Mayte Garcia

Kindheit und Jugend

Mayte Jannell Garcias Eltern stammen aus Puerto Rico. Ihr Vater John Garcia (* 4. Dezember 1946) war Mitarbeiter des US-Militärs, ihre Mutter Janelle (* 10. Mai 1948), Spitzname „Nelly“, Sprachlehrerin. Sie heirateten im August 1973. Im November 1973 war John Garcia im Rahmen einer Ausbildung im Bundesstaat Alabama stationiert, als Mayte Jannell Garcia geboren wurde. Ihr erster Vorname „Mayte“ ist die spanische Kurzform von „Maria Theresa“, ihr zweiter, „Jannell“, eine Kombination aus den Vornamen ihrer Eltern John und Nelly. Die Eltern ließen sich später scheiden und heirateten 1985 erneut. Garcia hat eine ältere Schwester, Janice Mayte (* 3. Juni 1969),^[1][2] die seit 2008 mit einer Frau verheiratet ist.^[3]

Als Baby hatte Garcia eine Hüftdysplasie, die eine 18-monatige Behandlung erforderte.^[4] Im Alter von drei Jahren besuchte sie erstmals eine Ballettschule und lernte Bauchtanz.^[5] Gemeinsam mit ihrer Mutter trat sie in Restaurants und auf Partys auf; ihr Vater begleitete sie musikalisch auf der Tabla und dem Tamburin.^[6] 1981 trat Garcia als Siebenjährige in der US-Fernsehshow That’s Incredible! (1980–1984) auf und galt als damals weltweit jüngste professionelle Bauchtänzerin. Dabei platzierte sie im Liegen auf dem Rücken drei 25-Cent-Münzen in Höhe ihres Bauchnabels und ließ sie mithilfe ihrer Bauchmuskulatur einzeln vor- und zurückrollen.^[7][8]

Ab 1985 lebte Garcia sechs Jahre in Deutschland, im Wohngebiet Hainerberg bei Wiesbaden, nachdem ihr Vater an den dortigen Militärstützpunkt versetzt worden war. In Wiesbaden besuchte sie die General-H.-H.-Arnold-Schule, eine Einrichtung der Department of Defense Dependents Schools.^[9]

Während der Schulferien besuchte Garcia mit ihrer Familie am 25. Juli 1990 erstmals ein Prince-Konzert, das im Rahmen der Nude-Tour in Barcelona im Estadi Olímpic Lluís Companys stattfand. Vor dem Konzert am 8. August 1990 in Mannheim (Maimarkthalle) übergab Garcias Mutter eine Videokassette an Kirk Johnson (* 1964), damals Tänzer in Prince’ Begleitband. Die etwa dreiminütige Kassette zeigte von ihr zusammengeschnittene Bauchtanzszenen. Johnson leitete das Video unmittelbar an Prince weiter, der es sich umgehend ansah und sich im Einverständnis mit ihren Eltern noch vor Konzertbeginn persönlich bei ihr backstage bedankte. Das Treffen dauerte nur etwa 40 Sekunden.^[10] Nach dem Verlassen der Garderobe blieben beide telefonisch und postalisch in Kontakt; Garcia sandte ihm weitere Videokassetten.^[11] Ende Dezember 1990 lud Prince sie erstmals in sein Paisley Park Studio in Chanhassen, Minnesota, ein.^[12]

Im Mai 1991 erlangte Garcia ihren High-School-Abschluss; Prince wurde für die folgenden sechs Monate bis zu ihrem 18. Geburtstag offiziell die Vormundschaft übertragen.^[13] Nach ihrer Volljährigkeit im November 1991 zog sie nach Minneapolis, lebte jedoch zunächst nicht mit Prince zusammen.^[14]

Familie

Am 14. Februar 1996 heirateten die damals 22-jährige Garcia und der 37-jährige Musiker Prince in Minneapolis, Minnesota. Zur Hochzeit waren ausschließlich Familienangehörige und enge Freunde eingeladen, darunter Mavis Staples, die damaligen Mitglieder von The New Power Generation Michael Bland und Morris Hayes sowie Bernadette Anderson (* 1932; † 2003), in deren Familie Prince von 1973 bis 1976 als 15- bis 18-Jähriger gelebt hatte. Einen Ehevertrag lehnte Prince ab.^[15]

Am 16. Oktober 1996 wurde in Minneapolis der gemeinsame Sohn von Garcia und Prince, Amiir, geboren. Das Kind litt am seltenen Gendefekt Pfeiffer-Syndrom Typ 2 und kam mit schweren körperlichen und geistigen Behinderungen zur Welt. Eine Woche später, am 23. Oktober, starb es und wurde noch am selben Tag eingeäschert.^[16] In ihrer Autobiografie von 2017 stellte Garcia klar, der im Internet kolportierte Name ihres Sohnes „Boy Gregory“ sei unzutreffend; entsprechende Berichte seien für sie kränkend und verletzend.^[17]

Im August 1997 war Garcia erneut schwanger, erlitt jedoch im November eine Fehlgeburt. Mitte Juli 1998 trennten sich Garcia und Prince räumlich; sie zog nach Marbella in ein Herrenhaus, das Prince für sie gekauft hatte. Öffentliche Auftritte des Ehepaars waren fortan selten und dienten vor allem dazu, Spekulationen über eine mögliche Trennung entgegenzuwirken.^[18] Mitte Mai 2000 wurde die Ehe geschieden. Garcia durfte das Herrenhaus in Marbella behalten, verkaufte es jedoch und zog nach Harlem in New York City zu ihrer Schwester.^[19] Rückblickend sagte Garcia 2015, „zwei Babys zu verlieren ist wirklich beängstigend“, und sie habe „mindestens 15 Jahre gebraucht, um darüber hinwegzukommen“. Über ihre Ehe erklärte sie, einige „Paare werden nach dem Verlust eines Kindes näher zusammengebracht, andere werden auseinandergetrieben“; in ihrem Fall sei „Letzteres passiert“.^[20] Prince äußerte sich später über die Ehe mit den Worten: „Wie viele Dinge im Leben, die ich nicht mag, tue ich so, als wäre es nicht da, und es verschwindet.“^[21]

Von 2001 bis 2003 war Garcia mit Tommy Lee liiert, der 2004 erneut Schlagzeuger der Band Mötley Crüe wurde. Nach seinem Heiratsantrag waren Garcia und Lee verlobt, doch die Hochzeitspläne wurden schließlich aufgegeben. Nach wie vor seien sie „gute Freunde“.^[22]

2010 wurde bei Garcia Multiple Sklerose diagnostiziert; muskuläre Probleme traten bis 2026 jedoch nicht auf. Im Dezember 2012 adoptierte sie ein Mädchen (* 2011), das wie sie am 12. November geboren wurde. Seit 2019 lebt Garcia in Las Vegas, Nevada, und ist seit 2024 mit dem dänischen Jazzmusiker Niels Lan Doky verlobt.^[23][24][25]

Zusammenarbeit mit Prince (1991–1999)

Anfang Dezember 1991, kurz nach ihrem 18. Geburtstag, reiste Garcia nach Chanhassen, Minnesota, um Prince in seinem Paisley Park Studio zu besuchen. Dort nahm sie mit ihm den Song However Much U Want auf, den Prince aber erst im November 1995 auf ihrem Album Child of the Sun veröffentlichte.^[28]

Von 1992 bis 1996 war Garcia Tänzerin in Prince’ Begleitband The New Power Generation und nahm an der Diamonds-and-Pearls-Tour (1992) sowie an der Act-I- und Act-II-Tour (1993) teil.^[29] Auf dem im Oktober 1992 veröffentlichten Album Love Symbol verkörpert sie eine 16-jährige Prinzessin aus Kairo, die sich in Prince verliebt. Sie ist zudem in mehreren Musikvideos zu sehen, die Prince zwischen 1992 und 1996 produzierte.

Am 16. Januar 1994 debütierte Garcia als Solo-Interpretin im Musikklub Glam Slam North in Minneapolis, der Prince gehörte. Der Slogan ihrer Auftritte lautete „Welcome 2 Erotic City“ und beinhaltete Tanz-Performances zu dem damals unveröffentlichten Prince-Song Pheromone aus dem Album Come. Sie präsentierte zudem Bauchtanz zu entsprechender Instrumentalmusik. Bis zum 11. März 1994 trat sie insgesamt fünf Mal als Solo-Interpretin im Glam Slam North in Minneapolis auf, den Prince einige Jahre später verkaufte.^[30]

Im Oktober und November 1995 war Garcia in Europa unterwegs, um Musikpromotion für ihr bevorstehendes Album Child of the Sun zu betreiben. Die Massenmedien konzentrierten sich jedoch weniger auf die Musik, sondern interessierten sich vorwiegend für ihren Beziehungsstatus zu Prince. Unter anderem trat sie im deutschen Fernsehen bei Thomas Koschwitz in der RTL Nachtshow auf und sang den Song If Eye Love U 2 Night im Playback. Das von Prince produzierte Album Child of the Sun erschien am 27. November 1995 und blieb kommerziell erfolglos.^[31]

1997 leitete Garcia als Regisseurin das Projekt The NPG Dance Company, ein Ensemble aus 21 Tänzern. The NPG Dance Company führte unter dem Slogan „Around the World in a Day“ 90-minütige Shows auf, in denen nach Garcias Choreografie und Lightshow zu Prince-Musik getanzt wurde. Das Debüt fand am 17. Oktober 1997 in Detroit, Michigan, statt. Insgesamt umfasste das Projekt fünf Shows, die ausschließlich in den USA stattfanden, und endete am 1. November 1997 in San Diego, Kalifornien. Garcia erhielt mit The NPG Dance Company überwiegend positive Kritiken, doch der Kartenverkauf verlief schleppend; die letzte Show fand in einer nur zur Hälfte gefüllten Halle statt. Nach einer dreimonatigen Pause sollten im Februar 1998 weitere Shows folgen, doch das Projekt wurde abgebrochen.^[32]

Im Juni 1998 führte Garcia Regie bei dem Musikvideo zu The One aus dem Album Newpower Soul, in dem unter anderem Prince und die Schauspielerin Rita Moreno mitwirkten. Zudem führte sie Regie beim Video des Songs U Move Me aus Larry Grahams Album GCS 2000. Das Video wurde am 8. Juli 1998 in Lake Calhoun, Minnesota, gedreht, blieb jedoch bis heute (2026) unveröffentlicht.^[33]

Am 24. November 1999 trat Garcia zum letzten Mal gemeinsam mit Prince bei einem Livekonzert in Madrid im Sala Aqualung auf.^[34]

Die Zeit danach (seit 2000)

Nach der Trennung von Prince widmete sich Garcia neuen Projekten. Über einen von ihr beauftragten Agenten führte sie Regie beim im September 2001 veröffentlichten Musikvideo zu I’m a Slave 4 U von Britney Spears, zu dem sie der australische Choreograf Wade Robson gebeten hatte.^[35]

Garcia nahm zudem Schauspielunterricht und übernahm Gastrollen in verschiedenen US-TV-Serien, darunter Nip/Tuck – Schönheit hat ihren Preis (2004), Las Vegas (2005), Psych (2007), sechs Episoden von Army Wives als „Jennifer Connor“ (2008–2009), CSI: NY (2009), The Whole Truth (2011) und 2 Broke Girls (2016). Sie spielte zudem kleine Nebenrollen in den Filmen Dus – Jeder Augenblick zählt! (2005) und Rexx, der Feuerwehrhund (2007). Von 2012 bis 2014 war Garcia in 32 Episoden der US-Reality-Show Hollywood Exes zu sehen, die das Leben von sieben Ex-Frauen prominenter Männer dokumentierte.^[36][37]

Nach Prince’ Tod im April 2016 nahm Garcia an mehreren Tribute-Konzerten teil, darunter im Juni 2016 bei den BET Awards mit Sheila E. sowie bei einem von Prince’ Familie organisierten Benefizkonzert im Oktober 2016 im Xcel Energy Center in Saint Paul, Minnesota.^[38] 2017 veröffentlichte Garcia ihre Autobiografie The Most Beautiful Girl: Mein Leben mit Prince.

Sonstige Projekte

2013 gründete Garcia die Non-Profit-Organisation „Mayte’s Rescue“ (deutsch: „Maytes Rettung“), die sich insbesondere ausgesetzten, misshandelten oder vernachlässigten Tieren, vor allem Hunden, widmet.^[39] Am 16. Oktober 2019,^[40] an dem Tag, an dem ihr Sohn 23 Jahre alt geworden wäre, leitete sie die Wiedereröffnung der ebenfalls Non-Profit-Organisation „Love 4 One Another“ (deutsch: „Liebe füreinander“). Die Organisation war ursprünglich 1996 von Prince und Garcia gegründet worden. Ihr Ziel ist seitdem, „bessere Ergebnisse für die Menschheit zu erzielen, indem gemeinnützige Zwecke finanziert werden“. Sie wird dabei unter anderem von ihrer Schwester Janice sowie von Prince’ früheren Mitarbeitern Gilbert Davison und Kirk Johnson unterstützt.^[41] Sowohl „Mayte’s Rescue“ als auch „Love 4 One Another“ sind in den USA als 501(c)(3)-Organisationen registriert.

Studioalben

• 1995: Child of the Sun

Garcias einziges Album erschien am 27. November 1995 bei NPG Records. Es wurde von Prince komponiert und produziert, erschien ausschließlich in Europa und blieb kommerziell erfolglos.^[31] In den 2010er Jahren veröffentlichte Garcia zudem DVDs und Hörbücher mit Anleitungen zum Bauchtanz.

Singles

• 1992: Broken Wings
• 1993: Too Dramatic
• 1994: The Most Beautiful Boy in the World
• 1995: If Eye Love U 2 Night
• 1998: The Rhythm of Your Heart

Mit Ausnahme von If Eye Love U 2 Night blieben alle weiteren Singles kommerziell erfolglos und konnten sich nicht in den internationalen Charts platzieren.

Gastsängerin bei Prince-Alben

Garcia war auf den folgenden Prince-Alben als Begleitsängerin tätig:

• 1992: Love Symbol
• 1993: The Hits/The B-Sides
• 1994: Come
• 1995: The Versace Experience (Prelude 2 Gold)
• 1995: The Gold Experience
• 1996: Emancipation
• 1998: Crystal Ball
• 2016: 4Ever
• 2018: Anthology: 1995–2010
• 2023: Live at Glam Slam