Médoc (AOC)

L'appellation est reconnue par le décret du 14 mai 1938, puis le cahier des charges a été mis à jour dernièrement en décembre 2011^[8], en août 2015^[9], en novembre 2017^[10], en novembre 2018^[11], en novembre 2021^[12], en octobre 2022^[13] et en août 2025 (autorisation du blanc)^[5].

Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer l'origine du nom « Médoc » :

• un dérivé de l'expression « Meduli litus »^[14] dont le sens pourrait être « entre les deux bords » (de mer)^[15] ;
• un dérivé de l'expression In medio aquæ, signifiant « au milieu des eaux »^[16] ;
• une altération de pagus Medullicus (« pays médullique »), se référant à une possible occupation de la péninsule par une branche du peuple montagnard des Médulles lors de l'âge du fer.

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Images externes
	Carte des communes concernées
	Cartes cadastrales de l'appellation
	Orthophotos du parcellaire de l'AOC

La production de cette appellation se fait essentiellement au vignoble au nord de Saint-Estèphe (la zone appelée le Bas-Médoc), mais son aire couvre un total de 50 communes, soit tout le vignoble du Médoc de la banlieue nord de Bordeaux jusqu'à l'Atlantique : Arcins, Arsac, Avensan, Bégadan, Blaignan-Prignac, Blanquefort, Castelnau-de-Médoc, Cissac-Médoc, Civrac-en-Médoc, Couquèques, Cussac-Fort-Médoc, Gaillan-en-Médoc, Grayan-et-l'Hôpital, Jau-Dignac-et-Loirac, Labarde, Lamarque, Lesparre-Médoc, Listrac-Médoc, Ludon-Médoc, Macau, Margaux-Cantenac, Moulis-en-Médoc, Naujac-sur-Mer, Ordonnac, Parempuyre, Pauillac, Le Pian-Médoc, Queyrac, Saint-Aubin-de-Médoc, Saint-Christoly-Médoc, Saint-Estèphe, Saint-Germain-d'Esteuil, Saint-Julien-Beychevelle, Saint-Laurent-Médoc, Saint-Médard-en-Jalles, Saint-Sauveur, Saint-Seurin-de-Cadourne, Saint-Vivien-de-Médoc, Saint-Yzans-de-Médoc, Sainte-Hélène, Salaunes, Soulac-sur-Mer, Soussans, Le Taillan-Médoc, Talais, Valeyrac, Vendays-Montalivet, Vensac, Le Verdon-sur-Mer et Vertheuil^[5].

Cette aire recouvre celles du haut-médoc, du saint-estèphe, du pauillac, du saint-julien, du listrac-médoc, du moulis et du margaux.

Le Médoc est une région plane au relief très peu accentué. Les vignes sont plantées sur des alluvions détritiques du Quaternaire appelées « croupes de graves ». Ces croupes sont séparées par des petits ruisseaux de drainage, dans le Médoc ils portent le nom de « jalles » (par exemple : la Jalle de Blanquefort)^{[17],[18],[19]}.

Les sols sont principalement composés de graves, c'est-à-dire un mélange de graviers, de galets et de sables, avec des nuances étant donné l'étendue de l'aire d'appellation et la présence d'un sous-sol argilo-calcaire affleurant très marginalement. Les différentes graves se sont déposées en bandes parallèles à la rive de l'estuaire mais sont découpées perpendiculairement depuis la dernière glaciation : les vignes sont principalement installées sur ces croupes bien drainées.

Le climat du médoc est très proche du climat océanique constaté à la station Météo-France de Mérignac. Cependant, la surface couverte crée des climats locaux divers. La forêt des landes du Médoc isole un peu le vignoble des effets directs de l'océan. Au nord, cette protection est réduite, mais elle s'accroit vers le sud, une des raisons de la qualité de ses vins.

Les cépages autorisés par le cahier des charges de l'appellation sont, pour faire du rouge, le cabernet franc N, le cabernet sauvignon N, le merlot N, le carménère N, le côt N (le malbec) et le petit verdot N. Pour produire du médoc blanc sous l'appellation, sont autorisés depuis 2025 la muscadelle B, le sauvignon B, le sauvignon gris G et le sémillon B^[5].

Les cépages les plus plantés sont d'abord le cabernet sauvignon N, très majoritaire dans le vignoble du Médoc (de 30 à 85 % selon les propriétés), suivi par le merlot N ; ils sont accompagnés plus marginalement par le cabernet franc N, le petit verdot N et le côt N. Le cabernet sauvignon N est de maturité tardive, il résiste bien à la pourriture grise grâce à sa peau épaisse. Le merlot N et le cabernet franc N mûrissent plus tôt.

À titre de réponse au changement climatique, sont autorisés, dans la limite de 5 % de l'encépagement, des « variétés d'intérêt à fin d'adaptation » (VIFA) : en rouge l'arinarnoa N (tannat × cabernet sauvignon), le castets N, le marselan N (cabernet sauvignon × grenache) et le touriga nacional N ; en blanc l'alvarinho B, le floréal (de) B, le liliorila B, le sauvignac (de) B et le souvignier gris (en)^[5].

• 
  Grappe de cabernet sauvignon N.
• 
  Grappes de merlot N.

Le rendement maximum est fixé par le cahier des charges à 55 hectolitres par hectare, pouvant monter certaines années jusqu'au rendement butoir de 65 hl/ha^[5].

Les rendements moyens déclarés ont été, pour l'ensemble de l'appellation^[20] :

Année	Superficie (ha)	Production (hl)	Rendement (hl/ha)
2017	5 613	240 489	42
2018	5 592	283 842	50
2019	5 677	230 596	40
2020	5 721	239 894	42
2021	5 662	205 816	36
2022	5 596	211 511	38
2023	5 325	236 573	44
2024	4 838	129 840	27