Mémorial du génocide de Karama
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Mémorial du génocide |
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Le mémorial du génocide de Karama est un lieu de mémoire du génocide perpétré en 1994 contre les Tutsi situé dans le secteur de Karama, dans le district de Huye, en province du Sud, au Rwanda.
Le site regroupe les restes de plusieurs dizaines de milliers de victimes tutsies tuées à Karama et dans les communes alentour, rassemblées à la paroisse catholique de Karama puis inhumées après le génocide dans des fosses et ossuaires aménagés sur place.
Localisation
Le mémorial se trouve dans le secteur de Karama, l’un des quatorze secteurs du district de Huye en province du Sud, à l’est de la ville de Butare (Huye)[1]. Il est implanté à proximité de l’église catholique de Karama, sur un site en hauteur accessible par une route secondaire non asphaltée qui part de la route reliant Huye à Nyaruguru[2].
Contexte
 Quelques mémoriaux du génocide des Tutsi au Rwanda |
En 1994, Karama se situe dans l’ancienne commune de Runyinya, dans la préfecture de Butare, région où les autorités civiles, militaires et religieuses jouent un rôle central dans la mise en œuvre du génocide[3]. Les Tutsi fuyant les attaques dans les communes voisines de Runyinya, Rwamiko, Mubuga, Maraba ou Nyakizu sont dirigés vers la paroisse catholique de Karama, présentée comme un lieu de refuge[3].
Depuis la fin du génocide, chaque secteur du district de Huye dispose d’un lieu de mémoire consacré aux victimes, et le mémorial de Karama est progressivement devenu l’un des principaux sites commémoratifs du district[4].
Histoire
Massacres de 1994
Après l’attaque du centre de formation de Murambi les 20 et , des milliers de Tutsi sont regroupés par les autorités communales à la paroisse de Karama, dans l’ancienne commune de Runyinya[3]. Des réfugiés arrivent de plusieurs communes de la préfecture de Butare, rassemblés dans l’église, les salles de classe et le marché voisin, où ils sont recensés et répartis selon leur secteur d’origine[3].
Les autorités locales et des gendarmes coupent l’alimentation en eau et empoisonnent le cours d’eau voisin pour priver les réfugiés d’eau potable, puis lancent des attaques coordonnées avec des grenades, des armes à feu et des armes blanches[2],[3]. Le , au terme d’une journée de massacres, la plupart des personnes réfugiées à Karama sont tuées. Les survivants témoignent également de l’empoisonnement d’un porridge servi aux femmes et aux enfants restés sur le site, provoquant la mort de centaines d’entre eux[3].
Les corps des victimes sont jetés dans de nombreuses fosses creusées autour de la paroisse et sur les collines voisines. Les estimations disponibles évoquent plusieurs dizaines de milliers de Tutsi tués à Karama, dont environ 70 000 victimes aujourd’hui inhumées au mémorial[3],[5].
Création et développement du mémorial
Après 1994, les fosses communes autour de Karama sont progressivement ouvertes et les restes exhumés sont rassemblés dans un ossuaire provisoire sur le site de la paroisse[6]. Au début des années 2010, l’État rwandais inscrit Karama parmi les sites de mémoire à consolider et alloue un budget pour la construction d’un mémorial structuré dans le secteur[7].
Les travaux d’aménagement permettent de regrouper et de réinhumer des milliers de corps exhumés de 1 335 fosses identifiées dans l’ancienne commune de Runyinya[2]. Le mémorial abrite aujourd’hui les restes d’un nombre de victimes évalué entre 68 000 et 75 000 Tutsi, ce qui en fait l’un des plus grands sites mémoriels du district de Huye[1],[8],[9].
En 2020 et 2020-2024, plusieurs institutions publiques et associations de rescapés organisent des cérémonies de Kwibuka à Karama, soulignant la nécessité d’améliorer encore les infrastructures du site et de le hisser au rang de mémorial de niveau district[2],[8],[6]. Les survivants et les autorités locales plaident pour la construction de nouveaux bâtiments d’exposition et l’aménagement de la route d’accès[2],[1].
