Octadécaborane

L'octadécaborane est un hydrure de bore de formule chimique B₁₈H₂₂. Il s'agit d'un solide incolore inflammable. Il est dépourvu d'application pratique, mais sa structure présente un intérêt théorique et pédagogique. On l'obtient par oxydation de l'anion [B₂₀H₁₈]⁻ ou par dimérisation de l'anion [B₉H₁₂]⁻.

On connaît deux isomères d'octadécaborane, le n- (normal) ou anti-^[6]et le i- (iso) ou syn-^[6], qui sont le premier exemple connu d'isomères de boranes^[7]. Les édifices moléculaires correspondants présentent un nombre inhabituellement élevé de liaisons B–B. De fait chaque isomère de C₁₈H₂₂ résulte de la réunion de deux fragments C₁₀H₁₄. Dans le n-C₁₈H₂₂ de symétrie Ci, les atomes de bore 5- et 6- d'un fragment C₁₀H₁₄ sont respectivement les atomes de bore 6- et 5- de l'autre fragment tandis que dans l'i-C₁₈H₂₂ de symétrie C2, les atomes 5- et 6- sont les mêmes pour les deux fragments^[8],[6]. Ces deux atomes de bore 5 et 6 sont coordonnés chacun à six autres atomes de bore. C'est le premier composé présentant des atomes de bore ayant une coordinence aussi élevée^[9].

L'isomère i-C₁₈H₂₂ est de surcroît un composé chiral, et fut, en 1969, le premier borane résolu en énantiomères distincts ; c'était alors le deuxième borane chiral connu, le premier étant B₁₆H₂₀ complètement asymétrique (C1)^[2],[10]. L'énantiomère (+)-i-C₁₈H₂₂, le plus pur préparé (« The purest preparation »), a ${\displaystyle \lbrack \alpha \rbrack _{D}^{20}}$ =+2250° (dichlorométhane, c=1)^[2].