1979年のロードレース世界選手権

500ccクラスを大きく様変わりさせたアメリカ人、ケニー・ロバーツは、そのロバーツを倒すべくコーナリング性能を高めてきたスズキのマシンをものともせずに、2年連続でタイトルを奪い取った。また、アメリカンライダーの隆盛のきっかけになる出来事としてランディ・マモラのデビューも印象的であった。

ディフェンディングチャンピオンのロバーツはシーズン前のテストで大怪我を負って開幕戦を欠場し、タイトル防衛が危ぶまれたが、第2戦には早くも復帰して勝利を飾り周囲を驚かせた。一方で彼のライバル達は不運に泣かされ続けていた。オーストリアGPでは予選でビル・ハートッグが腕を怪我し、ジョニー・チェコットは膝に深刻な負傷を負ってしまう。バリー・シーンはマシン・トラブルに悩まされ続けた。

イギリスGPでは、ロバーツがシーンに100分の3秒差で競り勝つという、近年稀に見るデッドヒートが繰り広げられた。また、この年はホンダが楕円ピストンの4ストロークマシンNR500を擁して500ccクラスに復帰した年としても記憶される。

ベルギーGPでは、コースの安全性の問題に端を発し、FIMのレース運営に対する不満からトップライダーたちがレースをボイコットするという事態にまで発展した。トップライダーたちはこの後も団結し、シーズン終盤近くにはグランプリとは別の選手権である「ワールド・シリーズ」を立ち上げる構想を発表した。結局このワールド・シリーズ構想が実現することはなかったが、彼らのこの行動はFIMを動かし、レース運営におけるライダーの発言力を増すことに成功した。FIMは翌年以降、ライダーへの賞金を増加することを発表したのである。これらの出来事は、グランプリがよりプロフェッショナルなスポーツとして変革していくきっかけとなった。

カワサキのコーク・バリントンは、前年に引き続いて350ccと250ccの両クラスでタイトルを獲得した。

125ccクラスのアンヘル・ニエトはミナレッリのマシンで通算9度目のチャンピオンに輝いた。

50ccクラスでは、エウジーニョ・ラッツァリーニが出走した5レース全てに勝利してタイトルを獲得した。

Rd.	GP	サーキット	50ccクラス優勝	125ccクラス優勝	250ccクラス優勝	350ccクラス優勝	500ccクラス優勝
1	ベネズエラ	サン・カルロス		A.ニエト	W.ヴィッラ	C.ラバード	B.シーン
2	オーストリア	ザルツブルクリンク		A.ニエト		K.バリントン	K.ロバーツ
3	西ドイツ	ホッケンハイム	G.ワイベル	A.ニエト	K.バリントン	J.エクロード	W.ハートッグ
4	イタリア	イモラ	E.ラッツァリーニ	A.ニエト	K.バリントン	G.ハンスフォード	K.ロバーツ
5	スペイン	ハラマ	E.ラッツァリーニ	A.ニエト	K.バリントン	K.バリントン	K.ロバーツ
6	ユーゴスラビア	オパティヤ	E.ラッツァリーニ	A.ニエト	G.ロッシ	K.バリントン	K.ロバーツ
7	オランダ（ダッチTT）	アッセン	E.ラッツァリーニ	A.ニエト	G.ロッシ	G.ハンスフォード	V.フェラーリ
8	ベルギー[1]	スパ	H.v.Kessel	B.スミス	E.Stoellinger		D.アイルランド
9	スウェーデン	カールスコーガ		P.P.ビアンキ	G.ロッシ		B.シーン
10	フィンランド	イマトラ		R.トルモ	K.バリントン	G.ハンスフォード	B.v.ドルメン
11	イギリス	シルバーストン		A.ニエト	K.バリントン	K.バリントン	K.ロバーツ
12	チェコスロバキア	ブルノ		G.ベルタン	K.バリントン	K.バリントン
13	フランス	ル・マン	E.ラッツァリーニ	G.ベルタン	K.バリントン	P.フェルナンデス	B.シーン