Bataille de Soumy

Soumy (en ukrainien : Суми) est une ville du nord-est de l'Ukraine et la capitale administrative de l'oblast de Soumy. Sa population s'élève à 259 660 habitants en 2021. Elle est située à 30 km de la frontière entre la Russie et l'Ukraine.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie de 2022 s’inscrit dans le cadre de la crise ukrainienne, née du mouvement Euromaïdan de 2013-2014 qui avait été suivi de la guerre du Donbass à partir de 2014. En 2021 émerge une montée progressive des tensions, d’abord par un renforcement militaire prolongé, sans précédent, aux frontières ukrainiennes avec la Russie, la Biélorussie et la Crimée annexée en 2014 par la Russie, puis, le 21 février 2022, par la reconnaissance par le président russe de l’indépendance des autoproclamées républiques populaires de Donetsk et de Lougansk, républiques séparatistes de la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine. Après une incursion des forces armées russes dans le Donbass, une offensive générale aérienne, maritime et terrestre est déclenchée sur l’ensemble du territoire ukrainien, le 24 février. L'objectif russe dans la région est de pousser rapidement jusqu'à Kyiv en s'emparant des axes et nœuds principaux dont la capitale de l'oblast, Soumy. La mission est confiée à une unité considéré comme l'élite terrestre des forces russes, la 1re armée de chars de la Garde.

District militaire ouest

• Forces terrestres russes
  • 1re armée de chars de la Garde
    • 2e division de fusiliers motorisés de la Garde
      • 1er régiment de fusiliers motorisés
      • 15^e régiment de fusiliers motorisés
      • 1er régiment de chars de la Garde
      • 147e régiment d'artillerie automoteur
      • 1117e régiment de missiles anti-aériens
    • 27^e brigade de fusiliers motorisé
    • 60e brigade de contrôle
    • 288e brigade d'artillerie
    • 96e brigade séparée de reconnaissance

Forces armées ukrainiennes :

• Armée de terre ukrainienne
  • 15e bataillon de fusiliers
• Forces d'assaut aérien ukrainiennes
  • 5e bataillon de groupement tactique de la 81e brigade aéromobile
• Force de défense territoriale
  • 117e brigade de défense territoriale
    • 150e bataillon de défense territorial
    • 155e bataillon de défense territorial
    • Civils irréguliers

Ministère de l'Intérieur :

• Police nationale
  • Police de Soumy
  • Compagnie de police de Soumy
• Service national des gardes-frontières d'Ukraine
  • 5e détachement frontalier "Soumy"

Les chars et les unités russes entrent en Ukraine vers 4h du matin 24 février 2022, après un phase de bombardement des sites stratégiques. L'invasion depuis la frontière se fait sur trois axes face à la ville : la 47e division de chars attaque directement depuis le sud-est de la ville par les villages de Hrabovs'ke et Pokrovka, la 2e division de fusiliers motorisés à Myropillya au centre et la 27e brigade de fusiliers motorisés par la H07 depuis Hunakivka^[3]. La ville est alors seulement défendu par des réservistes de la 117e brigade de défense territoriale. Ils sont rapidement rejoint par le 5e bataillon de groupement tactique de la 81e brigade aéromobile, venu de Lebedyne.

Vers 13h, les premiers blindés russes atteignent le périphérie de la ville à Bezdryk (sud-est) et Holovashivka sur l'autoroute. Toutefois, la majorité des unités se contentent de contourner la ville et continuent en direction de la capitale; sur la P61 vers Konotop et H07 vers Romny^[4].

Vers 16h30, des premiers éléments russes dont quatre camions Oural et KamaZ entrent dans la ville vers l'aéroport. Alors qu'ils circulent sur la rue Herrasiva Kondratieva et arrivent près de l'école des cadet de la 27e brigade d'artillerie, ils sont pris en embuscade par les hommes de la 81e brigade aéromobile. Les combats durent 1h30 durant lesquels 3 parachutistes ukrainiens et plusieurs russes sont tués^[5]. Une église de Soumy finit incendiée à la suite de la bataille^[6]. Les affrontements entre les deux forces se poursuivent jusqu'à 22 h 30 le 24 février près de l'Université d'État de Soumy, où la 27^e brigade d'artillerie ukrainienne est stationnée. À 1 h 39 le 25 février, les forces russes se retirent de la ville^[7]. Le soir du premier jour, les troupes russes commencent à camper de façon stationnaire autour de Soumy, à Tokary et à Nyzhna Syrovatka dans les champs et les ceintures forestières, réalisant quasi encerclement de la ville^[4].

Plus au sud, la 4e division de chars de la Garde est stoppée à Trostianets et Okhtyrka par la 93e brigade mécanisée. À l'ouest, dans la profondeur du territoire ukrainien, les colonnes des 1re armée de chars de la Garde, 2e armée combinée et de la 90e division de chars ont réalisé une progression de plusieurs dizaines de kilomètres à travers les axes autoroutiers en direction de Kiev mais leurs logistique est étirée et fragile et leurs arrières toujours pas sécurisé notamment à Soumy. Le lendemain, les parachutistes du 5e BTG reçoivent l'ordre de se retirer en prévision d'une attaque de Lebedyne. Ils quittent Soumy, laissant les défense de la villes aux forces de défenses territoriales.

Le matin du 27 février, une colonne de véhicules russes entre par l'est dans Soumy^[8]. Alexandre Lyssenko, maire de Soumy, rapporte 4 bombardements avec plusieurs victimes civiles^[9].

Début mars 2022, le gouvernement ukrainien tente d'organiser des couloirs humanitaires afin d'évacuer la population de Soumy, ainsi que d'autres villes assiégées. Les projets échouent à plusieurs reprises en raison de la poursuite des frappes aériennes russes.

Le 7 mars, une tentative de cessez-le-feu dans quatre villes pour permettre aux civils de fuir est rejetée par la Russie. Parmi la population bloquée à Soumy se trouvent des étudiants étrangers de l'université d'État de Soumy, dont 700 ressortissants indiens. Après la mort de l'un de leurs compatriotes dans la bataille de Kharkiv, leur sort soulève un débat politique en Inde où le gouvernement est accusé de ne pas avoir organisé leur rapatriement^[10].

Dans la nuit du 7 au 8 mars, un bombardement aérien frappe une rue résidentielle à Soumy. Les autorités ukrainiennes recensent au moins 21 morts, dont deux enfants^[11].

Le matin du 8 mars, l'administration ukrainienne annonce qu'un accord de cessez-le-feu a été obtenu avec la Russie pour un corridor humanitaire entre Soumy et Poltava, distantes de 175 kilomètres. Plusieurs dizaines d'autobus sont envoyés depuis Lokhvytsia, dans l'oblast de Poltava, pour prendre en charge les habitants souhaitant fuir la ville^[12].

À 9 h 30, un premier convoi quitte Soumy à bord d'autobus. Selon le gouverneur de l'oblast de Soumy (uk), Dmytro Jyvytsky, le convoi emmène environ 150 personnes en direction de Poltava^[11]. Le ministère de la défense de Russie annonce dans la journée que 723 civils ont quitté Soumy, parmi lesquels des ressortissants indiens, chinois, jordaniens et tunisiens^[13].

Le soir du 8 mars, les derniers civils de l'opération d'évacuation partent de Soumy dans leurs voitures, accompagnés par un véhicule de la Croix-Rouge, en direction de Romny. L'opération d'évacuation prend fin à 19 h 30 et l'accord de cessez-le-feu à 21 h 0^[14].

Le gouverneur de l'oblast de Soumy (uk), Dmytro Jyvytsky, déclare qu'environ 5 000 personnes sont montées à bord des autobus d'évacuation, et 1 000 voitures individuelles les ont suivis au terme de la journée^[15]. Au total, environ 7 000 personnes ont été déplacées^[16].

Le lendemain matin, 9 mars, il annonce que la trêve se poursuivra pour une deuxième journée d'évacuation des civils^[15].

Depuis, en date du 22 mars, la défense de la ville repose quasi entièrement sur des volontaires de la Force de défense territoriale ukrainienne ^[17]

Le 4 avril, la Russie retire ses troupes de l’oblast de Soumy^[18], laissant la région de nouveau aux mains des forces ukrainiennes.