Lola LC87

En 1987, l'ancien pilote Gérard Larrousse et son associé, l'homme d'affaires Didier Calmels, fondent leur propre écurie de Formule 1, baptisée Larrousse & Calmels F1. Un châssis LC87 est commandé auprès du constructeur britannique Lola Cars, mais celui-ci n'est pas prêt à temps pour la première manche de la saison, disputée au Brésil^[1]. Présentée au Grand Prix de Saint-Marin, la LC87, confiée au Français Philippe Alliot, est en réalité un châssis de Formule 3000 amélioré et propulsé par un moteur V8 Ford-Cosworth DFZ préparée par Henri Mader. Or, cette monoplace s'avère trop lourde et affiche un poids de 540 kilogrammes^[2]. Pour sa première course, Alliot termine dixième à trois tours du vainqueur Nigel Mansell (Williams)^[3].

Le reste de la première moitié de la saison est ponctué par les nombreux problèmes de fiabilité de la LC87 : à Monaco, Larrousse ne dispose que d'un seul exemplaire du bloc Ford-Cosworth, qui casse pendant la course. En France, un problème de cardan contraint Alliot à abandonner. En Grande-Bretagne, lors duquel Gérard Larrousse propose à Didier Pironi de prendre le volant d'une deuxième LC87 d'ici la fin de saison (mais celui-ci disparaît dans une course offshore de bateaux à moteurs en août), le Français abandonne pour la quatrième fois consécutive, à la suite d'un problème de transmission^[4],[5].

Lors du Grand Prix d'Allemagne, Philippe Alliot, élancé depuis la vingt-et-unième place, profite des abandons pour franchir l'arrivée en sixième position, marquant le premier point de l'histoire de l'écurie française en Formule 1, et ce malgré un moteur tournant à bas régime^[6],[7]. Il faut attendre la fin du championnat, en Espagne et au Mexique, pour qu'Alliot réédite cette performance^[8],[9].

C'est à partir de la manche mexicaine que Larrousse engage une seconde LC87 en championnat, confiée au novice Yannick Dalmas. Celui-ci obtient la meilleure performance de la saison pour l'écurie française, en terminant cinquième de l'ultime manche, disputée en Australie. Or, Dalmas ne marque pas les deux points associés à cette place, puisque Larrousse n'a officiellement inscrit qu'un seul châssis en début de championnat^[10],[11].

Au terme de cette saison, l'écurie Larrousse se classe neuvième du championnat du monde des constructeurs avec 3 points, tous marqués par Philippe Alliot, qui termine dix-septième du championnat du monde des pilotes^[12].

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* Yannick Dalmas ne marque pas les points de la cinquième place car Larrousse n'a inscrit qu'un seul châssis en début de championnat.