Fort de Boppard

Période d'activité

fin du IV^e siècle au V^e siècle

Localité moderne

Rhénanie-Palatinat

Allemagne

Unité présente

milites balistarii

Dimension du fort

308 × 154 m (=4,75 ha)

Fort romain de Boppard

Reconstitution du fort romain de Boppard

Période d'activité	fin du IV^e siècle au V^e siècle
Localité moderne	Rhénanie-Palatinat Allemagne
Unité présente	milites balistarii
Dimension du fort	308 × 154 m (=4,75 ha)
Province romaine	Germanie première
Statut de la localité	Boppard
Coordonnées	50° 13′ 54″ N, 7° 35′ 28″ E

Le fort de Boppard est un ancien fort romain de l'Antiquité tardive dont le site archéologique se trouve sur le territoire de Boppard (Rhénanie-Palatinat, en Allemagne^[1]^,^[2].

Ce grand camp romain se trouvait sur la voie romaine Route romaine de la vallée du Rhin (de) et du limes Danube-Iller-Rhin sous Valentinien I^er et fut fondé dans la seconde moitié du IV^e siècle (entre 367 et 370). Sa garnison était chargée de la sécurité et de la surveillance des rives du Rhin. Les vestiges des anciennes fortifications présentent un intérêt particulier pour la recherche en raison de leur remarquable état de conservation.

.

Le fort appartenait à la province romaine de Germanie première. Le fort fut construit sur une légère élévation dominant le Rhin, en terrain non inondable. Il occupait une position centrale entre les forts d'Oberwesel et d'Andernach^[3]. Après le retrait des troupes romaines, la population civile continua d'habiter le fort romain. Vers 406/407, les thermes militaires furent détruits par un incendie. Vers le milieu du V^e siècle, l'édifice qui allait devenir l'actuelle église Saint-Séverin fut construit à cet emplacement, après la démolition du rempart nord. 10 Les remparts du fort servirent de muraille à la ville médiévale jusqu'au XII^e siècle. Au XIX^e siècle, des sections encore plus importantes de l'ancien fort furent détruites.

Les vestiges du fort de Boppard fontt parties du site du patrimoine mondial de l'UNESCO « Vallée du Haut-Rhin moyen » depuis 2002. De plus, ce site archéologique est protégé en tant que monument historique enregistré en vertu de la loi rhénano-palatine sur la protection et la préservation des monuments (DSchG). Les fouilles et les prélèvements ciblés nécessitent une autorisation ; les découvertes fortuites doivent être signalées aux autorités compétentes.

Recherches archéologiques

Lors de la construction du réseau d'égouts de Boppard en 1939, plusieurs découvertes archéologiques furent mises au jour et publiées dans les Annuaires de Bonn en 1941. Des vestiges du côté ouest des fortifications romaines, près des tours 2 et 3, furent ainsi révélés. Deux tombes franques contenant du mobilier funéraire furent également découvertes. Parmi les objets archéologiques remarquables, on note la présence d'un cautès, une statuette du culte de Mithra^[4]. Dans le cadre d'un programme de recherche lancé en 1959 pour recenser les fortifications romaines des villes du Rhin moyen, les vestiges de plusieurs tours de guet de la muraille défensive ont été mis au jour^[5]. S'appuyant sur ce programme, le fort a fait l'objet de fouilles entre 1959 et 1962 par l'historien de l'art Günter Stein (1924-2000). Ces recherches, menées en collaboration avec l'Université technique de Berlin, ont été publiées en 1966 dans l'Annuaire de Saalburg n° 23 et ont depuis servi de base à toutes les investigations ultérieures.

Les premières fouilles systématiques ont été menées entre 1963 et 1966 lors de travaux de rénovation de l'église Saint-Séverin et de construction de la place du marché par le Bureau de préhistoire et d'histoire ancienne de Coblence. Au cours des fouilles sous l'église Saint-Séverin, des fonts baptismaux paléochrétiens du V^e siècle siècle ont été mis au jour. D'autres fouilles ont été réalisées en 1977 à la porte ouest et sur la partie sud du rempart ouest. Ces fouilles ont permis de déterminer le tracé de la section ouest du rempart et de confirmer l'emplacement de la porte ouest présumée, sur l'actuelle Oberstraße^[6].

D'importantes fouilles supplémentaires ont été menées entre 1989 et 1995. Elles ont été réalisées dans la zone de l'ancienne étable à taureaux, située dans la basse-cour sud, et à l'intérieur des remparts du fort, rue Angertstraße. Le mur d'enceinte y a été mis au jour sans interruption sur plus de 55 m. La tour 8 ne subsiste que jusqu'au niveau du sol actuel, tandis que la tour 9 est conservée jusqu'à une hauteur de huit mètres. Suite à ces découvertes, les autorités chargées du patrimoine ont interdit la construction du poste de police et exigé que le site reste inexploité.

Architecture

Après que le Rhin fut redevenu la frontière de l'Empire romain au III^e siècle, le fort de Bodobrica fut construit vers le milieu du IV^e siècle pour se protéger des tribus germaniques. Cette fortification se situait à environ un kilomètre au sud-est de l'agglomération de l'époque et était entourée d'un mur de 8 m de haut, probablement flanqué de 28 tours. Cette place forte, aux allures de forteresse, servait de base militaire et de comptoir commercial et semble avoir été une construction planifiée, élaborée selon des considérations géographiques, militaires et économiques^[7].

Du côté champ, le mur défensif était constitué de petits blocs, principalement en grauwacke. Du côté ville, ainsi qu'à l'intérieur des tours, on observait des pierres de taille plus ou moins épaisses. Les assises étaient disposées en opus spicatum à différentes hauteurs. Sur l'une des tours défensives, dont la partie supérieure était encore intacte, les vestiges de deux meurtrières étaient encore visibles sous les ajouts médiévaux.

Les fortifications du fort romain de Boppard, datant de la fin de l'Antiquité, figurent parmi les mieux conservées d'Allemagne et se visitent librement. Des fouilles ont également mis au jour les vestiges des thermes romains et plusieurs tombes paléochrétiennes du VII^e siècle.

Le fort

Le fort mesurait 308 × 154 m, correspondant à une superficie fortifiée d'environ 4,6 ha^[8]. La courtine en pierre avait une épaisseur de 3 m, sauf côté Rhin où elle n'était que de 2 m. À certains endroits, le mur est encore conservé sur une hauteur de 9 m. On suppose qu'il y avait 28 tours rondes, espacées régulièrement d'environ 27 m, le long du mur extérieur^[9]. Le mur sud du fort était au moins protégé par un fossé. Il y avait une entrée sur chacun des côtés étroits du fort, orientée à l'ouest et à l'est, mais il n'y avait ni corps de garde ni tours. Une porte étroite a été identifiée au sud, et on suppose qu'une porte similaire existait au nord, bien que cela n'ait pu être confirmé. La route de la vallée du Rhin passait au sud du fort, et une voie principale, correspondant à l'actuelle Oberstraße, le traversait. Une caractéristique remarquable était les tours remarquablement massives, qui atteignaient une hauteur de 10 m et un diamètre de 8,70 m. Elles servaient de supports pour les catapultes ou les arbalétriers appartenant aux milites balisarii stationnés à Boppard.

Les thermes

À l'emplacement actuel de l'église Saint-Séverin se dressaient des thermes militaires, construits en même temps que le fort. Mesurant 50 × 35 m, ils étaient directement accolés au mur nord. L'agencement de leurs pièces suivait le plan typique des thermes romains. La structure était construite en ardoise grauwacke et recouverte d'un enduit extérieur brun-rougeâtre. Le toit était couvert de tuiles rouges et les fenêtres étaient vitrées.

Un vestibule menait aux vestiaires, puis à une pièce de 20 × 9 m, adossée au mur du château. Cette pièce servait probablement d'espace polyvalent. À l'est, une autre pièce, dotée d'une abside, y était attenante. Équipée d'un hypocauste (chauffage au sol), elle servait de salle de réchauffement. L'espace des bains se situait au sud de cette pièce. Il comprenait un frigidarium, un caldarium et un sudatorium. L'eau douce alimentant les bassins provenait des pentes sud, tandis que les eaux usées étaient évacuées dans le Rhin par une conduite en plomb. La profondeur maximale des bassins était de 80 cm.

Des pièces de monnaie de l'empereur Constance II ont été découvertes sous le plancher du vestiaire. Elles ont été frappées entre 341 et 346. De plus, des marques de la Legio XXII Primigenia ont été trouvées, ce qui permet de dater leur utilisation au plus tard en 352/355. Après l'abandon du fort au début du V^e siècle, les thermes ont été recouverts d'une église, ancêtre de l'actuelle église Saint-Séverin.

Le vicus

Le premier établissement romain avait des origines celtiques. Des études linguistiques et des documents écrits suggèrent que ce village celtique originel s'appelait Bodobrica. Le village était situé directement sur le Rhin, à l'entrée de la vallée de la Mühltal, où la voie rhénane rejoignait la voie d'Ausonius. Ce village de pêcheurs et de commerçants connut son apogée entre les I^er et III^e siècles. Aucune découverte datant de la fin de l'époque romaine n'a été faite dans cette zone. On peut donc supposer que l'établissement fut déplacé vers le fort construit au milieu du IV^e siècle. Ce fort se situe à environ un kilomètre à l'est de l'établissement d'origine.

Le vicus s'étendait sur environ 50 m et se composait de maisons permanentes, dont certaines possédaient des caves. Les habitants étaient assez riches aux II^e et III^e siècles, comme en témoignent les tombeaux élaborés érigés le long de la voie romaine.

v · m Architecture militaire romaine
Afrique du Nord	Systèmes défensifs de l'Afrique romaine Limes Tripolitanus Égypte : Forteresse de Babylone du Caire, Deir el-Atrash, Nag el-Hagar Libye : Forts de Bu Njem et Gheriat el-Garbia, Deir el-Trash Fortins de Gheriat esh-Shergia, Ghirza et Gasr Banat Tunisie : Forts de Benia Guedah Ceder, Bezereos à Bir Ghezen, Tisavar à Ksar Ghilane et Si Aioun Limes Arabicus Jordanie : Betthorus, Dajaniya, Qasr Bshir, Qasr Deir al-Kahf,
Asie	Limes Arabicus Turquie : Murailles de Constantinople Forteresse de Mélitène à Malatya
Balkans	Mur de Trajan Bosnie-Herzégovine : Camp romain de Gračine à Humac Bulgarie : Fort de Castra Martis à Koula Serbie : Forteresse de Diana à Kladovo Grèce : Mur de l'Hexamilion sur l'Isthme de Corinthe
Allemagne et Pays-Bas	Limes de Germanie Chute du limes de Germanie Allemagne : Musée du Limes d'Aalen Camp d'Obernburg am Main Fort d'Alzey, Fort d'Altrip, Fort de Boppard, ... Pays-Bas : Fortins d'Albaniana et de Nigrum Pullum à Alphen-sur-le-Rhin Fortin de Castra Herculis à Arnhem Fortin de Brittenburg à Katwijk aan Zee Fortin de Matilo à Leyde Base navale de Flevum Fortin de Traiectum à Utrecht Fortin de Praetorium Agrippinae à Valkenburg Fortin de Fectio à Vechten Fortin de Fletio à Vleuten Fortin de Laurium à Woerden
Espagne	Muraille de Barcelone Camp du Castra Cecilia à Cáceres Murailles de Lugo, Saragosse et Tarragone
France et Suisse	Côte saxonne Enceinte urbaine en Gaule France : Porte d'Arroux et Porte Saint-André à Autun Enceinte de Dax Castrum de Dijon Castellum de Brest Castellum de Larçay Enceinte du Mans Enceinte de Nantes Camp des Chaudes à Néris-les-Bains Enceinte de Nîmes Porte d'Auguste Porte de France Tour Magne à Nîmes Rempart d'Orange Remparts de Rennes Camp de Cora à Saint-Moré Remparts de Senlis Enceinte de Toul Murailles de Toulaud Remparts de Toulouse Enceinte de Tours Enceinte de Vienne Citadelle de Vésone Castellum de Jublains Suisse : Camp de Vindonissa
Italie	Enceinte d'Aoste Portes Porta Borsari à Vérone Rome : Fossé des Quirites Mur d'Aurélien Muraille Servienne
Royaume-Uni	Côte saxonne Fortifications de Gask Ridge en Écosse Mur d'Antonin Mur d'Hadrien Fort d’Ambleside Fort de Bewcastle Camp de Banna à Birdoswald Camp d'Inchtuthil à Blairgowrie and Rattray Fort de Chesterholm Fort romain de Hardknott Mur de Londres Fort d'Anderitum à Pevensey Fort de Glannoventa à Ravenglass Camp de Trimontium à Newstead Château de Portchester Camp de Rutupiæ ou Richborough à Sandwich
Vocabulaire	Agger Camp romain Castellum Castramétation Circonvallation et contrevallation Limes
Architecture romaine Système défensif de l'Empire romain

Recherches archéologiques

Architecture

Le fort

Les thermes

Le vicus

Galerie

Voir aussi

Références

Articles connexes

Liens externes

Related Articles