コーク・バリントン

自国のプロダクションレースで経験を積んだバリントンは、イギリスに渡ってブリティッシュ選手権に参戦するかたわら、WGPへの参戦を開始した。数年間のスポット参戦ながらヤマハの2気筒マシンで勝利を挙げるなどの活躍を見せていたバリントンに目を付けたカワサキは、彼をファクトリーチームに迎え入れた。ファクトリーライダーとしてフル参戦を開始したバリントンは、カワサキの期待に応えて1978年と1979年、激戦区である250ccと350ccの両クラスで2年連続ダブルタイトルを獲得した。

1980年、ケン・鈴木率いるカワサキとバリントンはモノコックフレームという当時としては革新的な構成を持つニューマシン、KR500で最高峰クラスへの挑戦を開始する。しかしバリントンの力をもってしても、ニューマシンを開発しながらレースを戦うには500ccクラスの壁は厚く、250ccクラスや350ccクラスでの成功を再現することはできなかった。

結局、3年間に渡る500ccクラス挑戦で勝利を挙げることはできず、カワサキは1982年を最後にKR500の開発を取り止めると同時に世界選手権からの撤退を決定。カワサキがバリントンに撤退ぎりぎりまで伝えなかったため、すでに他チームの翌年陣容が決定済みでありバリントンは他チームのシートを得られずグランプリから引退した。

その後は散発的であったが各国のビッグイベントに出場した。アメリカAMA・デイトナ200マイルレースにスコールバンディッド・スズキのGSX-R750で参戦。1986年にはホンダ・NSR250で全日本ロードレース選手権最終戦日本GPおよびスーパースプリント'86にスポット参戦^[1]。鈴鹿8時間耐久レースにも1984年より参戦し^[2]、1987年から2年はカワサキの最新鋭ワークスマシン・ZXR-7で参戦する機会を得ると予選6位タイムを出し、88年に決勝レースを6位完走と好結果を残した。

現在は家族と共にオーストラリアのブリスベンに移り住んでいる。