville jusqu'à la gare d'Offenbach-Bieber, d'où elle continue via Heusenstamm jusqu'à Dietzenbach, son terminus. De plus, des trains supplémentaires partent de la gare centrale et desservent Höchst, Flörsheim ou Hochheim selon l'heure (ligne S1). Avec ces trains, la fréquence sur le tronçon entre Höchst et le centre-ville est d'environ dix minutes. Le trajet jusqu'à la gare centrale ne dure que 10 minutes (deux arrêts intermédiaires) et jusqu'au centre-ville, à la Hauptwache, environ 13 minutes.

À l'ouest du bâtiment de la gare se trouve une gare routière, à partir de laquelle des bus circulent actuellement vers les quartiers de Sindlingen, Zeilsheim, Nied, Griesheim, Bockenheim, Schwanheim, Niederrad, Sossenheim, Rödelheim et Unterliederbach, ainsi que vers l'aéroport de Francfort. Des bus y partent également afin de desservir les communes voisines : Sulzbach (Taunus), Bad Soden am Taunus, Königstein im Taunus, Eschborn, Schwalbach am Taunus, Kronberg im Taunus, Oberursel (Taunus), Liederbach am Taunus, Kelkheim (Taunus) et Glashütten (Taunus).

À l'ouest de la gare voyageurs se trouvent le vaste faisseau de voies de l'ancienne gare de marchandises. Celle-ci était le centre de transbordement de l'ouest de Francfort. Elle est fermée dans les années 1990. Depuis, une installation performante de nettoyage intérieur et extérieur des trains ICE est installée sur ce site. L'installation de nettoyage intérieur se compose de trois voies sur lesquelles les trains ICE (et les trains régionaux pendant la journée) sont nettoyés 24 heures sur 24. Cet équipement comporte une installation de nettoyage extérieur, une fosse (pour le nettoyage des trains après des accidents impliquant du gibier ou des personnes) et d'une installation de mesure sous plancher, dans laquelle les essieux des rames automotrices ICE sont automatiquement mesurés à l'arrêt et à faible vitesse.

En 1967, une halte ferroviaire appelée « Farbwerke Hoechst » est construite à la limite sud de la gare de marchandises, près de la porte nord de l'ancienne usine de peinture Hoechst AG. Depuis 1978, elle est desservie par les lignes S1 et S2 du S-Bahn. Elle dispose d'un seul quai central et d'un long tunnel d'accès menant au site de l'usine. Après la dissolution de la société Hoechst AG, la halte est renommée Farbwerke.