Memorial (album)

L'album est enregistré aux studios Woodhouse, à Hagen, avec le producteur Waldemar Sorychta^[1], en novembre 2005^[2]. Le groupe n'ayant toujours pas intégré officiellement de bassiste dans le groupe, Aires Pereira n'accompagnant alors la formation que sur les tournées, c'est Sorychta qui joue de la basse sur l'album^[3].

L'album a un son très agressif qui le rapproche du metal extrême^[4]. Luna, seule chanson à se démarquer du style général de l'album, a failli être écartée de la tracklist, mais Sorychta a insisté pour la conserver^[5]. Malgré ce côté extrême, les claviers sont plus présents que sur l'album précédent, et l'album a un côté épique plutôt que sombre^[6].

C'est le premier album de la formation sorti chez Steamhammer, après la signature d'un contrat avec ce label en novembre 2005^[7]. Finisterra, dont le clip est tourné en Serbie^[8], et Luna sont les deux singles qui en sont extraits, cette dernière chanson contribuant au succès commercial de l'album avec ses nombreux passages à la radio^[5].

L'album a atteint la première place des charts au Portugal en mai 2006^[7], et la 68^e en Allemagne^[9]. Il reçoit un disque d'or au Portugal en janvier 2007, avec plus de 10 000 exemplaires vendus, première fois qu'un groupe de metal portugais reçoit cette certification^[1].

AllMusic lui donne 3/5, estimant que, si ce n'est pas le meilleur album du groupe, c'est « sans doute l'album le plus heavy de Moonspell à ce jour » avec « des morceaux intransigeants comme Finisterra et Blood Tells qui sont de véritables assauts death metal sans fioritures, où le leader du groupe, Fernando Ribeiro, enfonce le clou en utilisant presque exclusivement des growls »^[10]. Sur Metal Storm, il obtient 8,8/10, le chroniqueur estimant que « Moonspell a exorcisé ses vieux démons – ou plutôt les a invoqués – pour mélanger son black metal maléfique à des éléments symphoniques tels qu'un chœur et la voix de Fernando Ribeiro, le tout dans une atmosphère sombre parfaitement soutenue par des claviers inquiétants et des solos de guitare dissonants » et que « Upon the Blood of Men, Sanguine et Once It was Ours sont les morceaux phares »^[11]. PopMatters lui donne 8/10, estimant que « tout dans Memorial est excellent, de la performance solide du groupe au charisme de Ribeiro, en passant par la production élégante et la composition. À une époque où les attentes n'étaient pas vraiment élevées pour ce groupe, Moonspell est arrivé et a produit son meilleur album depuis des lustres, un disque d'une beauté sombre qui reste gravé dans votre mémoire longtemps après l'avoir écouté, avec le refrain envoûtant de Luna qui résonne dans votre tête. C'est l'un des meilleurs albums metal de l'année »^[12]. Le site web Nightfall in Metal Earth lui donne 2/5, estimant que « comme Memorial enchaîne ces titres violents sans grandes différences, l'album devient bien vite indigeste, les surenchères d'effets, les sur-accélérations anéantissent tout ce que Moonspell sait, d'accoutumée, distiller » malgré des « interludes bénéfiques, courts et instrumentaux » qui sont « une salvatrice bouffée d'air frais, car on étouffe trop souvent le reste du temps, manquant de mélodies inspirées, se noyant dans un duo guitare-claviers omnipotent et souvent trop simple pour intéresser »^[13].

En novembre 2006, la formation remporte le MTV Europe Music Award du meilleur groupe portugais^[14]. Memorial a été élu meilleur album de metal gothique de l'année par les lecteurs du site web Metal Storm^[15].

En 2006, Moonspell est notamment à l'affiche des festivals Super Bock Super Rock, Graspop et Summer Breeze. En octobre et novembre 2006, le groupe tourne en Amérique du Nord, avec Katatonia et Daylight Dies en ouverture^[16]. En mars et avril 2007, Moonspell effectue une tournée européenne en co-tête d'affiche avec Napalm Death, et avec Behemoth et Dew-Scented en première partie^[1]. Pendant l'été 2007, le groupe participe aux festivals Wave-Gotik-Treffen, Tuska Open Air, et surtout, pour la première fois au Hellfest et au Wacken Open Air^[17].

Finisterra est de très loin le titre le plus joué en concert par le groupe, suivi par Blood Tells et Luna^[18].

Toutes les paroles sont écrites par Fernando Ribeiro, toute la musique est composée par Moonspell.

• Fernando Ribeiro : chant
• Ricardo Amorim : guitares
• Pedro Paixão : claviers, guitares
• Miguel Gaspar : batterie

• Waldemar Sorychta – basse
• Raimund Gitsels – violon
• Birgit Zacher – chant féminin sur Luna et Sanguine
• Big Boss – chant sur At the Image of Pain