韓信

生い立ち

淮陰（現在の江蘇省淮安市淮陰区）の人^[3]。貧乏で品行も悪かったために職に就けず、他人の家に上がり込んでは居候するという遊侠無頼の生活に終始していた。こんな有様であったため、淮陰の者はみな韓信を見下していた。とある亭長の家に居候していたが、嫌気がした亭長とその妻は韓信に食事を出さなくなった。いよいよ当てのなくなった韓信は、数日間何も食べないで放浪し、見かねた老女に数十日間食事を恵まれる有様であった^[3]。韓信はその老女に「いつか必ず厚く御礼をする」と言ったが、老女は「あんたが可哀想だからしてあげただけさね。お礼なんて望んじゃいないよ」と語ったという。

ある日のこと、韓信は町の若者に「てめえは背が高く、いつも剣を帯びているが、実際には臆病者に違いない。その剣で俺を刺してみろ。できないならば俺の股をくぐれ」と挑発された。韓信は黙って若者の股をくぐり、周囲の者は韓信を大いに笑ったという。その韓信は、「恥は一時、志は一生。ここでこいつを切り殺しても何の得もなく、それどころか仇持ちになってしまうだけだ」と冷静に判断していたのである。この出来事は「韓信の股くぐり」として知られることになる^[4]。

秦の始皇帝の没後、陳勝・呉広の乱を機に大規模な動乱が始まると、紀元前209年に韓信は項梁、次いでその甥の項羽に仕えて郎中（華北では中郎〈中佐〉）となったが、たびたび行った進言が項羽に用いられることはなかった。

劉邦配下として

紀元前206年、秦の滅亡後、韓信は項羽の下から離れ、漢中に左遷された漢王劉邦の元へと移る。しかし、ここでも連敖（接待係）というつまらぬ役しかもらえなかった。

ある時、韓信は罪を犯し、同僚13名と共に斬刑に処されそうになった。たまたま刑場に劉邦の重臣の夏侯嬰がいたので、「漢王は天下に大業を成すことを望まれないのか。どうして壮士を殺すような真似をするのだ」と訴え、韓信を面白く思った夏侯嬰は、韓信を助命し劉邦に推薦した。

劉邦は韓信を治粟都尉としたが、韓信に対してさほど興味は示さなかった。漢の内政を統べる蕭何は、韓信と語り合い、奇才と認めた。蕭何は何度も韓信を推薦したが、劉邦はやはり受け付けなかった。

この頃の漢軍では、辺境の漢中にいることを嫌って将軍や兵士の逃亡が相次いでいた。そんな中、韓信も逃亡を図り、それを知った蕭何は劉邦に何の報告もせずにこれを慌てて追い、追いつくと「今度推挙して駄目だったら、私も漢を捨てる」とまで言って説得した。ちょうど、辺境へ押し込まれたことと故郷恋しさで脱走者が相次いでいた中であったため、劉邦は蕭何まで逃亡したかと誤解し、蕭何が韓信を連れ帰ってくると強く詰問した。蕭何は「逃げたのではなく、韓信を連れ戻しに行っていただけです」と説明したが、劉邦は「他の将軍が逃げたときは追わなかったではないか。なぜ韓信だけを引き留めるのだ」と問い詰めた。これに対して、蕭何は「韓信は国士無双（他に比類ない人物）であり、他の雑多な将軍とは違います。（劉邦が）この漢中にずっと留まるつもりならば韓信は必要ないが、漢中を出て天下を争おうと考えるのなら韓信は不可欠です」と劉邦に返した。これを聞いた劉邦は、韓信の才を信じて全軍を指揮する上将軍に任命して、軍権を委ねることにした。高祖元年（紀元前206年）4月のことである。

韓信はこの厚遇に応え、劉邦に漢中の北の関中を手に入れる策を述べた。即ち、

• 項羽は強いが、その強さは弱めやすいものである（婦人の仁、匹夫の勇：実態の伴わない女のやさしさ、取るに足らない男の勇気）。劉邦は項羽の逆を行えば天下を手に入れられる。
• 特に処遇についてかなり不公平であり、不満が溜まっている。進出する機会は必ず訪れる。
• 兵士たちは故郷に帰りたがっており、この気持ちは大きな力になる。
• 関中の三秦の王は20万の兵を見殺しにした元将軍たちであり、人心は離れている。その逆に劉邦は、以前咸陽で略奪を行わなかったなどの理由で人気があるため、関中はたやすく落ちる。

と説いた。劉邦はこれを聞き大いに喜び、諸将もこの大抜擢に納得した。

劉邦はこの年の8月に関中攻略に出兵、油断していた章邯を水攻めで撃破して、桃林で自害に追い詰め、さらに司馬欣・董翳も撃破した。そして関中を本拠地として、韓王の鄭昌を降して項羽との対決に臨んだ。

その頃、各地で項羽の政策に反発する諸侯による反乱が相次ぎ、項羽はその対応（特に斉）に手を焼いていた。紀元前205年、その隙を突いて、劉邦は総数56万と号する諸侯との連合軍を率いて親征し、項羽の本拠地・彭城を陥落させた。しかし連合故に統率が甘く更に油断しきっていたため、斉から引き返して来た項羽軍の3万に奇襲され大敗。劉邦は命からがら滎陽に逃走した（彭城の戦い）。韓信も敗戦した漢の兵をまとめて滎陽で劉邦と合流し、追撃してきた楚軍を京・索の中間周辺で迎撃。楚軍をこれ以上西進させなかった。

躍進

体勢を立て直した劉邦は、自らが項羽と対峙している間に韓信の別働軍が諸国を平定するという作戦を採用した。まずは、漢側に就いていたが裏切って楚へ下った西魏王の魏豹を討つことにし、劉邦は韓信に左丞相の位を授けて、副将の常山王張耳と将軍の曹参とともに討伐に送り出した。

魏軍は渡河地点を重点的に防御していた。韓信はその対岸に囮（おとり）の船を並べてそちらに敵を引き付け、その間に上流に回り込んで木の桶で作った筏（いかだ）で兵を渡らせて魏の首都・安邑（現在の山西省運城市夏県の近郊）を攻撃し、魏軍が慌てて引き返したところを討って魏豹を虜にし、魏を滅ぼした。魏豹は命は助けられたが、庶民に落とされた。

その後、北に進んで代（山西省北部）を占領し、さらに趙（河北省南部）へと進軍した。この時、韓信は河を背にした布陣を行う（背水の陣：兵法では自軍に不利とされ、自ら進んで行うものではなかった）。20万と号した趙軍を、狭隘な地形と兵たちの死力を利用して防衛し、その隙に別働隊で城砦を占拠、更に落城による動揺の隙を突いた、別働隊と本隊による挟撃で打ち破り、陳余を泜水で、趙王歇を襄国で斬った（井陘の戦い）。続いて、趙の将軍であった李左車を探し出して捕らえ、上座を用意して李左車を先生と賞し、これからのことを相談した。李左車は「『敗軍の将は兵を語ってはならず、亡国の臣は国家の存続を計ってはならない』と聞きます。私は敗軍の将、亡国の臣です」と初め自分の考えを述べることに躊躇したが、韓信は「趙が敗れたのは、先生の策を入れなかった趙王と陳余にあり、先生にあるのではありません。もし先生の策が用いられていれば、私はここに居ないでしょう」と更に賞した。これに李左車は「『智者も千慮に一失有り。愚者も千慮に一得有り』とあります」と愚者の策であると前置きした上で、「次に進むとすれば燕ですが、このままでは敗れます。兵が疲労しきっているからです。まずは趙兵の遺族を慰撫し、その返礼と十分な休息を兵に与えます。燕は趙軍を少数の兵で下した漢軍を非常に恐れており、趙兵の遺族を使者として送り、利を説けば降るでしょう。降らなければ、休息十分な兵を向ければよいのです」と燕を下す策を与えた。そしてその策に従い、労せずして燕（河北省北部）の臧荼を降伏させた。紀元前204年、鎮撫のために張耳を趙王として建てるように劉邦に申し出て、これを認められた。

この間、劉邦は項羽に対して不利な戦いを強いられ、韓信は兵力不足の劉邦に対して幾度も兵を送っていた。しかし、それでも苦境にあった劉邦は、楚に包囲された成皋から脱出し黄河を渡ると、夏侯嬰らとともに韓信たちがいた修武（現在の河南省焦作市修武県の西北）へ赴いた。その際、幕舎で寝ている韓信の所に忍び込んで、その指揮権を奪った。韓信は、起き出して仰天した。劉邦は張耳ら諸将を集めて、韓信を趙の相国に任じて曹参とともに斉を平定するように命じた。

ところが劉邦は、韓信を派遣した後で気が変わり、儒者の酈食其を派遣して斉と和議を結んだ。紀元前203年、韓信は斉に攻め込む直前であったが、既に斉が降ったと聞いて軍を止めようとした。この時、韓信の軍中にいた弁士蒯通は「（劉邦から）進軍停止命令は未だ出ておらず、このまま斉に攻め込むべきです。酈食其は舌だけで斉を降しており、このままでは貴方の功績は一介の儒者に過ぎない酈食其より劣る（斉は70余城を有し、韓信の落とした50余城より多い）と見られることでしょう」と進言し、韓信はこの進言に従って斉に侵攻した。備えのなかった斉の城は次々と破られ、怒った斉王の田広は酈食其を釜茹でに処して高密に逃亡した。

斉は楚に救援を求め、項羽は将軍龍且と副将周蘭に命じて20万の軍勢を派遣させた。龍且は幕僚から持久戦を進言されたが、以前の「股夫」の印象に影響され、韓信を侮って決戦を挑んだ。韓信も龍且は勇猛であるから決戦を選ぶだろうと読み、広いが浅い濰水（中国語版）という河が流れる場所を戦場に選んで迎え撃った。この時、韓信は決戦の前夜に濰水の上流に土嚢を落とし込んで臨時の堰を作らせ、流れを塞き止めさせていた。韓信は敗走を装って龍且軍をおびき出し、楚軍が半ば渡河した所で堰を切らせた。怒涛の如く押し寄せた奔流に龍且の20万の軍勢は押し流され、龍且は韓信の軍勢に討ち取られ、周蘭も灌嬰の捕虜となった（濰水の戦い）。

斉を平定した韓信は、劉邦に対して斉の鎮撫のため斉の仮の王となりたいと申し出た。劉邦は、自分が苦しい状況にあるのに王になりたいと言ってきた韓信に身勝手であると激しく反発したが、張良と陳平に認めなければ韓信は離反し斉王を自ら名乗って独立勢力となると指摘され、一転、懐柔のために「仮の王などとは言わずに、真の王となれ」と韓信に伝え、斉王韓信を認めた。韓信は旧戦国の七雄のうち大国の斉を領有し、河北の趙、燕を支配する大王となり西楚、漢、斉の三国が鼎立する局面となった。王となった韓信に項羽も恐れを感じ始め、武渉という者を派遣した。武渉は韓信に「劉邦は見逃してやっても（鴻門の会のこと）攻めてくるような義理のない信頼できない人物でありますから、貴方にとって従わない方が良い主君です。漢と別れ、楚と共に漢に対するべきです」と説いた。韓信は項羽に冷遇されていたことを恨んでおり、一方で劉邦には大抜擢され斉王に封じられたことを恩義に思っていたため、これを即座に断った。その後、蒯通から「天下の要衝である斉の王となった今、漢、楚と天下を三分し、両者が争いに疲れた頃に貴方が出てこれをまとめれば、天下はついてきます」と天下三分の計を献策された。韓信は大いに悩んだが、謀反とは異なる「一勢力としての独立」という発想に得心が行かず、「漢王様は自らの衣を私に与え、車に同乗させてくれ、更には上将軍に任じてくれた。裏切ることができようか」と結局は劉邦への恩義を選び、これを退けた。絶望した蒯通は後難を恐れ、狂人の振りをして出奔した。

絶頂期

その頃、楚漢の戦いは広武山での長い持久戦になっており、疲れ果てた両軍は一旦和睦してそれぞれの故郷に帰ることにした。しかし劉邦はこの講和を破棄し、撤退中の楚軍に襲いかかった。韓信も加勢の要請を受けるが、これを黙殺したために劉邦は敗れる。焦った劉邦は張良の進言により、韓信に対して三斉（斉、済北、膠東）王として改めて戦後の斉王の位を約束し、再び援軍を要請した。ここに及んで韓信は30万の軍勢を率いて参戦した。これを見て諸侯も続々と漢軍に参戦する。漢軍は垓下に楚軍を追い詰め、垓下を脱出した項羽は冬12月に烏江（現在の安徽省馬鞍山市和県烏江鎮）で自決し、5年に及んだ楚漢戦争はようやく終結した（垓下の戦い）。

紀元前202年、項羽の死が確認されると、劉邦は「本来楚王となるべき義帝には嗣子が居ない。韓信は楚出身であり、楚の風土・風習にも馴染んでいる」^[5] として韓信を斉王から楚王へと移した。これは項羽亡き後の楚王であり、また楚には韓信の故郷があるため、名誉であり栄転であった。しかし一方で、城の数では七十余城から五十余城に減った。

故郷の淮陰に凱旋した韓信は、飯を恵んでくれた老女、自分を侮辱した若者、居候させていた亭長を探して呼び出した。まず、老女には使い切れないほどの大金を与えた。次いで、かつての若者には「あの時、お前を殺すのは容易かったが、それで名が挙がるわけでもない。我慢して股くぐりをしたから今の地位にまで登る事ができたのだ」と言い、中尉（治安維持の役）の位につけた。亭長には「世話をするなら、最後までちゃんと面倒を見ぬか」と戒め、わずか百銭を与えた。

転落

劉邦はよく韓信と諸将の品定めをしていた。後述のように韓信は劉邦によって捕縛されることになるのだが、その後、劉邦が韓信に「俺はどれくらいの将であろうか」と聞くと、韓信は「陛下はせいぜい十万の兵の将です」と答えた。劉邦が「ではお前はどうなのだ」と聞き返したところ、「私は多ければ多いほど良い（多々益々弁ず。原文は「多多益善」）でしょう」と答えた。劉邦は笑って「ではどうしてお前が俺の虜になったのだ」と言ったが、韓信は「陛下は兵を率いることができなくても、将に対して将であることができます（将に将たり）。これは天授のものであって、人力のものではありません」と答えた。

紀元前201年、同郷で旧友であった楚の将軍・鍾離眜を匿ったことで韓信は劉邦の不興を買い、また異例の大出世に嫉妬した者が「韓信に謀反の疑いあり」と讒言したため、これに弁明するため鍾離眜に自害を促した。鍾離眜は「漢王が私を血眼に探すのは私が恐ろしいからです。次は貴公の番ですぞ」と言い残し、自ら首を撥ねた。そしてその首を持参して謁見したが、謀反の疑いありと捕縛された。韓信は「狡兎死して良狗烹られ、高鳥尽きて良弓蔵され、敵国敗れて謀臣亡ぶ。天下が定まったので、私もまた煮られるのか？」と范蠡の言葉を引いた。劉邦は謀反の疑いについては保留して、韓信を兵権を持たない淮陰侯へと降格させた。

韓信はそれ以降、病と称して長安の屋敷でうつうつと過ごした。ある時、舞陽侯の樊噲の所に立ち寄ると、韓信を尊敬する樊噲は礼儀正しく韓信を“大王”、自らを“臣”と呼んで最大限の敬いを見せたが、韓信は「生き長らえて樊噲などと同格になっている」と自嘲した。

最期

歳月は流れ、陳豨が鉅鹿郡守に任命された。韓信を尊敬していた陳豨は、出立にあたり長安の韓信の屋敷に挨拶にやってきた。韓信は陳豨に、あまりの冷遇にもはや劉邦への忠誠はなく、私が天下を取るまでだと言い放ち、一計を授けた。劉邦の信頼が篤い陳豨が謀叛すれば、劉邦は必ず激怒して自ら討伐に赴き、長安は空になる。しかし鉅鹿は精兵のいる要衝であるから、容易には落ちないだろう。そしてその隙に自分が長安を掌握する。反乱の頻発に現れているように天下には不満が渦巻いているので、諸国も味方に就くだろう、というのである。

紀元前196年の春、果たして陳豨は鉅鹿で反乱を起こした。信頼する陳豨の造反に激怒した劉邦は、韓信の目論見通りに鎮圧のために親征し、都を留守にした。韓信は、この機会に長安で反乱を起こし、囚人を解放してこれを配下とし、呂后と皇太子の劉盈（のちの恵帝）を監禁して政権を奪おうと謀った。ところが、韓信に恨みを持つ下僕樂說がこれを呂后に密告したため、^[6]計画は事前に発覚した。呂后に相談された相国の蕭何は、韓信を普通に呼び出したのでは警戒されると考え、一計を講じる。適当な者を劉邦からの使者に仕立て「陳豨が討伐された」と報告をさせ、長安中に布告を出した。たちまち噂は広まり、長安在住の諸侯は祝辞を述べるために次々と参内した。韓信は計画が頓挫したと合点し、病気と称して自邸に引篭もっていたが、蕭何は「病身であることは知っているが、自身にかけられた疑いを晴らすためにも、親征成功の祝辞を述べに参内した方が良い」と招いた。そして韓信は何の疑いもなくおびき出され、捕らえられてしまう。事にあたっては用意周到に計画し、慎重さにも抜かりのなかった韓信だったが、自分を大いに買って引きとめ、上将軍に推挙してくれた蕭何だけは信用していたため、誘いに乗ってしまったのである。そして韓信は劉邦の帰還を待たずに長安城中の未央宮内で斬られ、死ぬ間際に「蒯通の勧めに従わなかったことが心残りだ」と言い残した。韓信の三族も処刑された。

蕭何月下追韓信

元代の金仁傑の雑劇『追韓信』の中で、若き日の韓信は貧しく身分も低く、満腹の兵法戦略も活かす場がなかった。空腹に耐えかねた時は、偶然にも漂母から食事を与えられた。しばしば街のならず者たちに侮辱され、股をくぐることもあった。彼は憤慨し、志を立てて言った。「乾坤を扭む六韜、江山を展く三略、笑談の間に束帯して朝に立たん」。その後、淮陰を離れ、項羽のもとに身を寄せるも重用されず、沛公（劉邦）のもとに行くもまた重用されなかった。「前に楚国を離れ、今度はまた炎漢を去る」と、彼は一騎で夜の彼方へと逃れた。丞相の蕭何は彼に大将の才があることを知り、月の下で追いかけ、劉邦に推挙し、印を授けて壇に上らせ、元帥に拝した。韓信は陣営の中で戦略を練り、国を安んじ治めた。彼は項羽が強大ではあるものの、「天の時を得ず、地の利を失い、秦の民に憎まれている」と指摘し、垓下で敗北させ、烏江で自刎に追い込んだ。韓信は劉邦の重要な建国の功臣となった。^[15]

呂后斬韓信

元代の無名氏『前漢書評話・呂后斬韓信』の中で、韓信は元は楚の将であったが、後に楚を捨て漢に投じた。楚漢が争った際、韓信は帥印を授かり、陳倉を暗に渡り、楚の将・章邯を破った。漢王は灘水で敗れるも、韓信は孤軍を率いて京索の間で楚王を破り、楚軍二十万を討ち取った。続いて井陘路に兵を進め、背水の陣を敷いて趙軍十万を破り、趙の地をことごとく収めた。砂嚢で水をせき止め、田横を海へ追いやり、斉の七十二城を落とし、斉王に封ぜられた。垓下に百万の兵を集め、項羽を九重山に囲み、十面埋伏の計を定め、楚の覇王を烏江で自刎に追い込み、その戦功は顕著で、漢朝の功臣となった。漢が建国されると、兵を多く擁していたことから漢王に恐れられ、斉王の印を奪われ、楚王に改封された。当時、漢王は楚の将・鍾離昧を捕らえるよう詔を広く発していたが、韓信は鍾離昧を府中に匿った。漢王がこれを聞き、二十万の兵を率いて徐州に至ると、韓信は恐れて鍾離昧を斬り、その首を漢王に献じたが、拘束されて京へ送られ、兵権を奪われ、淮陰侯に改封された。その後、代州で陳豨が反乱を起こし、漢王が親征すると、韓信は京中で密かに陳豨に呼応しようと謀ったが、密告により露見し、呂后に殺された。^[16]

千金記

明代の沈采による伝奇戯曲『千金記』に描かれる韓信は、文武に優れ、胸中には兵法の才を秘めていた。家は貧しく志を遂げられず、淮陰で困窮していた。ある日、城下を散歩していると、道士が「蔵心宝剣」と兵書を贈った。韓信は家に帰ってそれを玩味し、「蔵心宝剣」とはすなわち「忍」という字であることを悟り、何事にも忍耐しなければならないと心に刻んだ。さらに兵書を読みふけり、その要旨を会得した。ある日、食料が尽きて炊事もできず、飢えを忍んで淮河のほとりで魚を釣っていると、漂母が食事を恵んでくれた（「推食」）。韓信は非常に感激し、「もし将来、栄達の日がございましたならば、必ず千金をお贈りいたします」と言った。当時、楚国は榜を掲げて兵を募っており、韓信がそれを見物していると、街中の二人の無頼漢に侮辱を受けた。韓信は恥を忍んで、無頼漢の股をくぐった。二十八歳の時、項梁の陣営に身を投じた。項羽は韓信を執戟郎官に任命した。韓信は「官位卑しく職務も小さく、我が才にはそぐわない」と考え、張良が鴻門の謝宴に来た際に張良に面会を求めた。張良は韓信に楚を捨てて漢に仕えるよう勧め、韓信は慨然としてこれに応じた。韓信は劉邦の軍中で連敖典客となり、糧食を管理していたが、就任してわずか三日で倉庫が焼け落ち、罪は斬首に当たることとなった。監斬官の滕公は意図的に罪を軽くしようと図り、丞相の蕭何もこれを聞きつけて駆けつけて救い、一死は免れた。蕭何は韓信を治粟都尉に推薦したが、韓信は「再び過ちがあれば、決して許されまい」と恐れ、夜になって職を捨てて逃亡した。蕭何は韓信に大将の才があることを深く知り、「この人物を追い戻せば、山河も保つことができよう」と、軽騎を率いて月下で韓信を追いかけた。韓信は、自分を「掛印登壇（将軍に任じる）」させてくれると約束するなら戻ると言い、蕭何は一つ一つ承諾した。漢王は蕭何の奏言に従い、壇を築き、韓信を大将軍に拝し、「王師を総督」させた。韓信は「軍中には傲り高ぶる者たちが多い」と見て、法をもって軍を治め、規律を厳正にした。大将の殷蓋は名簿点呼に現れず、斬首にされた。樊噲は故意に騒ぎ立て、「一百の重打ち」に処せられた。蕭何が馬に乗って勝手に営門に侵入した際には、韓信は馬の足を切り落とし、「馬丁を殺して、蕭何の罪に代える」よう命じた。全軍は粛然とし、軍威は大いに高まった。それからの数年、韓信は数々の戦功を立てた。「明修栈道、暗渡陈仓（明らかに桟道を修繕し、ひそかに陳倉を渡る）」、「西に三秦を平定し、北に魏と趙を平らげ、東に燕と斉を撃ち」、「南に楚の糧道を絶つ」。最後には九里山の前で十面埋伏の計を設け、項羽と決戦した。項羽を敗走させて烏江に追い詰め、自刎に至らしめた。功成り名遂げた日、韓信は斉王に封ぜられ、「恩賜により故郷に帰り、先祖の墓を参る」ことを許された。韓信は淮陰に戻り、かつて自身に胯下の辱めを与えた無頼漢を許し、自ら漂母を訪ね、千の黄金をもって「推食」の恩に報いた。^[17]

西漢演義

明代の甄偉による小説『西漢演義』では、韓信が劉邦に征楚大将軍に任命され、垓下で項羽を打ち破り、劉邦の西漢王朝樹立を補佐する物語が主に描かれている。韓信は優れた軍事家である。彼は少年の頃に父を亡くし、正当な職もなく、ある日街をぶらついていると、悪少年に絡まれ、やむなくその股をくぐった。彼はよく川辺で魚釣りをしており、ある漂母が彼の食べ物に困っているのを哀れみ、毎日食べ物を届けた。韓信は感激して、いつか必ず恩返しをすると言った。漂母は「私は王孫が哀れだから食べ物を差し上げたのであって、お返しを当てにしているわけではありません」と言った。項梁が率いる民衆が秦王朝に反旗を翻すと、韓信はその義勇軍に参加し、執戟郎官となった。彼は何度も献策したが採用されず、不遇の日々を過ごした。後に張良の助言により、劉邦の下へと投じた。彼は他人の力によって官を得ることを良しとせず、張良の推薦状を身に隠したまま差し出さなかったため、初めは蕭何に推薦されたものの、なお重用されず、かといって別の道を探そうとしたところ、蕭何が月夜に追いかけて連れ戻し、劉邦はようやく彼を征楚大将軍に封じた。韓信は「明らかに桟道を修繕し、ひそかに陳倉を渡る」の計を用い、項羽に防御の隙を突かせ、突如として陳倉道の入口に兵を進め、関中を占領した。これにより楚漢は滎陽・成皋の間で対峙することとなった。さらに兵を率いて魏を撃ち代を破り、わずか数千の兵で背水の陣を敷き、趙軍二十万を打ち破り、趙の主将・陳余を斬った。続いて燕を下し斉を取り、黄河下流域の地を占領してその勢力は大いに強まり、劉邦はやむを得ず彼を斉王に封じた。垓下の戦いでは、韓信は十面埋伏の計を用いて項羽を大いに破り、烏江で自刎するに至らしめた。西漢王朝が成立すると、韓信は楚王に封じられたが、後に陰謀で反乱を企てたと告発され、淮陰侯に降格された。さらに陳豨と結託して反乱を起こしたため、呂后に誘殺された。韓信は非常に高い軍事指揮能力を持ち、知略に富み、奇策をもって勝利を収めることに長けていたことから、俗に「韓信の兵を用いること、多ければ多いほど良い」という言葉がある。著書に『兵法』三篇があるが、現在は佚失している。張良・蕭何と並んで「漢初三傑」と称される。^[18]