Classe Duquesne (croiseur)

Ces 2 bâtiments sont longs de 191,20 mètres, large de 19,10 m et leurs tirant d'eau arrière est de 6,50 m. Leur déplacement standard est de 11.404 tonnes et de 12.435 tonnes en ordre de combat. Leur rayon d'action est de 5.500 nautiques à 13 nœuds.

Leur équipage a un effectif de 605 hommes dont 30 officiers.

Leur blindage est le suivant : ceinture 25mm, pont supérieur 25mm et tourelles principales 30mm. Leur armement se compose de 4 tourelle doubles de 203 mm, Contre avions, ils disposent de 8 affuts simples de 75 mm, 8 canons de 37 mm en 4 affuts doubles et 12 mitrailleuses de 13,2 en affuts simples, ils sont aussi équipés de 6 tubes lance torpilles de 550 mm en 2 plateformes triples. Ils peuvent embarquer 2 hydravions "Loire 130" à partir d'une catapulte de 3,5 tonnes à air comprimé orientables sur la plage arrière et d'une grue pour remonter les appareils à bord.

En 1924, le programme naval lance la construction de 2 croiseurs lourds, dont le premier est le Duquesne et le second, le Tourville, Ce programme respectait le traité de Washington qui limitait le déplacement des croiseurs à 10.000 tonnes et le calibre de l'artillerie à 203mm.

Le Duquesne est lancé à Brest le 17 décembre 1925 et entre en service début 1929. En avril 1929, il part pour un tour du monde se terminant en janvier 1930. En octobre 1931, le croiseur effectuera une mission de représentation aux États-Unis. Basé à Toulon, il poursuivra son entrainement.

Au début de la guerre, le Duquesne effectue des missions de surveillance et de protection de convois en Méditerranée. En avril 1945, il rejoint la "Force X". Cette force navale est créée le 29 avril 1940 sous las ordres du vice amiral Godefroy. Au sein de cette flotte, le Duquesne effectuera des missions à Beyrouth et en mer Égée.

À la signature de l'armistice, le 22 juin 1940, la Force X est au mouillage dans le port d'Alexandrie bloquée par les conditions d'armistice, le Duquesne y est interné par la Royal Navy depuis le 22 juin 1940 avec le cuirassé Lorraine, les croiseurs Tourville et Suffren, les torpilleurs de 1.500 tonnes Basque, Fortuné et Forbin, ainsi que le sous-marin de 1^re classe Persée. La force X sera immobilisée jusqu'en juillet 1943, échappant ainsi au sabordage de la flotte à Toulon le 27 novembre 1942. À Alexandrie, ils subiront de gros travaux de maintenance et une modernisation. Toutes les installations aviations sont débarquées ainsi que les hydravions et les tubes lance-torpilles. La force X rependra le combat en juillet 1943 avec les alliés.

Le Duquesne rejoint Toulon en novembre 1944. Puis il est basé à Bizerte avant de rejoindre en avril 1945 la "Naval Task Force" chargée de réduire les poches allemandes de l'Atlantique. Il effectue de tirs sur les batteries allemandes à l'embouchure de la Gironde et sur celles de l'île d'Oléron.

À la fin du conflit, le croiseur Duquesne entre en grand carénage en juin 1945 et pour une modernisation bien nécessaire. après toutes ces années de guerre. La modernisation consiste en l'apport d'un équipement radar et son artillerie anti-aérienne sérieusement renforcée par 8 canons de 40mm et 20 canons de 20mm. Sa nouvelle silhouette est reconnaissable avec la suppression du mat arrière.

Le 26 janvier 1946, le Duquesne est dans le port de Saïgon avec le Tourville. Les 2 croiseurs soutiendront les Forces françaises au Tonkin. Le 4 octobre 1946, le Duquesne quitte l'Asie pour rejoindre Toulon. Il repartira pour une seconde campagne en Indochine cette même année, dès le 22 décembre 1946 où il retrouvera le Tourville, sur place depuis octobre.

Le croiseur Duquesne quitte définitivement l'Asie le 16 avril 1947. Il rentre au port de Toulon où il sera placé en réserve en septembre. Remorqué jusqu'à Oran au début 1948, il finira sa carrière comme caserne flottante pour héberger le personnel du "Centre d'Instruction des opérations amphibies d'Arzew".

Il est finalement vendu aux ferrailleurs en juillet 1956, pour être déconstruit.