鼠小僧

源次郎（弟の名前）、魚屋治三郎、次兵衛といった偽名を用い、佐内町、檜物町、向町、赤坂田町、深川中島町、永代寺門前仲町、深川山本町、本所新右衛門町、神田新銀町と居所を転々とした^[29][30]。次郎吉は女房も頻繁に替えており、かつ、いち、さん、みちという4人の酌婦と連れ添ったり離縁したりを繰り返した^[31][15]。

長谷川時雨の祖母も鼠小僧の引廻しを見たらしく、『旧聞日本橋』には「鼠小僧は小がらな、うすあばたのある、ちいさな男のよし」という時雨が母から伝えられた内容が記述されている^[32]。

鼠小僧は賭博で勝ち逃げをしたり、負けて引き下がって場を白けさせたりしなかったということで、賭場での評判は良かったとされる^[33][19]。

愛知県蒲郡市には、鼠小僧の生まれは現在の同市神明町であるとの伝承がある^[34]。

ウィキソースに浮世の有様/鼠小僧に就て落首の原文があります。

『浮世の有様』には、鼠小僧の捕縛後に江戸で広まった以下のような大名を揶揄する狂歌が取上げられている^[35]。

• 百の諸侯盗まれし数は百廿二 二三度逢ひし馬鹿も有るらむ

• 鼠てふ賊捕へしとだいみやう（大名）は 治世^{[注 2]}なるかな治世なるかな

元平戸藩主・松浦静山は平戸藩邸に2度にわたり鼠小僧に盗みに入られた被害者の一人であるが、その随筆『甲子夜話』では複数回にわたり鼠小僧に言及があり、多くの噂が書き留められている。

• このごろ都下に貴族や国主の邸宅に入る盗人がいるらしく、人を傷つけず器物は盗らずに金銀だけを盗っていくという。どこから入ったものか分からないので、鼠小僧と呼ぶという。（巻43^[36]）
• 姫路侯の分家の後妻と親しいという、箏を弾く尼から聞いた話である。姫路侯の隣の屋敷で能が催された際、中入りの時に舞台中央に月代を生やし伊達模様の単を着て脇差を差した18、9歳ほどの男が突然現れ、主人が追い払うように命じたものの忽然と消えてしまい、捜索するも発見できなかった。舞台には「鼠小僧御能拝見」と書かれた紙片が残されていたという。（巻49^[36]）
• 松平周防守が大坂城代だった時、江戸の藩邸は婦女子ばかりとなり、この盗人が2度にわたり侵入した。長局の各部屋の障子に中の様子を窺う穴を開け、ある部屋では鼈甲の笄や簪などを取り出して並べ、銀簪は曲げられていたがそれらは盗らずに金銀だけを盗んでいき、ある部屋では細工切れが取り出されて並べられていた。瀬山という老女は私の知人だが、その部屋も同様だったという。（巻49^[36]）
• 鼠小僧という名前の由来は、小穴のような人の通れないところを出入りし、壁を登り梁を走ることが鼠のようだからであり、小僧というのは盗人を茶化した呼び名である。（続篇78^[37]）
• ある人が言うには、鼠小僧を捕らえた松平家では、以前金子を紛失した際、警備の役人が責を負わされて獄死したが、「犯人を捕らえて怨みをあの世で晴らす」と言い残して死んだので、この屋敷で捕縛されたのはこの役人の報いであるとのことだ。（続篇78^[37]）
• 鼠小僧は町奉行の吟味に対し、「夜よりは昼間の方が入りやすい。大抵江戸部屋や上総部屋という人足部屋があるので、その部屋に行くと言えば門番所はだいたい通れる。門を入ってしまえば便所に籠もり、人が来たら咳をすれば怪しまれない。奥向は厳重そうに見えて女ばかりで咎められにくいので夜は奥向を狙うのがよい。」と答えた。（続篇78^[37]）
• 吉原で巨額を使ったことに対し、身請けすればよいではないかと言われると「女郎は女郎として楽しむのがよく、女房にしてしまったらただの女になってしまう」と答え、吟味与力は当惑した。（続篇78^[37]）
• わが屋敷に盗みに入ったとあるのは、6、7年前に2回鳥越の屋敷に入ったものだろうか。1度目は長局女中部屋の1両、2度目は長局の銀2朱と銭大量を盗ったというけれど、先に書き写した盗んだ額の表に見える7両というのと計算が合わず、記憶違いもあるのだろう。（続篇78^[37]）
• 囲い者も数人いたようで、町同心が捕縛に向かったが皆離縁状を持っており無関係だと言い張られた。これは鼠小僧が事前に察して渡しておいたものに違いなく、盗人なりの仁義なのだろう。（続篇78^[37]）
• 鼠小僧は近眼だというが、どうやってあの軽業をこなしたものだろうか。（続篇81^[37]）
• 金座には3度侵入したが、見回りが頻繁に来るため内まで入ることはできなかったという。（続篇81^[37]）
• 鼠小僧の普段の暮らしは博打をする以外は実直に見え、冬も袷一枚だけで贅沢をしなかったというが、江ノ島には男芸者10人を連れて行ったともいい、首尾一貫していない。（続篇81^[37]）
• 去る8月19日、飯倉へ能を見に行く途中、引廻しが来ると言って人垣ができており、それが鼠小僧だと聞いて「記録している鼠小僧を実見できるとは運のよいことだ」と喜んで駕籠を進めたが逢うことなく飯倉に着いてしまい無念なことだ。（続篇81^[37]）
• 千住で処刑されたと聞いたので、家臣に獄門首を見に行かせた。その報告では、平たく丸顔で、肉付きは良い方、色白で薄いあばたがあり、眉は普通より薄く目は小さく見え、悪人面ではなく柔和で職人らしく見える。（続篇81^[37]）
• 聞くところによると、町屋から70両を盗んだ際、後日その家が店を閉めて静まりかえっているのを見て、情にかられて70両を返し、それ以来大名屋敷のみを狙うようになったという。慈悲は心得ているようだが、敬忠を分かっていないのは獣と同じようなものだ。（続篇81^[37]）

鼠小僧について「金に困った貧しい者に、汚職大名や悪徳商家から盗んだ金銭を分け与えた」という義賊伝説がある。事実、次郎吉が捕縛された後に役人による家宅捜索が行われたが、盗まれた金銭はほとんど発見されなかった。しかし鼠小僧の記録を見ると盗んだ金銭を分け与えた事実はどこにも記されておらず、新聞記者経験もある作家の矢田挿雲は「（盗んだ金の大半は）衣食住の贅沢に費ひ其他は酒色遊興又は博奕の資本に使ひ際立って貧民に施した形跡は無い」と義賊伝説を否定している^[38]。

また鼠小僧は武士階級が絶対であった江戸時代に於いて、大名屋敷を専門に徒党を組むことなく一人で盗みに入ったことから、歌舞伎や時代劇などでは江戸時代における反権力の具現者のように描かれることが多い。しかし、次郎吉が大名屋敷に限って盗みに入った理由については自身で説明しており、武家屋敷は外見が厳重なばかりで、屋敷内は警備が手薄で出入りが容易であったこと、屋敷内の奥向、長局は役人たちも遠慮して入らないため、万一見とがめられても逃げるのに都合がいいことなどを挙げている^[39]。これを受け江戸学の祖として知られる三田村鳶魚は「便宜上武家屋敷を選定したのであって、決して被害者の境遇に対する思慮を有する訳ではなかったのが知れる。武家屋敷と云った処が男禁制の奥向ばかりを目掛けて這入ったのを見れば恐れず怯まぬ胆胸があったのではない」と人物像そのものにも疑問を呈している^[40]。

一方で鼠小僧が義賊として民衆にイメージされたこのこと自体はひとつの歴史的事実であり、ハンガリーの国民的義賊ロージャ・シャーンドルに詳しい歴史学者の南塚信吾は『義賊伝説』などで鼠小僧について取り上げ、鼠小僧が主として大名屋敷から盗んだことについては「その理由がなんであれ、単純ではあるが意外に重要なことであろう。民衆の大名に対する潜在的不満が癒され、民衆の正義感につながる側面があったはずだからである」と述べている^[41][42]。