Tutu (Miles Davis)

Le compositeur-producteur-vice-président de Warner Bros. Records et multi-instrumentiste Marcus Miller^[4] (synthétiseur, saxophone, clarinette basse et guitare basse) est à l'origine de la renaissance des années 1980 de Miles Davis^[5] et de son ultime « ère électronique »^[6],[7] avec ses compositions imprégnées de la musique électronique alors très en vogue avec la new wave des années 1980 (synthétiseur, séquenceur musical, échantillonneur, et boîte à rythmes) ajoutées au son emblématique de la trompette de Miles Davis.

Le nouveau contrat de Miles Davis signé avec Marcus Miller en 1985 chez Warner Bros. Records ne l'autorise pas à disposer légalement des droits de compositeur (ou co-compositeur) de ses nouvelles œuvres, précédemment vendus à son précédent label Columbia Records^[8].

Ce titre et cet album « Tutu » sont dédiés et nommés du nom de l'archevêque sud-africain militant des droits de l'homme Desmond Tutu, prix Nobel de la paix avec Nelson Mandela, pour leur combat pour l'abolition dans la non-violence de l'apartheid en Afrique du Sud, au début des années 1990^[9],[10].

Cette composition de jazz fusion (dont Miles Davis est un des fondateurs) sur des airs de jazz-funk et de smooth jazz est enregistrée aux États-Unis, par enregistrement multipiste numérique^[11] , à la fois au studio Capitol Records Building d'Hollywood à Los Angeles et au Clinton Recording Studios de New York, avec en particulier Miles Davis (trompette), Marcus Miller (synthétiseur et guitare basse), et Paulinho Da Costa pour la rythmique d'accompagnement^[12].

« Une fois que les arrangeurs avaient enregistré les percussions, les synthétiseurs et le violon électrique sur bande, c'était au tour de Miles de se rendre au studio pour jouer de la trompette sur les parties enregistrées. Pour Miles, qui avait toujours été juste à côté des autres musiciens dans ses groupes précédents, c'était une manière complètement nouvelle de travailler. Enregistrer avec son groupe habituel était devenu problématique. »

— Quincy Troupe, Miles Davis. Miles et moi, 2009, p. 64

« Il y a des gens qui estiment que ça fait disparaître la spontanéité et l'étincelle qui se produit en studio avec le groupe. C'est peut-être vrai, je ne sais pas. Tout ce que je sais, c'est que les nouvelles technologies permettent de rendre les choses plus faciles. »

— Miles Davis cité par Quincy Troupe, Miles Davis. Miles et moi, 2009, p. 65

Le compositeur californien George Duke participe à cet album avec sa composition emblématique Backyard Ritual, en écho au titre Tutu.

Avec cet album Tutu, Miles Davis remporte en 1986 le Grammy Award de la meilleure prestation de jazz, 4^e de ses 8 Grammy Awards^[13].