The New Power Generation

Die Jahre 1990–2000

Ende 1990 gründete Prince in Minneapolis die neue Begleitband „The New Power Generation“, die zunächst aus acht Mitgliedern bestand:

• Damon Dickson (* 30. Dezember 1960)^[1] – Backing Vocals, Tänzer
• Kirk Johnson (* 22. September 1964 als Kirk Anthony Johnson in Minneapolis, Minnesota)^[2][3] – Backing Vocals, Perkussion, Tänzer
• Levi Seacer Jr. (* 30. April 1961 in Richmond, Kalifornien)^[4] – Backing Vocals, Rhythmusgitarre
• Michael Bland (* 14. März 1969 als Michael Anthony Bland in Minneapolis, Minnesota)^[5] – Schlagzeug
• Rosie Gaines (* 26. Juni 1960 als Rosie Mary Gaines in Martinez, Kalifornien) – Backing Vocals, Keyboard
• Sonny Thompson (* 5. Januar 1956 als Lloyd Sonny Thompson)^[6][7] – Backing Vocals, E-Bass
• Tommy Barbarella (* 5. November 1965 als Thomas Robert Elm in Minneapolis, Minnesota)^[8][9] – Keyboard
• Tony Mosley (* 7. September 1962 als Anthony Tyrone Mosley in Minneapolis, Minnesota)^[10][11] – Backing Vocals, Rapper, Tänzer

Am 6. Januar 1991 debütierte The New Power Generation im Musikklub Glam Slam North in Minneapolis, der Prince gehörte und 1995 geschlossen wurde.^[12] Das Konzert diente als Probe für das Rock-in-Rio-Festival am 18. Januar 1991. Das am 27. September 1991 erschienene Album Diamonds and Pearls war zudem das erste, auf dem Prince The New Power Generation namentlich erwähnte. Nach der Diamonds-And-Pearls-Tour im Juli 1992 verließ Rosie Gaines die ursprüngliche Formation. Als Ersatz engagierte Prince im August den Keyboarder Morris Hayes (* 28. November 1962 als Morris Kevin Hayes in Jefferson County, Arkansas). Zudem nahm er die Tänzerin Mayte Garcia in die Begleitband auf; 1996 heiratete er sie.

Im Juni 1993 stellte Prince mit The New Power Generation das Album Goldnigga fertig, das Warner Bros. Records jedoch nicht veröffentlichte, da das Label von ihm eine Schaffenspause verlangte. Während der Europatournee „Act II Show“ vom 26. Juli bis 7. September 1993 kam es zu einem Streit zwischen Prince und Tony Mosley. Über die Hintergründe wurde nichts bekannt; nach der Tournee trennte sich Prince von Tony Mosley, Kirk Johnson und Damon Dickson, die als „The Game Boyz“ auftraten.^[13] 1994 ernannte Prince Levi Seacer Jr. zum Vorsitzenden von NPG Records; Ende November desselben Jahres verließ Seacer das Label ohne Angabe von Gründen.^[14]

Am 27. März 1995 erschien das Album Exodus von The New Power Generation. Es erschien über Prince’ Label NPG Records jedoch nur in Australien, Großbritannien und Teilen Europas; in den USA verweigerte Warner Bros. die Veröffentlichung. Prince trat dabei unter dem Pseudonym Tora Tora auf und komponierte sämtliche Songs. Lediglich die Single Get Wild entstand in Zusammenarbeit mit Bassist Sonny Thompson. Als Tora Tora trat er ausschließlich maskiert auf; sein Kopf war von einem roten Schleier verhüllt.^[15] Kommerziell blieb Exodus wenig erfolgreich.

Am 1. April 1996 gab eine offizielle Pressemitteilung bekannt, dass Mayte Garcia schwanger war. Sie trat fortan nur noch als Gast auf; im Juni 1996 erneuerte Prince die Besetzung von The New Power Generation nahezu vollständig, einzig Morris Hayes blieb. Gründungsmitglied Tommy Barbarella lehnte Prince’ Angebot ab, weiterhin mitzuspielen. Kirk Johnson, ebenfalls Gründungsmitglied, kehrte auf Prince’ Initiative zurück. Sheila E. empfahl Prince Gitarristin Kathleen Dyson und Bassistin Rhonda Smith. Dyson spielte zuvor unter anderem bei Cyndi Lauper, David A. Stewart und Sly & Robbie; Smith arbeitete mit kanadischen Musikern und gewann unter anderem den Juno Award. Beide stammen aus Minneapolis. Zudem engagierte Prince Gitarrist Mike Scott. Doug E. Fresh und Sängerin Marva King unterstützten die Band zwar bei einzelnen Livekonzerten, gehörten jedoch nicht offiziell zur Besetzung.^[16]

1998 verließ Kathleen Dyson die Band; Marva King wurde von Prince als festes Mitglied aufgenommen. Candy Dulfer, Chaka Khan, Doug E. Fresh und Larry Graham traten bei Livekonzerten auf, gehörten jedoch nicht offiziell zur Band. Am 30. Juni 1998 erschien das letzte Album der Band, Newpower Soul, das weltweit über BMG Music Publishing vertrieben wurde.^[17]

1999 trat Marva King bei einigen Konzerten auf, gehörte jedoch nicht mehr offiziell zur Band. Larry Graham ersetzte Rhonda Smith am E-Bass; die Perkussionistin Estaire Godinez wurde von Prince in die Band aufgenommen. Zuvor spielte sie in der Band TC Jammers. Ab Juni 1999 trat der Keyboarder und ausgebildete Gospelsänger Kip Blackshire der Band bei. Er wurde Prince von Morris Hayes empfohlen, nachdem dieser Demobänder von Blackshire gehört hatte. 1999 setzte sich The New Power Generation aus sechs Mitgliedern zusammen:

• Estaire Godinez – Perkussion
• Kip Blackshire – Backing Vocals, Keyboard
• Kirk Johnson – Backing Vocals, Schlagzeug
• Larry Graham – Backing Vocals, E-Bass
• Mike Scott – Backing Vocals, Rhythmusgitarrist
• Morris Hayes – Backing Vocals, Keyboard

Im September 2000 erneuerte Prince erneut die Besetzung von The New Power Generation und engagierte Schlagzeuger John Blackwell, der zuvor bei Patti LaBelle spielte und Prince bereits im Juli 1999 kennengelernt hatte. Blackwell starb am 4. Juli 2017 im Alter von 43 Jahren an einem Hirntumor.^[18]

Die Jahre 2001–2005

Im November 2001 erneuerte Prince die Besetzung von The New Power Generation an mehreren Positionen. Bereits im April hatte er Gitarrist Mike Scott zurückgeholt. Zudem nahm Prince den brasilianischen Keyboarder Renato Neto auf, der in den 1990er Jahren unter anderem in der E-Train Band, der Tourneeband von Sheila E., spielte. 1999 gründete Neto zudem seine eigene Band Straitjacket. Seine musikalischen Wurzeln liegen im Jazz, in der Popmusik und im Contemporary R&B.^[19]

Prince hatte zuvor bereits mit Bassistin Rhonda Smith und Maceo Parker zusammengearbeitet. Bei der One-Nite-Alone-Tour 2002 wechselten sich die Saxophonisten Candy Dulfer und Maceo Parker ab oder spielten gemeinsam in der Band. Posaunist Greg Boyer wirkte bereits am Studioalbum The Rainbow Children (2001) mit.

2003 nahm Prince einen weiteren Keyboarder in seine Begleitband auf: Chance Howard, der damals Mitglied von The Time und der Band Conversation Piece aus Minneapolis war.^[20] Im Jahr 2004 bestand The New Power Generation bei der Musicology-Tour aus acht Mitgliedern:

• Candy Dulfer – Backing Vocals, Saxophon
• Chance Howard – Backing Vocals, Keyboard
• Greg Boyer – Posaune
• John Blackwell – Schlagzeug
• Maceo Parker – Backing Vocals, Saxophon
• Mike Scott – Backing Vocals, Rhythmusgitarrist
• Renato Neto – Backing Vocals, Keyboard
• Rhonda Smith – Backing Vocals, E-Bass

Die Jahre 2006–2010

2006 erneuerte Prince erneut seine Begleitband; Schlagzeugerin Cora Coleman-Dunham und Bassist Joshua Dunham sind verheiratet. Die Tänzerinnen Maya und Nandy McClean, Zwillinge, traten als „The Twinz“ auf. Bei der 2007er Konzertreihe 21 Nights in London: The Earth Tour bestand The New Power Generation aus zwölf Mitgliedern:^[21]

• Cora Coleman-Dunham – Schlagzeug
• Greg Boyer – Posaune
• Joshua Dunham – Bass
• Lee Hogans – Trompete
• Maceo Parker – Backing Vocals, Saxophon
• Marva King – Backing Vocals
• Maya McLean – Backing Vocals, Tänzerin
• Mike ‘Philly’ Phillips – Altsaxophon, Tenorsaxophon, Vocoder
• Morris Hayes – Backing Vocals, Funk-Keyboard
• Nandy McClean – Backing Vocals, Tänzerin
• Renato Neto – Backing Vocals, Jazz-Keyboard
• Shelby J. – Backing Vocals

2009 nahm Prince den Mundharmonika-Spieler Frédéric Yonnet in die Band auf, der – wie Sheila E. – im Sommer 2010 am ersten Teil der 20Ten-Tour teilnahm. Zudem engagierte er die Backgroundsängerinnen Olivia Leann Warfield und Elisa Fiorillo-Dease. Fiorillo-Dease, geborene Elisa Fiorillo, hatte bereits 1990 mit Prince zusammengearbeitet, der für ihr Album I Am fünf Songs komponierte. Sie übernahm den Nachnamen ihres Ehemanns, der im Mai 2019 verstarb.^[22] Im Herbst 2010, beim zweiten Teil der 20Ten-Tour, bestand The New Power Generation aus neun Mitgliedern:

• Cassandra O’Neil – Backing Vocals, Keyboard
• Elisa Dease – Backing Vocals
• Ida Kristine Nielsen – Backing Vocals, E-Bass
• John Blackwell – Schlagzeug
• Liv Warfield – Backing Vocals
• Morris Hayes – Backing Vocals, Keyboard
• Renato Neto – Backing Vocals, Keyboard
• Sheila E. – Backing Vocals, Perkussion
• Shelby J. – Backing Vocals

Die Jahre 2010–2012

Vom 15. Dezember 2010 bis 26. September 2012 tourte Prince mit The New Power Generation weltweit auf der Welcome-2-America-Tour. Vom 30. Juni bis 17. August 2011 gastierte die Band in Europa; Liv Warfield konnte ab 26. Juli 2011 wegen einer Fußverletzung nicht mehr teilnehmen.^[23] Im Mai 2012 engagierte Prince für acht Konzerte in Australien die Tänzerinnen Maya und Nandy McClean, „The Twinz“, die bereits 2007 bei seiner Konzertreihe 21 Nights in London: The Earth Tour mitwirkten. Zudem nahm er Andy Allo in die Band auf und holte Gitarrist Mike Scott zurück, anstelle von Renato Neto und Sheila E.

Die Jahre 2013–2015

2013 bis 2015 bestand The New Power Generation aus acht Mitgliedern; das Trio Donna Grantis, Hannah Welton und Ida Kristine Nielsen war zugleich in der 2012 von Prince gegründeten Begleitband 3rdEyeGirl aktiv:

• Andrew Gouché (* 27. Mai 1959 als Andrew Winston Gouché in South Los Angeles, Los Angeles) – E-Bass
• Cassandra O’Neil (* 17. Januar 1973 als Cassandra Louise O’Neil in Copiague, New York) – Backing Vocals, Keyboard
• Donna Grantis (* 28. September 1986 in Mississauga, Kanada)^[24] – Backing Vocals, Gitarre
• Elisa Dease (* 28. Februar 1969 als Elisa Fiorillo in Philadelphia, Pennsylvania) – Backing Vocals
• Hannah Welton (* 29. Juni 1990 als Hannah Ford in Louisville, Kentucky)^[25] – Backing Vocals, Schlagzeug
• Ida Kristine Nielsen (* 1975 in Aarhus, Dänemark) – Backing Vocals, E-Bass
• Liv Warfield (* 10. Juli 1979 als Olivia Leann Warfield in Peoria, Illinois) – Backing Vocals
• Shelby J. (* 10. September 1972 als Shelby Marie Johnson-Allen in Greensboro, North Carolina)^[26][27] – Backing Vocals

Zusätzlich zu The New Power Generation trat gelegentlich eine elfköpfige Bläsergruppe bei Prince-Konzerten auf, die ausschließlich aus männlichen Musikern bestand. Saxofonist Marcus Anderson berichtete nach Prince’ Tod 2016: „Er wollte eine Bläsersektion mit mir, Maceo Parker und Trombone Shorty gründen, änderte jedoch seine Pläne und ging noch einen Schritt weiter. Am Ende waren wir zu elft – die größte Bläsersektion, in der ich je gespielt habe!“^[28] So traten bei Prince-Konzerten gelegentlich insgesamt 20 Musiker gleichzeitig live auf.

• Adrian Crutchfield – Saxophon
• BK Jackson – Saxophon
• Joey Rayfield – Posaune
• Keith Anderson – Saxophon
• Lynn Grissett – Trompete
• Marcus Anderson – Saxophon
• Nick Marchione – Trompete
• Phil Lassiter – Trompete
• Roy Agee – Posaune
• Steve Reid – Trompete
• Sylvester Onyejiaka – Saxophon

Letztes Konzert mit Prince am 1. Januar 2016

Das letzte Konzert von Prince mit The New Power Generation fand am 1. Januar 2016 statt. Er gab ein Privatkonzert für Roman Abramowitsch in dessen Haus auf Saint-Barthélemy. Die Begleitband setzte sich aus fünf Mitgliedern zusammen:^[29]

• Cassandra O’Neal – Backing Vocals, Keyboard
• Donna Grantis – Backing Vocals, E-Gitarre
• Ida Kristine Nielsen – Backing Vocals, E-Bass
• Kirk Johnson – Backing Vocals, Schlagzeug
• Liv Warfield – Backing Vocals

Anschließend trat Prince als Solointerpret vom 16. Februar bis 14. April 2016 auf der Piano-&-A-Microphone-Tour auf. Er starb überraschend am 21. April 2016 in seinem Paisley Park Studio in Chanhassen, Minnesota.

Livekonzerte und neuer Leadsänger (2017–2022)

2016 und 2017 engagierte The New Power Generation wechselnde Gastsänger. Als „Special Guests“ wirkten unter anderem Prince’ früherer Schulfreund und Musiker André Cymone (* 27. Juni 1958), Sänger und Keyboarder Kip Blackshire sowie die Begleitsängerinnen Shelby J., Marva King und Liv Warfield bei einzelnen Konzerten mit. Am 23. April 2017 spielte die Band anlässlich von Prince’ erstem Todestag bei einem Tribute-Konzert im Paisley Park Studio in Chanhassen. Im Juni und Juli 2017 unternahm die Band eine Europatournee und spielte unter anderem beim Montreux Jazz Festival, North Sea Jazz Festival und Super Bock Super Rock.^[42]

Seit 2018 ist der in Virginia geborene US-Amerikaner MacKenzie Leadsänger von The New Power Generation. Im selben Jahr trat die Band in den USA, Japan, Australien und Europa auf, darunter beim Stimmen-Festival in Lörrach. 2019 folgten weitere Auftritte in den USA und Europa; Konzerte in Deutschland und Österreich fanden bislang nicht statt. Aufgrund der COVID-19-Pandemie absolvierte die Band von 2020 bis 2022 nur wenige Livekonzerte.

Namensänderung (seit 2022)

Nach Ablauf der Lizenz für „New Power Generation“ Ende 2022 trat die Band zunächst als „The Band Formerly Known as New Power Generation“ auf und suchte einen neuen Namen. 2023 diskutierte sie „Minneapolis Sound“ beziehungsweise „Minneapolis Sound All Stars“ mit Jellybean Johnson (* 19. November 1956; † 21. November 2025), der die Markenrechte besaß und schriftlich genehmigte; Johnson war Gründungsmitglied und Schlagzeuger von The Time. Aufgrund logistischer Verzögerungen trat die Band vorübergehend unter Bezeichnungen wie „The New Power Generation – Celebrating Prince“ oder „The Music of Prince, featuring former members of the New Power Generation“ auf.^[43]

Ab August 2025 untersagte The Prince Estate („Der Prince-Nachlass“) Auftritte als Prince-Tribute-Band ohne Genehmigung. Die Band durfte zwar weiterhin als „The New Power Generation“ auftreten, bereitete jedoch als „Plan B“ die Anmeldung der Marke „Minneapolis Sound“ zum Schutz ihrer Auftrittsfreiheit vor. Nach Jellybean Johnsons unerwartetem Tod beschloss sie, ab Februar 2026 als The Minneapolis Sound All Star Band aufzutreten, um seinen „Segen“ zu ehren und anzuerkennen, dass der Name eine in Prince’ Geschichte und der breiteren Prince-Community verwurzelte Gruppe verkörpere.^[43]

Studioalben

Weitere Informationen Jahr, Titel Musiklabel ...

Jahr	Titel Musiklabel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[44][45][46][47] (Jahr, Titel, Musiklabel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)						Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US	R&B
1993	Gold Nigga NPG Records	DEn.v.DE	ATn.v.AT	CHn.v.CH	UKn.v.UK	USn.v.US	R&Bn.vR&B	Erstveröffentlichung: 31. August 1993 Verkauf nur bei Act II Show und Prince’ damaliger Website Hauptsänger des Albums: Tony Mosely Verkäufe: + 50.000
1995	Exodus NPG Records / Edel Records	—	—	CH34 (2 Wo.)CH	UK11 (5 Wo.)UK	USn.v.US	R&Bn.v.R&B	Erstveröffentlichung: 27. März 1995 Hauptsänger des Albums: Sonny Thompson Verkäufe: + 70.000
1998	Newpower Soul NPG Records / Sony Music Entertainment	DE34 (6 Wo.)DE	AT24 (8 Wo.)AT	CH22 (11 Wo.)CH	UK38 (3 Wo.)UK	US22 (8 Wo.)US	R&B9 (11 Wo.)R&B	Erstveröffentlichung: 30. Juni 1998 Hauptsänger des Albums: Prince Verkäufe: + 400.000

Schließen

Begleitband auf Prince-Alben

• 1991: Diamonds and Pearls
• 1992: Love Symbol
• 1993: The Hits/The B-Sides
• 1994: Come
• 1995: The Versace Experience (Prelude 2 Gold)
• 1995: The Gold Experience
• 1996: Girl 6
• 1996: Chaos and Disorder
• 1996: Emancipation
• 1999: The Vault … Old Friends 4 Sale
• 2002: One Nite Alone … Live!
• 2004: The Slaughterhouse
• 2007: Planet Earth
• 2023: Diamonds and Pearls Super Deluxe Edition

EPs

Weitere Informationen Jahr, Titel Musiklabel ...

Jahr	Titel Musiklabel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[44] (Jahr, Titel, Musiklabel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)						Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US	R&B
1995	Get Wild Remixes NPG Records	—	—	—	—	USn.v.US	R&Bn.v.R&B	Erstveröffentlichung: 3. April 1995 Nur in Europa veröffentlicht
	The Good Life Remixes NPG Records / Warner Bros. Records	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 13. Juni 1995

Schließen

Singles

Weitere Informationen Jahr, Titel Album ...

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[44] (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)						Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US	R&B
1994	Super Hero (feat. The Steeles) Blankman (Music from the Motion Picture)	—	ATn.v.AT	CHn.v.CH	UKn.v.UK	—	—	Erstveröffentlichung: 9. August 1994 Nur in Deutschland und in den USA ausgekoppelt
1995	Get Wild Exodus	—	—	—	UK19 (6 Wo.)UK	USn.v.US	R&Bn.v.R&B	Erstveröffentlichung: 20. März 1995 Nur in Europa ausgekoppelt
	The Good Life Exodus	—	—	—	UK15 (8 Wo.)UK	—	—	Erstveröffentlichung: 13. Juni 1995 Nur in Europa und Nordamerika ausgekoppelt Höchstplatzierung im Juli 1997
	Count the Days Exodus	—	—	—	UK79 (1 Wo.)UK	USn.v.US	R&Bn.v.R&B	Erstveröffentlichung: 25. September 1995 Nur in Europa ausgekoppelt
1996	Girl 6 Girl 6	DEn.v.DE	ATn.v.AT	CHn.v.CH	—	—	R&B78 (4 Wo.)R&B	Erstveröffentlichung: 26. März 1996 Nur in UK, USA und Japan ausgekoppelt
1998	Come On Newpower Soul	—	—	—	UK65 (1 Wo.)UK	USn.v.US	R&Bn.v.R&B	Erstveröffentlichung: 16. Oktober 1998 Nur als Maxisingle veröffentlicht

Schließen

Musikvideos

Sonderveröffentlichungen

Von 2001 bis 2006 konnten folgende Singles ausschließlich über Prince’ damalige Website NPG Music Club.com erworben werden und erschienen nicht im regulären Handel. The War war bereits zuvor über eine frühere Website von Prince erhältlich, wurde jedoch in das Sortiment von NPG Music Club.com aufgenommen.

Promoveröffentlichungen

Weitere Informationen Jahr, Titel Album ...

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[44] (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)						Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US	R&B
1993	2gether Gold Nigga	DEn.v.DE	ATn.v.AT	CHn.v.CH	UKn.v.UK	USn.v.US	R&Bn.vR&B	Erstveröffentlichung: 31. August 1993 Verkauf nur bei Act II Show und Prince’ damaliger Website Tonträger: CD-Single und MC
1998	The One Newpower Soul	—	—	—	—	—	R&B44 (11 Wo.)R&B	Erstveröffentlichung: 13. April 1998 Veröffentlichung: Europa, USA, Brasilien und Mexiko Tonträger: CD-Single

Schließen

Sampler und Soundtracks

Weitere Informationen Jahr, Titel Musiklabel ...

Jahr	Titel Musiklabel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[44] (Jahr, Titel, Musiklabel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)						Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US	R&B
1994	Blankman (Music from the Motion Picture) Epic Records	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 9. August 1994 Beitrag von The New Power Generation: Super Hero
	1-800-New-Funk (Sampler) NPG Records	—	—	—	—	—	R&B45 (9 Wo.)R&B	Erstveröffentlichung: 12. August 1994 Beitrag von The New Power Generation: 2gether
	Prêt-à-Porter (Ready to Wear) Columbia Records	—	AT32 (3 Wo.)AT	—	UK42 (3 Wo.)UK	US29 Gold (18 Wo.)US	—	Erstveröffentlichung: 2. Dezember 1994[50] Beitrag von The New Power Generation: Get Wild Song auch auf Exodus (1995) vorhanden

Schließen