Après sa mise en service, l'Ambuscade (portant le numéro de coque D38) a rejoint la flotte de l'Atlantique pour des essais, en cours de réparation et de modifications au chantier naval de Chatham entre septembre et novembre de la même année, avant de reprendre ses fonctions normales.
Entre avril et , l'Ambuscade et l'Amazon furent envoyés en Amérique du Sud et aux Antilles pour évaluer les navires et leurs machines dans des conditions tropicales. Les deux navires ont rencontré des problèmes de températures élevées dans leurs salles des machines, tandis qu'Ambuscade souffrait également de vibrations et avait une portée plus courte que celle spécifiée. En général, les machines d'Amazon étaient considérées comme plus efficaces que celles de l'Ambuscade. Après son retour au Royaume-Uni, l'Ambuscade rejoint la troisième flottille de destroyers de la flotte méditerranéenne.
En , il fut touché par une torpille d'entraînement, endommageant ses hélices et son arbre d'hélice tribord, nécessitant des réparations à Malte jusqu'en octobre de la même année.
En , l'Ambuscade fut transféré à la quatrième flottille de destroyers, qui faisait également partie de la flotte méditerranéenne. En août, l'Ambuscade s'est de nouveau rendu à Malte pour des réparations, cette fois en raison de problèmes avec les turbines du navire. Les réparations se poursuivirent jusqu'en , date à laquelle Ambuscade retourna au Royaume-Uni et entra en réserve à Sheerness.
En , l'Ambuscade fut sorti de la réserve et rejoignit la Home Fleet, servant dans les eaux irlandaises. En , Ambuscade fut déployé auprès du HMS Vernon, à l'école de torpilles, utilisée pour l'entraînement et les essais. Ambuscade a continué ce devoir jusqu'en , lorsque le mauvais état des turbines du navire a entraîné une remise en état à Portsmouth, les turbines devant être remplacées.
Le carénage de l'Ambuscade s'est poursuivi jusqu'en , lorsqu'il a repris du service dans la seizième flottille de destroyers basée à Harwich, recevant un nouveau numéro de coque, I38.
Le , l'Ambuscade participe à la tentative d'évacuation des troupes de la 51e division (Highland) de Saint-Valery-en-Caux (Opération Cycle). L'Ambuscade a été endommagée par des tirs d'obus allemands lors de l'embarquement des troupes, et lors du voyage de retour à Portsmouth, il a remorqué le destroyer HMS Boadicea après que ce dernier ait été gravement endommagé par des bombardiers en piqué allemands. Après réparation, l'Ambuscade a rejoint sa flottille, effectuant des patrouilles anti-invasion et des opérations d'escorte de convoi en juillet et , avant d'être transféré à la douzième flottille de destroyers basée à Greenock en septembre, mais la récurrence des problèmes de turbine du navire a entraîné d'autres réparations à partir de septembre. jusqu'en .
L'Ambuscade a ensuite rejoint sa flottille, alors basée en Islande pour des fonctions d'escorte de convoi. D'autres problèmes mécaniques, cette fois avec les condenseurs du navire, l'obligèrent à d'autres réparations à Portsmouth entre et .
En , l'Ambuscade faisait partie du convoi arctique PQ 14 pour son trajet de l'Écosse à l'Islande, et pour le convoi de retour QP 9. À ce moment-là, il était clair que les problèmes mécaniques récurrents de l'Ambuscade signifiaient que le navire n'était pas apte aux tâches d'escorte de convoi, et l'Ambuscade s'est vu confier des tâches de cible.
À la fin de 1942, l'Ambuscade est devenu un navire d'essai pour les armes anti-sous-marines et les capteurs, étant équipé du mortier anti-sous-marin expérimental «Parsnip» dans le but de fournir une arme anti-sous-marine à tir frontal plus performante que le «Hedgehog». «Parsnip» ne fut pas un succès et, en , l'Ambuscade fut équipé du prototype d'installation du mortier anti-sous-marin «Squid» et de son sonar de profondeur associé de type 147. Les essais du Squid ont été couronnés de succès et l'arme a été largement installée dans les nouvelles escortes de la Royal Navy. L'Ambuscade a continué à être utilisé comme plate-forme d'essais et d'entraînement jusqu'à la fin de la guerre en Europe, puis est entré en réserve.
En 1943 il subit une modernisation de son armement. Un canon de 120 mm est supprimé, deux canons Oerlikon AA de 20 mm remplacent les canons AA de 40 mm et seuls 3 tubes lance-torpilles restent actifs.
Il a été démantelé par la West of Scotland Shipbreaking Company au port de Troon en Écosse le [1].
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Royal Navy
