トーマス・ミッチェル

1892年にニュージャージー州エリザベスのアイルランド移民^[1]の家庭に生まれる。地元のデイリー・ジャーナルの新聞記者から劇作家となり、1913年には俳優になることを決意する。名優チャールズ・コバーンとの出会いによりシェイクスピア作品で舞台経験を積み、1916年にブロードウェイで俳優としてデビューする^[2]。その後、自作がブロードウェイで上演されたのをきっかけに、自ら演出も手がけるようになる。フロイド・ディールと組んで何本かの脚本を書き、その中の作品『Little Accident^[3]』（1928年）が1930年に映画化^[4]されたのを機に、脚本家として映画界に入り、フレドリック・マーチ主演の『わたしのすべてを（英語版）』（1934年）をはじめ、いくつかの脚本を発表したのち、コロムビア映画社と契約、映画俳優として1936年の『クレイグの妻』でデビューする（厳密にはフォックス・フィルム製作の1923年のサイレント映画『文明病（英語版）』が映画初出演作品であるが、その後『クレイグの妻』まで映画には出演していない）。

その後も『失はれた地平線』や『ハリケーン』といった大作に印象的な脇役として出演。そして1939年には、『駅馬車』の飲んだくれのブーン医師を演じてアカデミー助演男優賞を受賞したのをはじめ、『スミス都へ行く』の新聞記者、『コンドル』のリチャード・バーセルメスと対するパイロット、『風と共に去りぬ』のヴィヴィアン・リー扮するスカーレット・オハラの父親といった脇ながらも重要な役を演じ、俳優としてこの年は当たり年となる。

以降も小柄ながら堂々とした押し出しとアイリッシュ系の味わい深い演技で、映画、舞台、テレビと息の長い活躍を見せた。テレビでは1952年度のエミー賞の主演男優賞を受賞。ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームには映画分野とテレビ分野で星を持っている。また刑事コロンボを演じた最初の俳優としても知られる。

1953年には主演舞台『Hazel Flagg』でトニー賞ミュージカル主演男優賞を受賞し、アカデミー賞とエミー賞と合わせ、3つの賞を受賞した最初の俳優となる^[2]。

1962年の舞台『殺人処方箋』でジョゼフ・コットン演じる犯人を追い詰めるコロンボ刑事を演じ、主役であったコットンを喰ってしまうぐらいの人気ぶりだったという^[要出典]。テレビドラマが計画されたが、死去のためにピーター・フォークが代わりに起用され、こちらも本家に負けずに人気を得た。同年12月17日にフィラデルフィアの公演先で倒れ、癌のためビバリーヒルズの自宅で死去した。ウォルター・ブレナンと並びハリウッド黄金時代の名脇役として活躍したが、その私生活はあまり知られていない。

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  『素晴らしき哉、人生!』（1946年）
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  『The Romance of Rosy Ridge』（1947年）
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  『High Barbaree』（1947年）
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  舞台『殺人処方箋』（1962年）