Petit Le Mans

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Tras la desaparición del Campeonato Mundial de Sport Prototipos en 1992, las carreras de sport prototipos quedaron sin una serie mundial importante en la que competir. Las 24 Horas de Le Mans permanecieron como un vestigio, todavía disputadas por un gran número de sport prototipos, pero principalmente sobre la base de una única carrera. Varias ligas de sport prototipos habían surgido desde la desaparición del WSC sin mayor éxito, incluyendo el reemplazo de la International Motor Sports Association (IMSA) para su serie GTP, la Professional SportsCar Racing. En Europa también se desarrollaron dos series, el Campeonato FIA de Sport Prototipos y el Campeonato FIA GT, aunque no estaban combinadas como la serie de IMSA.

A principios de la década de 1990, Don Panoz, un empresario estadounidense que había amasado su fortuna en la industria farmacéutica como titular de la patente del parche de nicotina, desarrolló una profunda pasión por Francia y todo lo relacionado con ella. Esta fascinación lo llevó a iniciarse en la viticultura, pero buscando más desafíos, envió su Panoz Esperante GTR-1 a competir en las 24 Horas de Le Mans. Después de comprar el circuito de Road Atlanta en 1996, Panoz ambicionaba tener su propia carrera al estilo Le Mans.

Don Panoz, propietario del circuito de Road Atlanta, colaboró con los organizadores de las 24 Horas de Le Mans, el Automobile Club de l'Ouest (ACO), para formar una nueva carrera de resistencia de sport prototipos en el circuito para 1998, llamada Petit Le Mans. El nombre hace referencia a las dimensiones de la prueba en comparación con su homóloga francesa: mientras que en Le Mans el circuito permanente tiene 4,419 kilómetros más 9,207 kilómetros de carreteras públicas, Road Atlanta cuenta con un trazado de 4,088 kilómetros y doce curvas. Además, la carrera sería de 10 horas o 1.000 millas (1.600 km), lo que ocurriera primero, en contraste con las 24 horas completas de la prueba francesa, de manera similar a las 12 Horas de Sebring.^[1]

El evento adoptaría las normas del ACO, y además de acordar prestar el nombre de Le Mans a Panoz, el ACO ofreció a los ganadores de clase invitaciones automáticas para las 24 Horas de Le Mans del año siguiente. IMSA acordó permitir que la carrera fuera el final de temporada de su serie con un formato especial único, con competidores de Le Mans. Sin embargo, IMSA y Le Mans tenían fórmulas ligeramente diferentes para sus competidores, lo que obligó a los organizadores a crear siete clases diferentes: LMP1, LMGT1 y LMGT2 para los coches compatibles con el ACO, y WSC, GT1, GT2 y GT3 para los competidores de IMSA. Aunque ambos organizadores usaban los nombres GT1 y GT2, las clases no eran realmente las mismas, razón por la cual las clases del ACO estaban precedidas por LM.

Si la Petit Le Mans demostraba ser exitosa, el ACO consideraría desarrollar una serie con la misma fórmula. La edición inaugural en 1998 atrajo 31 inscripciones, incluyendo el equipo de fábrica Porsche ganador de las 24 Horas de Le Mans de ese año. Un número satisfactorio de espectadores asistió al evento, mientras que los honores generales de la carrera fueron disputados entre los Porsche 911 GT1-98 y LMP1-98 de fábrica, así como múltiples Ferrari 333 SP y Panoz Esperante GTR-1. El Ferrari 333 SP inscrito por el equipo estadounidense Doyle-Risi ganó la primera edición de Petit Le Mans gracias a Eric van de Poele, Wayne Taylor y Emmanuel Collard. Antes de que la carrera terminara, se llegó a un acuerdo para que Panoz estableciera la American Le Mans Series en 1999 con el apoyo del ACO, reemplazando al IMSA GT Championship.

En 1999, tras el éxito de la primera edición, Panoz estableció su propia serie de carreras, la American Le Mans Series, cumpliendo con las regulaciones técnicas del ACO. Esta iniciativa atrajo a grandes fabricantes con sus prototipos a Estados Unidos a lo largo de los años. Un prototipo Panoz compartido por Éric Bernard, David Brabham y Andy Wallace ganó la segunda edición de Petit Le Mans y cerró la primera temporada de la American Le Mans Series. El automovilismo de resistencia en la forma en que se practica hoy en Estados Unidos no sería concebible sin Petit Le Mans y la pasión de Panoz por Francia.

Audi se convirtió en la marca más exitosa en la historia de Petit Le Mans con nueve victorias consecutivas entre 2000 y 2008. La marca alemana logró victorias tanto en las 24 Horas de Le Mans como en Petit Le Mans en 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007 y 2008. Todos los pilotos de Audi que triunfaron en Petit Le Mans también ganaron las 24 Horas, incluyendo a Michele Alboreto, Frank Biela, Dindo Capello, Johnny Herbert, Tom Kristensen, JJ Lehto, Allan McNish, Emanuele Pirro y Marco Werner, acumulando un total de 32 victorias en Le Mans y 20 en el circuito de Road Atlanta. Entre ellos, Dindo Capello ostenta el récord de victorias en Petit Le Mans con cinco triunfos (2000, 2002, 2006, 2007 y 2008), además de tres victorias en las 24 Horas (2003, 2004 y 2008). Frank Biela y Emanuele Pirro ganaron ambas carreras en 2001, mientras que Tom Kristensen lo logró en 2002 y Allan McNish junto con Capello en 2008.^[2]

En 2006, Panoz dejó su huella en las 24 Horas cuando el Esperante GT inscrito por el equipo británico Team LNT ganó su clase. En 2009, pocos meses después de su tercera victoria en las 24 Horas, Peugeot puso fin a la racha ganadora de Audi en Petit Le Mans. La marca francesa logró tres victorias consecutivas en Road Atlanta con los pilotos franceses Stéphane Sarrazin y Franck Montagny como dúo en 2009, luego con Pedro Lamy en 2010 y Alex Wurz en 2011. La carrera de 2009 fue acortada debido a fuertes lluvias que hicieron impracticable la pista. Nicolas Prost ganó dos ediciones consecutivas en 2012 y 2013.^[2]

Durante este período, Petit Le Mans sirvió como ronda de cierre del United SportsCar Championship. La edición de 2015 fue particularmente memorable, ya que un coche GT ganó la general por primera vez frente a los prototipos más rápidos. La lluvia creó una pista inundada durante toda la carrera, causando múltiples neutralizaciones y banderas rojas, permitiendo a los coches GTLM adelantar a los prototipos que luchaban por encontrar agarre en las condiciones.

Desde 2016, la carrera sirve como ronda de cierre del IMSA SportsCar Championship. En 2016, Ligier ganó con un prototipo JS P2 LMP2 inscrito por el equipo estadounidense Michael Shank Racing. En 2017, el coche sirvió como base para el Nissan Onroak DPi que ganó representando a Tequila Patron ESM. Ese mismo año, el neozelandés Brendon Hartley se convirtió en el último piloto en conquistar tanto las 24 Horas como Petit Le Mans en el mismo año, además de ganar su segundo título mundial de resistencia con Porsche y debutar en Fórmula 1 con Toro Rosso en los últimos cinco Grandes Premios de la temporada.

A lo largo de su historia, quince pilotos han tomado la salida tanto en las 24 Horas como en Petit Le Mans: Michele Alboreto, Frank Biela, David Brabham, Dindo Capello, Brendon Hartley, Johnny Herbert, Neel Jani, Tom Kristensen, JJ Lehto, Allan McNish, Emmanuele Pirro, Nick Tandy, Andy Wallace, Marco Werner y Alexander Wurz. Siete de ellos han ganado ambas carreras en el mismo año: Biela (2001), Pirro (2001), Kristensen (2002), McNish (2008), Capello (2008), Tandy (2015) y Hartley (2017). Por su parte, siete pilotos franceses han subido al escalón más alto del podio en Petit Le Mans, con 12 victorias entre ellos: Eric Bernard, Emmanuel Collard, Franck Montagny, Patrick Pilet, Olivier Pla, Nicolas Prost y Stéphane Sarrazin, aunque ninguno de ellos ha triunfado en las 24 Horas de Le Mans.

Año	Pilotos			Automóvil
1998	Eric van de Poele	Emmanuel Collard	Wayne Taylor	Ferrari 333 SP
1999	David Brabham	Éric Bernard	Andy Wallace	Panoz LMP-1 Roadster-S-Ford
2000	Rinaldo Capello	Allan McNish	Michele Alboreto	Audi R8 LMP
2001	Emanuele Pirro	Frank Biela		Audi R8 LMP
2002	Rinaldo Capello	Tom Kristensen		Audi R8 LMP
2003	J. J. Lehto	Johnny Herbert		Audi R8 LMP
2004	J. J. Lehto	Marco Werner		Audi R8 LMP
2005	Emanuele Pirro	Frank Biela		Audi R8 LMP
2006	Rinaldo Capello	Allan McNish		Audi R10 TDI
2007	Rinaldo Capello	Allan McNish		Audi R10 TDI
2008	Rinaldo Capello	Allan McNish	Emanuele Pirro	Audi R10 TDI
2009	Franck Montagny	Stéphane Sarrazin		Peugeot 908 HDI FAP
2010	Franck Montagny	Stéphane Sarrazin	Pedro Lamy	Peugeot 908 HDI FAP
2011	Franck Montagny	Stéphane Sarrazin	Alexander Wurz	Peugeot 908
2012	Neel Jani	Nicolas Prost	Andrea Belicchi	Lola B12/60-Toyota
2013	Neel Jani	Nicolas Prost	Nick Heidfeld	Lola B12/60-Toyota
2014	Jordan Taylor	Ricky Taylor	Max Angelelli	Chevrolet Corvette DP
2015	Nick Tandy	Patrick Pilet	Richard Lietz	Porsche 911 RSR
2016	John Pew	Oswaldo Negri Jr.	Olivier Pla	Ligier JS P2-Honda
2017	Scott Sharp	Ryan Dalziel	Brendon Hartley	Nissan Onroak DPi
2018	Ryan Hunter-Reay	Jordan Taylor	Renger van der Zande	Cadillac Dallara DPi-V.R
2019	Pipo Derani	Felipe Nasr	Eric Curran	Cadillac Dallara DPi-V.R
2020	Scott Dixon	Ryan Briscoe	Renger van der Zande	Cadillac Dallara DPi-V.R
2021	Jonathan Bomarito	Oliver Jarvis	Harry Tincknell	Mazda Multimatic RT24-P
2022	Tom Blomqvist	Hélio Castroneves	Oliver Jarvis	Acura Oreca ARX-05
2023	Tom Blomqvist	Hélio Castroneves	Colin Braun	Acura Oreca AR24e
2024	Sébastien Bourdais	Scott Dixon	Renger van der Zande	Cadillac V-Series.R
2025	Jack Aitken	Earl Bamber	Frederik Vesti	Cadillac V-Series.R

LMP675 / LMP2

Año	Clase	Pilotos			Automóvil
1998	WSC	Butch Leitzinger	Scott Schubot	Henry Camferdam	Riley & Scott Mk. III-Ford
2001	LMP675	Scott Maxwell	John Graham	Milka Duno	Reynard 01Q-Judd
2002	LMP675	Jon Field	Duncan Dayton	Michael Durand	MG-Lola EX257
2003	LMP675	Jon Field	Duncan Dayton	Larry Connor	Lola B01/60-Judd
2004	LMP2	Robin Liddell	Clint Field	Milka Duno	Lola B2K/40-Judd
2005	LMP2	Jon Field	Clint Field	Liz Halliday	Lola B05/40-AER
2006	LMP2	Timo Bernhard	Sascha Maassen	Emmanuel Collard	Porsche RS Spyder
2007	LMP2	Timo Bernhard	Patrick Long	Romain Dumas	Porsche RS Spyder
2008	LMP2	Ryan Briscoe	Hélio Castroneves		Porsche RS Spyder
2009	LMP2	Butch Leitzinger	Marino Franchitti	Ben Devlin	Lola B08/86-Mazda
2010	LMP2	David Brabham	Marino Franchitti	Simon Pagenaud	HPD ARX-01C
2011	LMP2	Christophe Bouchut	João Barbosa	Scott Tucker	HPD ARX-01g
2012	LMP2	Christophe Bouchut	Luis Díaz	Scott Tucker	HPD ARX-03b
2013	LMP2	Ryan Briscoe	Marino Franchitti	Scott Tucker	HPD ARX-03b
2020	LMP2	John Farano	Mikkel Jensen	Job van Uitert	Oreca 07
2021	LMP2	Gabriel Aubry	John Farano	James French	Oreca 07
2022	LMP2	Louis Delétraz	John Farano	Rui Andrade	Oreca 07
2023	LMP2	Ben Hanley	George Kurtz	Nolan Siegel	Oreca 07
2024	LMP2	Mikkel Jensen	Hunter McElrea	Steven Thomas	Oreca 07
2025	LMP2	Mikkel Jensen	Hunter McElrea	Steven Thomas	Oreca 07

LMPC

Año	Clase	Pilotos			Automóvil
2010	LMPC	Scott Tucker	Marco Werner	Burt Frisselle	Oreca FLM09
2011		Ken Dobson	Henri Richard	Ryan Lewis	Oreca FLM09
2012		Alex Popow	Ryan Dalziel	Mark Wilkins	Oreca FLM09
2013		Kyle Marcelli	Chris Cumming	Stefan Johansson	Oreca FLM09
2014		Renger van der Zande	Alex Popow	Mirco Schultis John Martin	Oreca FLM09
2015		Mike Guasch	Tom Kimber-Smith	Andrew Palmer	Oreca FLM09
2016		Robert Alon	Tom Kimber-Smith	José Gutiérrez	Oreca FLM09
2017		Tomy Drissi	John Falb	Garrett Grist	Oreca FLM09

GTS / GT1

Año	Clase	Pilotos			Automóvil
1998	GT1	Thierry Boutsen	Bob Wollek	Ralf Kelleners	Porsche 911 GT1-98
1999	GTS	Olivier Beretta	Karl Wendlinger	Marc Duez	Dodge Viper
2000	GTS	Andy Pilgrim	Kelly Collins	Franck Fréon	Chevrolet Corvette
2001	GTS	Andy Pilgrim	Kelly Collins	Franck Fréon	Chevrolet Corvette
2002	GTS	Johnny O'Connell	Oliver Gavin	Ron Fellows	Chevrolet Corvette
2003	GTS	Alain Menu	Peter Kox	Tomáš Enge	Ferrari 550
2004	GT1	Olivier Beretta	Oliver Gavin	Jan Magnussen	Chevrolet Corvette
2005	GT1	Olivier Beretta	Oliver Gavin	Jan Magnussen	Chevrolet Corvette
2006	GT1	Darren Turner	Tomáš Enge		Aston Martin DBR9
2007	GT1	Olivier Beretta	Oliver Gavin	Max Papis	Chevrolet Corvette
2008	GT1	Johnny O'Connell	Ron Fellows	Jan Magnussen	Chevrolet Corvette

GT / GT2 / GTLM / GTD Pro

Año	Clase	Pilotos			Automóvil
1998	GT2	Michel Ligonnet	Lance Stewart		Porsche 911 GT2
1999	GT	Dirk Müller	Sascha Maassen	Cort Wagner	Porsche 911
2000	GT	Sascha Maassen	Bob Wollek		Porsche 911
2001	GT	Hans-Joachim Stuck	Boris Said	Bill Auberlen	BMW M3
2002	GT	Lucas Luhr	Sascha Maassen		Porsche 911
2003	GT	Timo Bernhard	Jörg Bergmeister	Romain Dumas	Porsche 911
2004	GT2	Timo Bernhard	Jörg Bergmeister	Sascha Maassen	Porsche 911
2005	GT2	Patrick Long	Jörg Bergmeister		Porsche 911
2006	GT2	Patrick Long	Jörg Bergmeister	Niclas Jönsson	Porsche 911
2007	GT2	Johannes van Overbeek	Jörg Bergmeister	Marc Lieb	Porsche 911
2008	GT2	Jaime Melo Jr.	Mika Salo		Ferrari F430
2009	GT2	Jaime Melo Jr.	Pierre Kaffer	Mika Salo	Ferrari F430
2010	GT2	Emmanuel Collard	Oliver Gavin	Jan Magnussen	Chevrolet Corvette
2011	GT	Giancarlo Fisichella	Pierre Kaffer	Gianmaria Bruni	Ferrari 458 Italia
2012	GT	Scott Sharp	Johannes van Overbeek	Toni Vilander	Ferrari 458 Italia
2013	GT	Bryan Sellers	Wolf Henzler	Nick Tandy	Porsche 911
2014	GTLM	Bryan Sellers	Wolf Henzler	Marco Holzer	Porsche 911
2015	GTLM	Nick Tandy	Patrick Pilet	Richard Lietz	Porsche 911
2016	GTLM	Giancarlo Fisichella	Toni Vilander	James Calado	Ferrari 488 GTE
2017	GTLM	Bill Auberlen	Alexander Sims	Kuno Wittmer	BMW M6 GTE
2018	GTLM	Frédéric Makowiecki	Patrick Pilet	Nick Tandy	Porsche 911
2019	GTLM	Daniel Serra	Alessandro Pier Guidi	James Calado	Ferrari 488 GTE
2020	GTLM	Frédéric Makowiecki	Matt Campbell	Nick Tandy	Porsche 911
2021	GTLM	Mathieu Jaminet	Matt Campbell	Cooper MacNeil	Porsche 911
2022	GTD Pro	Ben Barnicoat	Jack Hawksworth	Kyle Kirkwood	Lexus RC
2023	GTD Pro	Maro Engel	Jules Gounon	Daniel Juncadella	Mercedes-AMG GT
2024	GTD Pro	Mirko Bortolotti	Jordan Pepper	Franck Perera	Lamborghini Huracán GT3 Evo 2
2025	GTD Pro	Connor De Phillippi	Dan Harper	Max Hesse	BMW M4 GT3 Evo

GTC / GTD

Año	Clase	Pilotos			Automóvil
2010	GTC	Henri Richard	Andy Lally	Duncan Ende	Porsche 997 GT3 Cup
2011		Tim Pappas	Jeroen Bleekemolen	Sebastiaan Bleekemolen	Porsche 997 GT3 Cup
2012		Henrique Cisneros	Mario Farnbacher	Jakub Giermaziak	Porsche 997 GT3 Cup
2013		Spencer Pumpelly	Madison Snow	Nelson Canache, Jr.	Porsche 997 GT3 Cup
2014	GTD	Bryce Miller	Christopher Haase	Matthew Bell	Audi R8 LMS
2015	GTD	Patrick Lindsey	Spencer Pumpelly	Madison Snow	Porsche 911 GT America
2016	GTD	Jeroen Bleekemolen	Ben Keating	Marc Miller	Dodge Viper GT3-R
2017	GTD	Connor De Phillippi	Christopher Mies	Sheldon van der Linde	Audi R8 LMS
2018	GTD	Gunnar Jeannette	Cooper MacNeil	Daniel Serra	Ferrari 488
2019	GTD	Bill Auberlen	Robby Foley	Dillon Machavern	BMW M6
2020	GTD	Jeff Westphal	Cooper MacNeil	Alessandro Balzan	Ferrari 488
2021	GTD	Roman de Angelis	Ross Gunn	Ian James	Aston Martin Vantage AMR
2022	GTD	Till Bechtolsheimer	Mario Farnbacher	Kyffin Simpson	Honda NSX
2023	GTD	Misha Goikhberg	Patrick Liddy	Loris Spinelli	Lamborghini Huracán
2024	GTD	Albert Costa	Manny Franco	Cédric Sbirrazzuoli	Ferrari 296 GT3
2025	GTD	Simon Mann	Alessandro Pier Guidi	Lilou Wadoux	Ferrari 296 GT3

Núm.	Constructor	Victorias	Años
1	Audi	9	2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008
2	Cadillac	5	2018, 2019, 2020, 2024, 2025
3	Peugeot	3	2009, 2010, 2011
4	Lola	2	2012, 2013
	Acura		2022, 2023
6	Ferrari	1	1998
	Panoz		1999
	Chevrolet		2014
	Porsche		2015
	Honda		2016
	Nissan		2017
	Mazda		2021