A.J.ピアジンスキー

ツインズ時代

1994年のMLBドラフトでミネソタ・ツインズから3巡目（全体71位）指名を受け、6月9日に契約を結んだ。高校時代のチームメイトにはジョニー・デイモンがいた。契約後はルーキー級ガルフ・コーストリーグ・ツインズで43試合に出場し、打率.289、1本塁打、19打点だった。

1995年はルーキー級エリザベストン・ツインズとA級フォートウェイン・ウィザーズでプレー。A級では22試合に出場し、打率.310、2本塁打、14打点だった。

1996年はA級フォートウェインで114試合に出場し、打率.274、7本塁打、70打点だった。

1997年はA+級フォートマイヤーズ・ミラクルで118試合に出場し、打率.279、9本塁打、64打点、2盗塁だった。

1998年2月24日にツインズと1年契約に合意。開幕後はAA級ニューブリテン・ロックキャッツとAAA級ソルトレイク・バズでプレー。AAA級ソルトレイクでは59試合に出場し、打率.255、7本塁打、30打点、3盗塁だった。9月8日にメジャーへ昇格し、9月9日のアナハイム・エンゼルス戦でメジャーデビュー。5回表から捕手の守備に就き、2打数無安打に終わった。この年は7試合に出場し、打率.300、1打点だった。

1999年2月15日にツインズと1年契約に合意。3月24日にAAA級ソルトレイクへ配属され、開幕を迎えた。5月16日にメジャーへ昇格。昇格後は6試合に出場したが、打率.167と結果を残せず、5月26日にAAA級ソルトレイクへ降格。6月1日に打率.300にメジャーへ再昇格し、3試合に出場したが、6月19日に再びAAA級ソルトレイクへ降格。その後はメジャーへ昇格できず、9試合の出場にとどまり、打率.273、3打点だった。

2000年2月29日にツインズと1年契約に合意。3月16日にAAA級ソルトレイクへ異動した。開幕後はAAA級とAA級ニューブリテンでプレー。AAA級では41試合に出場し、打率.335、4本塁打、25打点、1盗塁だった。8月13日にメジャーへ昇格。昇格後はマシュー・リークロイのバックアップとして33試合に出場し、打率.307、2本塁打、11打点、1盗塁だった。

2001年2月5日にツインズと1年契約に合意。この年は前年正捕手のリークロイが不調で先発から外され、開幕から正捕手に抜擢。114試合に出場し、打率.289、7本塁打、55打点、1盗塁だった。

2002年3月4日にツインズと1年契約に合意。前半戦71試合で打率.320、6本塁打、32打点、1盗塁と活躍し、7月にオールスターに初選出された。この年は130試合に出場し、打率.300、6本塁打、49打点、1盗塁だった。

2003年3月10日にツインズと1年契約に合意。この年は137試合に出場し、打率.312、11本塁打、74打点、3盗塁だった。オフにツインズは2001年のドラフト1位である捕手のジョー・マウアーをメジャーに昇格させることを決めたため、ピアジンスキーは構想外となった^[1]。

ジャイアンツ時代

2003年11月14日にブーフ・ボンサー、フランシスコ・リリアーノ、ジョー・ネイサンとのトレードでサンフランシスコ・ジャイアンツへ移籍した^[2]。ジャイアンツはピアジンスキーの獲得に際し、後にツインズのクローザーとなるネイサン、先発ローテーションの一角を担うようになるリリアーノとボンサーをまとめて放出しており、「史上最悪のワンサイド（一方的な）・トレード」としてファンや地元メディアの不評を買った。

2004年2月18日にジャイアンツと1年契約に合意。前年オフに正捕手のベニート・サンティアゴが退団したため、開幕から正捕手の座を獲得。131試合に出場し、打率.272、11本塁打、77打点だった。オフに後述のトラブルが原因で、12月14日にジャイアンツから放出された^[3]。

ホワイトソックス時代

2005年1月6日にシカゴ・ホワイトソックスと225万ドルの1年契約を結んだ^[4]。前年ホワイトソックスは捕手を固定できず、開幕後は正捕手として起用された。この年は128試合に出場し、打率.257、18本塁打、56打点だった。オフの12月19日にホワイトソックスと総額1500万ドルの3年契約^[5]を結んだ^[6]。

2006年も開幕後は正捕手として起用されていたが、5月20日のシカゴ・カブス戦・2回裏一死満塁（ピアジンスキーは三塁走者）の場面で、ブライアン・アンダーソンが左犠飛を放ったため、タッチアップで本塁へ進入した際に、本塁を塞いでいた捕手のマイケル・バレットにタックルした。バレットがボールを落としたため、判定はセーフとなったが、この行為に怒ったバレットがピアジンスキーを殴り、アンダーソンがカブスの一塁手であるジョン・メイブリーを殴るなど、乱闘騒ぎとなった^[7][8]。5月26日にMLB機構はバレットに10試合、アンダーソンに5試合の出場停止処分を発表したが、ピアジンスキーは2000ドルの罰金となった^[9]。前半戦76試合で打率.320、6本塁打、29打点と活躍。同年のオールスターファン投票では、捕手部門で3位以内にもランクインしなかったが、オンライン投票で最後の1枠を決める最終投票にノミネートされ、本拠地であるUSセルラー・フィールドでは「パンチA.J.」キャンペーンが盛んに行われていたこともあり、4年ぶりに選出された^[10]。この年は140試合に出場し、打率.295、16本塁打、64打点、1盗塁だった。

2007年も正捕手を務め、4月18日のテキサス・レンジャーズ戦でマーク・バーリーがノーヒットノーランを達成した際にも捕手を務めた。バーリーは「彼のサインには1度も首を振っていない。彼に大きな信頼を寄せているから、彼のサインに従って投げているよ」と話している^[11]。6月7日のニューヨーク・ヤンキース戦で、8回裏に三振した際にヘルメットをホームプレートに投げたため、球審のボブ・デービッドソンから退場宣告されたが、その判定にうんざりしたピアジンスキーはバットをプレートに叩きつけた。試合後にピアジンスキーは「彼の判定は正しかったよ。ここ数日フラストレーションが溜まっていて、冷静さを失っていたんだ」と話している^[12]。MLB機構はこの行為に対し、1試合の出場停止処分を発表した^[13]。この年は136試合に出場し、打率.263、14本塁打、50打点、1盗塁だった。

2008年は134試合に出場し、打率.281、13本塁打、60打点、1盗塁だった。チームはアメリカンリーグディビジョンシリーズへ進出し、全4試合に出場。13打数5安打で打率.385・1打点を記録したが、チームは敗退した。

2009年は138試合に出場し、打率.300、13本塁打、49打点、1盗塁だった。

2010年はホワイトソックス内でトレード話が活発となり、この年契約最終年のピアジンスキーもその一人となった。開幕直後から守備・打撃ともに経験豊富な捕手を必要としているレンジャーズ^[14]など数球団のトレードが急浮上し、ピアジンスキーは「トレード拒否権を持っているポール・コネルコ以外の選手はトレードされるし、私もその一人だ。別に驚いていないよ」と話していた^[15]が、すべて破談となった。この年は128試合に出場し、打率.270・、9本塁打、56打点、3盗塁だった。オフの12月3日にホワイトソックスと総額800万ドルの2年契約^[16]を結んだ^[17]。

2011年は前半戦80試合で、打率.297、3本塁打、29打点と好調を維持していたが、8月16日に左手首の故障で15日間の故障者リスト入りした^[18]。9月2日に復帰^[19]。この年は129試合に出場し、打率.287、8本塁打、48打点だった。

2012年の4月21日にはシアトル・マリナーズ戦でフィリップ・ハンバーの完全試合の捕手を務めた^[20]。この試合でピアジンスキーはサインを見やすくするため右手の指に白いマニキュアを塗り、好リードを見せている^[21]。また、8月には5試合連続本塁打を記録した^[22]。この年は135試合に出場し、打率.278、27本塁打、77打点だった。オフの10月29日にFAとなった。11月8日に自身初となるシルバースラッガー賞を受賞した^[23]。FAとなったピアジンスキーにはヤンキース、レンジャーズ、タンパベイ・レイズなど数球団が調査を開始しており^[24]、ホワイトソックスはすでに2013年の総年俸が1億1000万ドルに達すると見られていたため、再契約を見送った。

レンジャーズ時代

2012年12月26日にレンジャーズと750万ドルの1年契約を結んだ^[25][26]。

2013年は前年正捕手のマイク・ナポリが移籍したため、開幕から正捕手として起用された。移籍後3試合目の出場となった4月3日のアストロズ戦では、先発のダルビッシュ有が9回二死まで無安打、無四球に抑えたものの、マーウィン・ゴンザレスの安打で完全試合を逃した。この試合で完全試合を達成していれば、ロン・ハッシー以来2人目となる^[27]「完全試合を2度達成した捕手」だった^[28]。この年は134試合に出場し、打率.272・17本塁打・70打点・1盗塁だった。オフの10月31日にFAとなった。ピアジンスキーは9月4日のオークランド・アスレチックス戦でエースのダルビッシュとマウンド上で口論になるなどの問題があり^[29]、レンジャーズは2番手捕手でダルビッシュと相性の良いジオバニー・ソトと再契約したため、ピアジンスキーと再契約することはなかった。

レッドソックス時代

2013年12月4日にボストン・レッドソックスと825万ドルの1年契約を結んだ^[30][31]。

2014年は開幕ロースター入りし、開幕後は正捕手として72試合に出場。打率.254、4本塁打、31打点という成績だったが、7月9日にDFAとなった^[32]。7月16日に放出された。

カージナルス時代

2014年7月26日にセントルイス・カージナルスと契約した^[33]。移籍後は正捕手のヤディアー・モリーナが故障で離脱していたため、先発起用された。8月29日にモリーナが復帰したため、9月からバックアップとしてプレーした。チームはディビジョンシリーズへ進出したが、2番手捕手はトニー・クルーズが務めることになり、ロースター入りを逃した^[34]が、リーグチャンピオンシップシリーズ前にモリーナが故障で離脱したため、代役としてロースター入りした^[35]。シリーズでは2試合に出場したが、6打数1安打と結果を残せず、1勝3敗で迎えた第5戦はクルーズが先発起用された。オフの10月30日にFAとなった。

ブレーブス時代

2015年1月7日にアトランタ・ブレーブスと200万ドル+出来高^[36]の1年契約を結んだ^[37][38]。11月2日にFAとなった^[39]。11月11日、ブレーブスと1年契約を結んだ^[40]。ブレーブスでは正捕手を務め、15年連続100試合以上となる113試合に出場。実に2009年以来となる打率.300に加え、9本塁打、49打点を記録し、打力の健在ぶりをアピールした。守備面では、失策こそ2個に留めて守備率.997と堅実さを見せたが、DRSは-13に終わり、低調な内容だった。

2016年は、8月17日に左ハムストリングの張りで15日間の故障者リスト入りし、9月1日に復帰したが9月11日に再び15日間の故障者リストに入り、9月17日には60日間の故障者リストに移ってシーズンを終えた。オフの11月3日にFAとなった^[41]。

2017年3月28日に現役引退を表明した^[42]。

現役引退後

ポッドキャスト番組「ファウル・テリトリー」の司会者を務めている^[43]。

年度別打撃成績

• 各年度の太字はリーグ最高

年度別守備成績

• 各年度の太字はリーグ最高

表彰

• シルバースラッガー賞（捕手部門）：1回（2012年）

記録

• MLBオールスターゲーム選出：2回（2002年、2006年）

背番号

• 9（1998年 - 1999年）
• 26（2000年 - 2003年）
• 36（2004年）
• 12（2005年 - 2013年、2014年途中 - 同年終了）
• 40（2014年 - 同年途中）
• 35（2014年途中 - 同年途中）
• 15（2015年 - 2016年）