Gare d'Acton

La gare est située à la borne 35,6 milles (57,3 km) de la subdivision Guelph de Metrolinx^[1], entre les gares de Guelph et de Georgetown. Un droit de passage est accordé au Canadien National pour les trains de fret sur la ligne^[2].

Les trains qui continuent vers Kitchener sortent de l'extrémité ouest du triage de Georgetown et rejoignent à la ligne principale^[3]. Avant que Metrolinx n'achète ce segment de la ligne, des retards pouvaient survenir car l'équipe devait communiquer par radio avec les répartiteurs du chemin de fer Goderich & Exeter pour s'assurer que la ligne était dégagée. Maintenant que Metrolinx est le propriétaire de cette ligne, les retards sont minimes et le trajet dure une heure vers Kitchener^[3].

Après Georgetown, le paysage est essentiellement rural, découpé en hameaux et en zones boisées. La gare d'Acton est un arrêt construit près de la Olde Hyde House, un ancien entrepôt qui a été construit au tournant du siècle dernier. À l'ouest d'Acton, retour au paysage rural, avant de gravir un talus et de traverser la rivière Eramosa jusqu'au centre-ville de Guelph et de s'arrêter à la gare de Guelph^[3].

La gare d'Acton a été construite pour la première fois en 1856, sur la ligne du Grand Tronc entre Toronto et Sarnia. Elle ressemblait à de nombreuses gares de pierre du Grand Tronc à l'est de Toronto, sauf que celle-ci était en bois^[4]. Le bois a été utilisé pour les gares à l'ouest de Toronto dans le but d'économiser de l'argent alors que le Grand Tronc en était à ses premiers stades de croissance. Elle a été remplacée en 1908 par une structure beaucoup plus grande, comportant une grande tour centrale de forme carrée et une tour cylindrique plus petite^[4]. La nouvelle gare a également été brièvement nommée « Acton West », mais a été modifiée après la fusion du Grand Tronc avec le Canadien National. À un moment donné dans les années suivantes, la plus grande tour a été retirée. Le service de train de voyageurs a pris fin en 1967 et le nouveau service de GO Transit n'est allé que jusqu'à Georgetown^[4]. L'édicule du Grand Tronc a été probablement démoli dans les années 1970^[4].

En octobre 1990, un des trains de la ligne Georgetown a été prolongé vers Guelph et a desservi cette gare. Étant donné qu'aucun autobus ne correspondait vers Kitchener, le prolongement a connu un faible achalandage, ce qui a mené le nouveau gouvernement néo-démocrate à suspendre le service^[3].

Lorsque Metrolinx a annoncé un prolongement de la ligne Kitchener en 2011, les mesures de réduction des coûts ont fait que la construction de cette gare n'a pas commencé avant la mise en service du prolongement. Au lieu de cela, les travaux ont commencé en 2012 et les trains ont commencé à desservir la gare le 7 janvier 2013^[3].

Le 24 septembre 2014, Metrolinx a annoncé qu'elle avait acheté le tronçon entre Georgetown et Kitchener pour 76 millions de dollars. Cela a permis à l'agence provinciale de planifier le prolongement de deux autres trains aux heures de pointe jusqu'à Kitchener. Le CN continue cependant de posséder le tronçon entre Georgetown et Bramalea^[5]. Ceci et le fait que la ligne est restreinte par le développement et qu'il est peu probable qu'elle soit élargie au-delà de deux voies signifiait que ce tronçon resterait un goulot à moins que des mesures extraordinaires, comme un contournement de fret entre Miton et Bramalea, ne soient envisagées^[3].

En septembre 2021, Metrolinx a annoncé le lancement d'un projet pilote prolongeant un seul train vers l'ouest de Kitchener à London, desservant des arrêts à Stratford et à St-Marys^[6].