Wakabayashi Raizō

Wakabayashi Raizō naît le 28^e jour du 11^e mois de la 1^re année de l'ère Keiō^{[5],[3],[6],[4],[7]} (14 janvier 1866^[8]) dans la résidence de la famille Wakabayashi au numéro 13 du 7^e bloc du faubourg de Sanno-chō^[8], dans la ville-château de Murakami^[8], du district d'Iwafune^[2] de la province d'Echigo (actuelle préfecture de Niigata^[7],[2])^[5],[8],[6]. Il est le fils aîné du samouraï Wakabayashi Ansei (若林 安静^{[N 3]})^[3],[4],[8], septième chef de la famille Wakabayashi^[8], né en 1840^[3]. Les Wakabayashi sont originellement des vassaux d'une branche (ja) du clan Naitō du domaine de Tanagura (province de Mutsu), puis sont réassignés au domaine de Tanaka (province de Suruga) après l'extinction des Naitō de Tanagura^[8]. En 1721, lorsque le clan Naitō est nommé administrateur du domaine de Murakami, la famille Wakabayashi s'y déplace depuis Obatsuji (大蓮村), dans la province de Settsu, une exclave du domaine de Tanaka^[8]. À Murakami, les Wakabayashi sont devenus d'importants membres de la bourgeoisie locale et ont occupé plusieurs postes administratifs, ainsi qu'à Sanjō^[8]. Il obtient sa licence de droit de la faculté de droit de l'Université impériale en septembre 1893^[2],[3],[4]. Il est alors embauché par le ministère de l'Intérieur et affecté au département de la Police métropolitaine (ja) en novembre de la même année^[2],[5].

Promu inspecteur de police en juin 1896^[9],[2], il devient directeur du commissariat de Komatsugawa (ja), dans l'actuel arrondissement spécial d'Edogawa à Tokyo^[10]. Le 26 avril 1897, il devient directeur du département de police (ja) de la préfecture de Gunma, en remplaçant Tamaki Nagai (ja), puis est remplacé par Takagi Tadao (高木 忠雄) le 23 octobre de la même année^[10],[5]. À partir du même jour, il dirige désormais le département de police (ja) de la préfecture d'Okinawa en remplaçant Igamura Ryōkō (ja), puis est remplacé par Wada Isamu (和田 勇) le 1^er mars 1900^{[11],[5],[12],[13]}. Le même jour, il est nommé gestionnaire de l'École de la police et de la prison (ja) (警察監獄学校)^[13],[2]. Il devient secrétaire administratif au sein du ministère de l'Intérieur^[2], puis au sein de la préfecture de Yamagata^[5],[2], et est également fonctionnaire administratif dans la même préfecture^[3],[4],[2]. Il est alors nommé directeur des Affaires intérieures dans la préfecture d'Ishikawa^[5],[2].

Wakabayashi Raizō occupe son premier poste gouvernoral en devenant brièvement celui de la préfecture de Shimane, du 28 mars 1908 au 27 août 1908, avant d'être remplacé par Maruyama Shigetoshi (ja)^[14],[5],[2]. Le même jour, après une demande du gouvernement de l'Empire coréen, il y est envoyé pour devenir surintendant-général du département de la police métropolitaine (ja) (警視庁 / 경시청)^[3],[6],[2]. Le 14 juin 1909, il retourne au Japon pour devenir gouverneur de la préfecture de Nara^{[3],[4],[5],[2]}. Le 1^er juin 1913, il occupe le même poste, mais dans la préfecture de Yamanashi^{[3],[4],[5],[15]}. À partir du 9 juin 1914, il occupe le poste de gouverneur de la préfecture de Saga^{[3],[16],[4],[5]}. Le 8 janvier 1915, Wakabayashi devient gouverneur de la préfecture de Kagawa^[16],[4],[5].

Son prochain poste gouvernoral est celui de gouverneur de la préfecture d'Ehime, à partir du 29 janvier 1917^{[16],[4],[5],[2]}. Dû à son attitude autoritaire, il est vite entré en opposition avec l'Assemblée préfectorale (ja) et les membres du Seiyūkai, le parti au pouvoir, se sont vites rangés dans l'opposition avec le Kenseikai^[2]. Durant sa première année dans la préfecture d'Ehime, il s'attaque à la réorganisation des écoles publiques, dont le nombre est passé de quatre à 36 quatorze ans^[2]. Avec la baisse des subventions gouvernementales durant la crise économique enclenchée depuis la fin de l'ère Meiji, beaucoup des écoles manquaient de financement, particulièrement les écoles agricoles, et il était suggéré qu'une réorganisation serait judicieuse^[2]. Le gouvernement préfectoral avait proposé de diminuer les budgets de plusieurs écoles en vue de les fermer prochainement, mais l'Assemblée préfectorale préférait quant à elle une augmentation des subventions pour une couverture égale de l'éducation à travers les écoles de chaque district^[2]. La création d'après sa recommendation d'une nouvelle école d'agriculture administrée par le gouvernement préfectoral dans l'est de la préfecture, près de Niihama, a suscité de vives critiques de citoyens de l'ouest de la préfecture^[2]. En 1918, durant sa deuxième année en tant que gouverneur, la préfecture d'Ehime a fait face à une montée importante du prix du riz, tout comme le reste du pays. Pour apaiser la population en révolte, Wakabayashi a effectué des expropriations de riz auprès des producteurs et des baisses de prix par des subventions gouvernementales^[2]. Les subventions n'ont pas duré longtemps a le prix a repris une tendance vers la hausse, ce que plusieurs élus préfectoraux lui ont reproché^[2]. Wakabayashi est nommé gouverneur de la préfecture de Hiroshima le 18 avril 1919^[4],[5],[6]. Son dernier mandat en tant que gouverneur est dans la préfecture de Kyoto, à partir du 19 juillet 1921^[5],[7],[6]. Il s'attaque à l'amélioration du réseau routier rural et à l'amélioration des conditions de vie des burakumin, dans le contexte de la crise économique ayant suivi la Première Guerre mondiale^[7]. Il était apprécié pour son amitié avec le précédent gouverneur Eitarō Mabuchi, devenu maire de Kyoto^[7], mais était aussi connu pour son caractère bureaucratique et entêté^[7]. Il assistait rarement aux sessions de l'Assemblée préfectorale et tenait des propos controversés comme « des députés se comportant comme des sauvages » (議員ごとき野人の分際で)^[7]. Il prend sa retraite de la fonction publique le 16 octobre 1922 et est remplacé par Ikematsu Tokikazu^[7],[9]. Durant sa carrière gouvernorale, il est devenu connu sous le nom du « gouverneur imposateur de lois » (原案執行知事), pour avoir fait adopter des lois dans chaque préfecture qu'il a dirigée^[2].

Le 19 décembre 1922, il devient un membre nommé par décret impérial de la Chambres des pairs du Japon et déménage à Koishikawa, dans la capitale japonaise^{[4],[5],[6],[17]}.

Après sa retraite de la politique, Wakabayashi continue d'être actif à la Chambre des pairs. Il sera membre de la faction Kenkyūkai (ja) (研究会) jusqu'à sa mort^[18],[19]. Il reçoit le poste honorifique de Kinkei no ma Shikō (ja) (錦鶏間祗候) le 25 janvier 1924, en reconnaissance de son travail pour le pays^[20],[9]. Wakabayashi a pris part à l'organisation de la cérémonie d'Accession au trône (en) de l'empereur Shōwa^[7],[5],[6] et a été administrateur au Musée national de Nara^[7],[5],[6].

Il meurt le 27 novembre 1941^[5],[6],[19] à l'âge de 75 ans^{[N 4]}. Sa dépouille est inhumée au temple bouddhiste Hōkō-ji (宝光寺) à Murakami^[21]. La maison d'enfance de Wakabayashi Raizō, la résidence de la famille Wakabayashi (若林家住宅), existe encore à Murakami et a été désignée bien culturel important national en 1977, étant la seule résidence de samouraï de rang intermédiaire encore debout au Japon^[8]. Elle n'était cependant plus habitée par les Wakabayashi après la more d'Ansei en 1925^[8]. Datant de l'ère Tenmei (1781-1789), elle est ouverte aux visiteurs^[8].

Wakabayashi devient le huitième chef de la famille en 1925^[8],[3],[4], après la mort de son père plus tôt dans la même année^[8]. Il épouse Tsune Kirino (桐野 ツネ), née en 1876 à Tokyo^[3],[4]. Le couple a deux enfants, un fils, Toranosuke (虎之助), né en 1896, et une fille Tei (貞), née en 1898^[3],[4]. La femme de son fils, Itsuko Nomaguchi (野間口 伊都子), née en 1906 à Tokyo, est la fille aînée de l'amiral de marine Nomaguchi Kaneo (ja)^[4]. Il s'occupait aussi de sa nièce Yoshi (芳). née en 1905, et de sa belle-sœur Kei (ケヱ), née Shishikura (宍倉) en 1875, après la décès de son frère Sōzō^[3],[4],[16].

Il a comme neveu l'ancien ministre de la Justice Osamu Inaba (ja), qui a vécu dans la maison Wakabayashi après la mort d'Ansei^[8]. Il a deux frères cadets, Sōzō (壮蔵^{[N 5]}), mort avant 1915^[3],[4], et Junzō (純蔵^{[N 6]}), né en 1884^[3], et une sœur cadette, Naka (ナカ), née en 1871^[3],[4]. Junzō s'est plus tard marié et est devenu chef de sa propre famille^[3],[16].