Terminus (Jaubert)

En 1928, le directeur du théâtre de l'Avenue (Paris), Gaston Baty, commande à Maurice Jaubert une musique de scène pour accompagner la création française de la pièce Terminus du dramaturge belge Henry Soumagne (créée dans son pays en 1927). Le compositeur aurait souhaité un orchestre, mais en raison des contraintes budgétaires mises en avant par le commanditaire, il instrumente cette musique d'accompagnement pour un petit ensemble de huit musiciens (saxophone ténor, clarinette, basson, trompette, batterie, piano, violon et violoncelle)^[1]. Sa durée d'exécution est de seize minutes environ.

La pièce a pour interprète principal un homme à qui le moment précis de sa mort a été annoncé et de plus en plus perturbé lorsque s'approche le Terminus. La première des trente représentations prévues a lieu le 10 septembre 1928 au théâtre de l'Avenue, dans une mise en scène du commanditaire de la musique, avec sa « Compagnie Gaston Baty »^[2], dont Habib Benglia. Le compositeur lui-même dirige les instrumentistes. La pièce est un échec public, mais la partition retient néanmoins l'attention des critiques, tel Robert Dieudonné qui écrit dans L'Œuvre du 19 septembre 1928 : « La musique nous a permis de ne pas nous laisser succomber à une affreuse torpeur. Grâces en soient rendues à Maurice Jaubert »^[1].

La partition est inédite^[3]. Aucun enregistrement discographique n'est actuellement disponible.

Début 1931, Maurice Jaubert réutilise une partie de sa musique de scène Terminus, cette fois pour accompagner la revue Attractions (1928, op. 23), montée par Renée Falconetti au théâtre de l'Avenue (dont elle prend la direction à la suite de Gaston Baty), la même année^[4]. La musique, d'une durée d'exécution de neuf minutes environ et dirigée par le compositeur, comprend six morceaux, Parade, Blues, Haute-école, Tango, Fox-trot et Retraite.