Ô mes frères perdus

En 1938, Maurice Jaubert apporte le rare soutien d'un musicien français à la république espagnole^[1], menacée par la guerre d'Espagne alors en cours, lorsqu'il met en musique deux poèmes de Paul Éluard dénonçant cette guerre, sous forme d'une cantate pour chœur d'hommes et piano à quatre mains, titrée Ô mes frères perdus. Elle est en deux mouvements, Novembre 1936 et Sans âge, le premier dédié à Rafael Alberti^[2], le second à Gustavo Pittaluga^[3].

Le compositeur meurt pour la France le 19 juin 1940, sans avoir eu le temps, ainsi qu'il l'envisageait, d'orchestrer l'œuvre. En 1990, suite à la demande de sa famille (sa veuve Marthe Bréga qui décède la même année, leur fille unique Françoise qui disparaît en 1991 et les deux enfants de cette dernière), le « collègue » de Jaubert (lui-aussi auteur de musiques de films) Raymond Alessandrini réalise cette orchestration. Auparavant, le 20 juin 1973 à Radio France (Paris), la cantate fait l'objet d'une création^[4] radiophonique sur France Culture, dans sa version originale, par le chœur d'hommes de l'ensemble vocal Stéphane Caillat, accompagné d'un piano à quatre mains, sous la direction du fondateur de l'ensemble, Stéphane Caillat^[5].

La partition est actuellement inédite^[6]. De plus, il n'existe pas de version discographique disponible.

Comme en écho à cette cantate, d'une durée d'exécution de neuf minutes environ, Maurice Jaubert achèvera son avant-dernière œuvre fin février 1940 sur le « front de l'est », ses Trois Psaumes pour le temps de guerre.