María Antonia Berger

María Antonia Berger nait en 1942 à Tapiales, dans la province de Buenos Aires, dans le district de La Matanza. Elle appartient à une famille de la classe moyenne, et son père, Pedro Juan Berger, est docteur. Elle fait ses études en sociologie à la Faculté de philosophie et de lettres de l'Université nationale de Buenos Aires, où elle obtient une licence. Elle rencontre Carlos Olmedo vers la fin des années 1960 , dans l'Armée de libération nationale (ELN), un groupe armé guévariste. Elle rejoint la Colonne 2, dirigée par Olmedo, et se rend dans la province de Tucumán, chargée de tâches logistiques. Avec son compagnon tucumano Agustín Luis Villagra participe ensuite à la création des Forces armées révolutionnaires (FAR).

Le 30 juillet 1970, elle supervise la prise de la ville de Garín, dans la province de Buenos Aires, où son groupe armé parvient à s'emparer d'armes et d'une importante somme d'argent. Le 29 avril 1971, elle participe à l'attaque d'un camion militaire dans la commune de Pilar, au cours de laquelle le lieutenant de l'armée Mario César Asúa est tué. Le 20 octobre 1971, elle participe à l'expropriation des armes du soldat Dufour du 14e régiment d'infanterie aéroportée, qui se voit dépouillé d'un fusil automatique léger (FAL), de quatre chargeurs et d'un couteau.

Le 3 novembre 1971, en plein milieu d'un conflit syndical, elle est arrêtée avec Carlos Olmedo pendant la tentative d'enlèvement d'un dirigeant de FIAT Córdoba. Agustín Luis Villagra est tué pendant les affrontements avec la police. Berger et Olmedo sont incarcérés à la prison de Rawson, dans la province de Chubut,en Patagonie, avec 200 autres prisonniers politiques appartenant à l'Armée révolutionnaire du peuple (ERP), aux Montoneros et aux FAR.

Elle fait partie le 15 août 1972, des vingt-cinq prisonniers politiques argentins qui s'enfuient de la prison de Rawson (es)^[2]. Six d'entre eux, dont Roberto Quieto (es), Marcos Osatinsky et Mario Roberto Santucho (es), réussissent à rejoindre le Chili, tandis que dix-neuf autres n'arrivent pas à temps pour monter dans l'avion et décident de se rendre^[3].

En tant que responsable des FAR, elle participe avec Mariano Pujadas (Montoneros) et Rubén Pedro Bonnet (es)(ERP) à la conférence de presse au cours de laquelle les prisonniers exigent la présence d'un juge, d'un médecin et l'intégrité physique de tout le groupe en échange de leur reddition. Elle est détenue avec ses camarades pendant une semaine à la base navale Almirante Zar de Trelew, où elle subit des tortures^[4].

Le 22 août 1972, les 19 prisonniers doivent sortir de leurs cellules, alignés dans le couloir et fusillés. Ceux qui ont survécu à la première rafale se sont jetés dans les cellules pour échapper aux tirs. Seules trois personnes ont survécu : Alberto Camps, Ricardo Haidar et María Antonia Berger, qui ont pu témoigner du massacre, mais qui ont plus tard aussi été victimes plus tard de la dictature de Jorge Videla^[5].

Berger, après avoir reçu une première balle dans l'estomac, s'est jetée dans sa cellule. Une deuxième balle lui brise la mâchoire, mais elle réussit à écrire avec son doigt ensanglanté « LOMJE » (« Libres ou morts, jamais esclaves »). Elle est transférée à l'hôpital naval de Bahía Blanca, puis à la prison de Devoto (es), dans la capitale fédérale^[4].

Elle est amnistiée sous le gouvernement de Héctor José Cámpora, le 25 mai 1973^[6].

Dagmar Ingrid Hagelin, une jeune femme argentine et suédoise est prise en otage en janvier 1977, par le groupe de tâches 3.3.2 (es) de l'ESMA parce qu'elle a été confondue avec Maria Berger qui lui ressemblait^[7].

Il y a plusieurs versions sur la disparition de Maria Berger^[4].

Berger serait morte en 1979, lors d'un affrontement avec les forces armées. Son corps, selon une des versions, a été exposé à l'ESMA comme un trophée, puis disparait le 16 octobre 1979^[4]. Une autre version existe cependant. Orlando « Nano » Balvo, militant péroniste, est le personnage central d'un livre écrit par Guillermo Saccomanno, intitulé « Un maestro » et publié par Planeta en 2011. Dans cet ouvrage, Orlando raconte sa rencontre à Rome, en Italie, avec María Antonia Berger pendant son exil et, à propos de la fin tragique de celle-ci, il raconte que :

« Pendant ce temps, à Buenos Aires, les militaires ont reconnu María Antonia et l'ont encerclée dans une maison. María Antonia a tenté de négocier en criant. Elle s'est identifiée : « Je suis María Antonia Berger. Je me rends », a-t-elle crié. Elle est sortie. Elle a jeté son pistolet. Les militaires se sont jetés sur elle. Et ils l'ont emportée. María Antonia s'était chargée de grenades. »

C'est une fin différente de celle qui avait été présentée jusqu'alors^[8].