Théâtre gallo-romain d'Épiais-Rhus
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| Destination initiale |
édifice de spectacles |
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| Destination actuelle |
vestiges archéologiques |
| Patrimonialité |
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| Département | |
| Commune |
| Coordonnées |
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Le théâtre gallo-romain d'Épiais-Rhus est un édifice de spectacle gallo-romain situé à cheval sur les commues d'Épiais-Rhus et de Vallangoujard, dans le département français du Val-d'Oise en région Île-de-France.
En raison de fouilles très partielles, sa typologie ne peut être précisée : il peut s'agir d'un théâtre, d'un édifice de type mixte théâtre-amphithéâtre ou d'une forme particulière. Le monument semble être en fonction entre la première moitié du Ier siècle apr. J.-C. et la fin du IIe ou le début du IIIe siècle. Pendant cette période, il connaît au moins deux états distincts avec une reconstruction intermédiaire qui ne peut être datée.
Il est inscrit au titre des monuments historiques en 1983, comme d'autres éléments du vaste site archéologique dont il fait partie.
Une agglomération secondaire fondée avant la conquête des Gaules par Jules César existe à l'est de la commune d'Épiais-Rhus ainsi que sur l'ouest de Vallangoujard à la limite des territoires des Véliocasses, des Silvanectes, des Parisiens et des Bellovaques[1].
Cette agglomération comprend, parmi les bâtiments identifiés, plusieurs temples, des thermes et une structure assimilable à un forum[2]. Le théâtre est situé très précisément à cheval sur les deux communes, sur le rebord du coteau occidental de la vallée de Cresnes. Il occupe la partie extrême-orientale de l'agglomération secondaire antique[3].
Historique des fouilles
La présence d'un édifice de spectacles antique, supposée dès le début des années 1970, est confirmée en 1977. Des fouilles ont lieu de 1977 à 1980. C'est alors que le conseil départemental du Val-d'Oise acquiert une partie du site pour en assure la préservation, ce qui interrompt les fouilles[4]. Le théâtre est inscrit comme monument historique le , en même temps que d'autres vestiges situés sur les communes d'Épiais-Rhus et de Vallangoujard, mais appartenant au même site archéologique[5].
Le théâtre fait l'objet de relevés et de travaux de consolidation entre 1986 et 1990. En 1993, les vestiges, toujours à l'air libre, sont fortement dégradés voire vandalisés et la décision est prise de les ré-enfouir pour les préserver[6]. Toutes les précautions sont prises pour que des archéologues puissent le cas échéant, dans l'avenir, accéder à nouveau aux vestiges[7].
Les études reprennent en 2019 sur le site archéologique dans sa globalité. Cela inclut le réexamen de la documentation des fouilles précédentes, la réalisation de prospections aériennes et au sol pouvant préciser la cartographie du site, ainsi que l'inventaire précis et détaillé du mobilier archéologique déjà recueilli[8].
