Limes Danube-Iller-Rhin
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Le limes Danube-Iller-Rhin (en allemand : Donau-Iller-Rhein-Limes ou DIRL ) ou DIRL était un vaste système défensif de l’Empire romain, construit à la fin du IIIe siècle apr. J.-C., après le projet du limes de Germanie supérieure et de Rhétie[1].
Au sens strict, le terme désigne uniquement les fortifications situées entre le lac de Constance (Lacus Brigantinus) et le Danube (Danubius)[2] ; au sens large, il inclut également les autres fortifications de la fin de l’époque romaine le long du Rhin (Rhenus), sur le Haut-Rhin (entre le lac de Constance et Bâle) et sur le Rhin supérieur (en aval de Bâle jusqu’à Bingen), ainsi que sur le Haut-Danube.
Contrairement au limes de Germanie supérieure et de Rhétie, qui était en partie construit comme un rempart artificiel avec un fossé et une palissade, le limes Danube-Iller-Rhin suivait principalement le cours naturel du Rhin, de l'Iller et du Danube. Bien que cette nouvelle frontière fût plus facile à sécuriser, elle représentait néanmoins une perte territoriale importante pour l'Empire romain d'Occident et témoignait de la pression croissante exercée par les conséquences des Invasions barbares. Le limes était surveillé et défendu par les Limitanei (soldats des frontières), dans les provinces romaines de Maxima Sequanorum (Séquanaise) et de Rhétie.
Le limes Danube-Iller-Rhin marquait la frontière de l'empire romain jusqu'au milieu du Ve siècle apr. J.-C. environ, après quoi la présence romaine dans cette région s'est finalement effondrée.
