Théâtre romain de Soissons
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| Destination initiale |
lieu de spectacles |
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| Destination actuelle |
lieu de spectacles |
| Construction |
Ier siècle |
| Propriétaire |
Commune |
| Patrimonialité |
| Pays | |
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| Département | |
| Commune |
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| Coordonnées |
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Le théâtre romain de Soissons est un monument de spectacles construit dans la seconde moitié du Ier siècle dans Augusta Suessionum, chef-lieu de la civitas des Suessiones et qui devient par la suite Soissons.
Progressivement démantelé à partir du IIIe siècle, il ne se signale plus que par une anomalie de relief dans le parc d'un lycée. Il est classé monument historique depuis 1875.
Le théâtre est situé au sud de la ville antique, appuyé contre le relief de la colline Saint-Jean[2]. Il se développe non loin d'une voie antique pouvant relier Soissons à Durocortorum (Reims)[3].
Dans la ville moderne de Soissons, le théâtre est enfoui dans la cour et le parc du lycée Saint-Rémy, son mur de scène étant sensiblement perpendiculaire à la rue du Théâtre romain.
Description
Le diamètre de la cavea est de 144 m, soit 4 m de moins que le théâtre romain d'Autun, plus grand théâtre en France selon l'état des connaissances[4] ; sa hauteur est évaluée à 12 m[3]. Tous les murs sont parementés en petit appareil[5]. Des séries de contreforts en demi-lune, au niveau des deux extrémités de la façade, contribuent à contenir la poussée des structures du théâtre[6]. Tout le dispositif scénique a disparu, mais des structures attribuables au pulpitum permettent de proposer une scène de la même largeur que la cavea, un bâtiment de scène profond de 12 à 15 m[7].
Albert Grenier propose une construction du théâtre dans la seconde moitié du Ier siècle[3].
Le monument est dès le IIIe siècle l'objet de la récupération de ses pierres, notamment celles de la façade, entièrement démantelée, pour édifier l'enceinte du Bas-Empire de la ville. Il est possible que l'église Saint-Pierre-au-Parvis utilise en remploi des matériaux provenant des ruines du théâtre[8].
