Extinct

Le chanteur Fernando Ribeiro définit la direction musicale du nouvel album en se basant sur Omega White. Il affirme que « depuis Memorial, c'était le territoire qu'on avait le moins exploré. Mais même en surfant sur la vague d'Omega White, Extinct a très vite développé une vie propre et s'est transformé en quelque chose de totalement différent »^[1]. Cet album a été enregistré en six semaines aux Fascination Street Studios en Suède à l'automne 2014, produit et mixé par Jens Bogren^[2]. Les méthodes imposées par le producteur suédois, avec qui le groupe travaille pour la première fois, sont un choc pour les musiciens, notamment pour le claviériste Pedro Paixão, qui est habitué à superviser le processus de production et s'en trouve cette fois tenu à l'écart^[3].

Pour les chansons Breathe (Until We Are No More) et Medusalem, le groupe a fait appel à un orchestre turc de sept violons, trois altos et un violoncelle qui a enregistré à Istanbul et Tel Aviv. Yossi Sassi, ancien membre du groupe Orphaned Land, joue du bouzouki sur Medusalem, et une amie du groupe originaire d’Iran récite en persan sur la même chanson^[4].

Fernando Ribeiro déclare au sujet de la conception de l'album : « Nous nous sommes davantage concentrés sur les parties mélodiques et plus gothiques », et que album est plus sombre, très introspectif, avec des thèmes comme celui de l'extinction des espèces qui sont ancrés dans la réalité^[5]. Le chanteur a fait des recherches sur l'extinction des espèces, allant interroger des scientifiques sur le sujet, et déclare que l'album traite de « cette compréhension du fait que nous serons à tout jamais privés de cette présence, et rien ne la remplacera »^[4]. Il affirme aussi que The Future Is Dark est très différente de ce que le groupe produit habituellement et que c'est la chanson qu'il préfère de l'album^[5].

Les paroles de la dernière chanson de l'album, La Baphomette sont en français. C'est le bassiste Aires Pereira qui l'a composé, et Fernando Ribeiro affirme à son sujet : « Je voyais cette chanson comme une musique d'accompagnement pour un cortège funèbre, pendant que le groupe jouait. Quand nous avons travaillé le piano, j'ai immédiatement pensé au thème burlesque et au contraste avec les autres chansons. C'est comme une chanson pour un cabaret ! J'ai donc pensé que le français serait une bonne idée, parce que ça sonne vraiment bien »^[6].

L'image de la pochette a été réalisée par Seth Siro Anton, le chanteur et bassiste du groupe Septicflesh^[7]. L'édition limitée de l'album s'accompagne d'un documentaire de 80 minutes, Road to Extinction, incluant le making-of de l'album et des interviews de scientifiques spécialisés dans la préservation des espèces menacées d'extinction^[4].

Extinct est entré dans plusieurs classements musicaux, atteignant notamment la première place au Portugal, la 32^e en Suisse, la 39^e en Allemagne et la 42^e en Finlande^[8].

Sur le site Metal Hammer, l'album obtient 4/5, le chroniqueur écrivant que « bien qu'il ne réinvente pas la roue, cet album démontre de façon assurée et définitive la place qu'occupe Moonspell en 2015, c'est-à-dire tout près du sommet de son art »^[9]. Le site Blabbermouth.net lui donne 8/10, estimant que l'album est « riche, mélodieux et souvent magnifiquement construit » et que « malgré les compositions pleines d'entrain et les harmonies percutantes, il souffre de growls inutiles qui semblent déplacés »^[10]. Le chroniqueur du site Metal Storm délivre une critique favorable, écrivant que « les voix, les guitares, les claviers et les orchestrations s'équilibrent bien avec la section rythmique pour un résultat final plus léger et un peu moins gênant dans ses développements que certains des albums précédents »^[11]. Sur Sputnikmusic, le chroniqueur donne à l'album 4,5/5, écrivant qu'« en tant que fan autant du rock gothique que du metal de Moonspell, je trouve très agréable de voir le groupe mélanger les deux styles de manière aussi satisfaisante » et citant comme meilleures chansons Breathe (Until We Are No More), Extinct, Medusalem, The Last Of Us et Funeral Bloom^[12]. Le site Sea of Tranquillity lui donne 4/5, écrivant que ce « n'est peut-être pas l'album le plus heavy de Moonspell, mais cela n'a vraiment aucune importance quand les chansons sont aussi bonnes » et que l'album « a un côté sombre et est assez mélodique, atmosphérique, et les chansons sont assez simples, pas trop longues et, surtout, très faciles à apprécier »^[13].

Le site web Les Éternels lui donne une note de 15/20, écrivant que « Moonspell a mis de côté son versant extrême et agressif pour se concentrer sur une musique plus directe, tout en conservant tous les ingrédients qui font son charme depuis deux décennies »^[14]. Le site web Nightfall in Metal Earth lui donne 4/5, estimant que « sans faute de conception majeure, Extinct va d'emblée se présenter à nous comme un album très mature » ainsi que « l'un des plus finement composés » du groupe^[15]. Le site Aux Portes du Metal lui donne 17/20, concluant : « Bien moins sombre que Alpha Noir (mais du coup, bien plus varié et, de mon point de vue, plus distrayant), Extinct montre encore le groupe portugais sous une autre de ses facettes, plus gothique et plus symphonique. Un très bon album de plus dans la discographie de Moonspell »^[16]. Pour Hard Force, « Extinct s'avère être un album d'une noirceur certaine, mais souvent plus glaciale que celle des précédentes réalisations de Moonspell. Un véritable retour assumé aux ambiances gothic metal soignées que nous n’avions plus entendues depuis au moins The Butterfly Effect »^[17].

Extinct a été élu meilleur album de metal gothique de l'année par les lecteurs du site web Metal Storm^[18].

En mars et avril 2015, Moonspell effectue une tournée européenne avec Septicflesh comme invité spécial^[19], puis tourne avec le même groupe en Amérique du Nord en avril et mai^[20]. Pendant l'été, le groupe est à l'affiche des festivals Wave-Gotik-Treffen, Resurrection Fest, Metaldays, Alcatraz, et Rockstadt. En octobre et novembre 2015, la formation donne une nouvelle série de concerts en Europe avec Dagoba en première partie^[21].

En janvier 2016, Moonspell ouvre pour Epica en Amérique du Nord^[22], avant de repartir en tournée européenne comme tête d'affiche principale en mars et avril, puis de octobre à décembre 2016. Entre les deux, le groupe participe aux festivals Rock Hard, Graspop, Rock Fest Barcelona, Amphi Festival, Brutal Assault, et Vagos Metal Fest. Le 4 février 2017, la formation donne devant 4 000 spectateurs un concert spécial au Campo Pequeno de Lisbonne au cours duquel les albums Wolfheart, Irreligious et Extinct sont joués en intégralité. Ce concert est enregistré pour une sortie en CD/DVD/Blu-ray en août 2018 sous le titre Lisboa Under the Spell^[23].

Breathe (Until We Are No More) et Extinct sont de loin les chansons de l'album les plus souvent jouées par le groupe en concert^[24].

Toutes les paroles sont écrites par Fernando Ribeiro, toute la musique est composée par Moonspell.

• Fernando Ribeiro : voix
• Ricardo Amorim : guitares, claviers
• Pedro Paixão : claviers, guitares
• Aires Pereira : basse
• Miguel Gaspar : batterie