小寒

暦の上で寒さが最も厳しくなる時期の前半。『暦便覧』では「冬至より一陽起こる故に陰気に逆らふ故、益々冷える也」と説明している。

この日から節分（立春の前日）までを「寒（かん。寒中・寒の内とも）」と言い、この日を「寒の入り」とも言う。暦の上では冬の寒さが一番厳しい時期となる。この日から寒中見舞いを出し始める。

定気法による小寒の瞬間（世界時、UT）と、日本・中国での小寒日の日付は表のとおり。日本における時刻はこの表の9時間後^[1][2]、中国では8時間後となり、世界時15時台の2国の日付は異なる。

小寒の期間の七十二候は以下の通り。

初候

芹乃栄（せり すなわち さかう） : 芹がよく生育する（日本）

雁北郷（かり きたにむかう） : 雁が北に渡り始める（中国）

次候

水泉動（すいせん うごく） : 地中で凍った泉が動き始める（日本）

鵲始巣（かささぎ はじめて すくう） : 鵲が巣を作り始める（中国）

末候

雉始雊（きじ はじめて なく） : 雄の雉が鳴き始める（日本・中国）

冬至 → 小寒 → 大寒