AK-47

AKS

AKSは、AKの銃床を金属製折り畳み式に変更し、携帯性を高めた型。

ソビエト連邦軍における制式名称は「7,62-мм автомат Калашникова с металлическим прикладом^[13]」（ロシア語ラテン翻字: 7.62mm avtomat Kalashnikova s metallicheskim prikladom、「7.62mmカラシニコフ自動小銃金属製銃床付き」の意）(GRAUインデックス：56-A-212M)であり、略称は「АКС」（ロシア語ラテン翻字: AKS）である^{[10][11][12][13]}。

AKS-47という名称が用いられることがあるが、これは後年にいくつものAK改良型が登場したため、それらと区別するために後世の収集家や研究者によって便宜上AKSに付けられた通称である^[12]。

この銃床は、レシーバー後端の支点を中心に下方へ回転させて折り畳む方式で、ナチス・ドイツのMP38/40のものと似ているが、バットプレート形状が弾倉に当たらないよう考慮されている（多くの折り畳み式自動小銃のバットプレートは楕円形をしているが、AKSでは弾倉に当たらないようにU字型をしている）。銃床を折り畳んでも射撃可能だが、その状態では銃側面のセレクターレバーを操作しづらいなどの欠点があった。

AKSは、空挺部隊やスキー部隊などの特殊部隊に支給、車両部隊やヘリコプターの装備火器としても利用された。さらに、国境警備のKGB部隊にも支給された。

AKN

AKN(GRAUインデックス：56-A-212N)は、AKに暗視装置を装着するためのレールと、NAP1暗視装置(GRAUインデックス：51-IK-614)またはNSP−2暗視装置(GRAUインデックス：1PN9)を取り付けたAKの夜間戦闘仕様^[59]。なお、"N"の略号は、AKに上記の暗視装置が装着されている場合にのみ追加されるもので、暗視装置が装着されておらずレールのみの場合には、"N"の略号は追加されず通常のAKと同じ呼称となる^[60]。

開発

AK 1型ではプレス加工のレシーバーが採用されていたが、技術不足により2型以降はプレス加工が取り止められていた。1954年には十分に技術が成熟したとして、プレス加工のレシーバーを用いる新型アサルトライフルの開発が始まった。この際にも複数の設計局から様々な設計案が提出されたが、最終的にソ連軍が選んだのはカラシニコフの設計案だった^[64]。1957年に試作型がソ連軍に提出され、トライアルの結果、1959年に制式化され^[65][66]、AKMの制式名称が与えられた。それまでAKを独占的に製造していたイジェフスク機械製作工場に加え、トゥーラ武器工場でも製造が開始された^[67]。

構造

基本構造はAKと同様だが、主に以下の点が変更されている。

• レシーバー（機関部）本体は厚さ約1 mmの鋼板からプレス加工され、それに各部品を溶接またはリベット接合する方式で製造された。生産性の大幅な向上と共に、重量3,290 gと軽量化にも成功。プレス加工の弱点を補い強度を確保するため、レシーバー各所にリブを追加している^[68]。
• 弾倉口上部のレシーバー両側面に、プレス加工による小判型の窪みが設けられた。これはレシーバー強度確保のために、発射された弾丸からレシーバーに伝わる衝撃の一部を吸収して分散するように設計されたもので、不完全閉鎖による燃焼ガスの流出が生じた際にも、レシーバーが外側に膨らむのを防ぐ効果がある。また、挿入された弾倉を左右から支える効果もあった^[69]。
• トリガー上部右側にハンマー・リターダーが追加された。これはハンマーによる撃発をミリ秒単位で遅らせ、ボルトが完全閉鎖状態になるまでの時間を稼ぐ、つまり、ボルトがトラニオンに激突した際に生じた反動によるボルトの跳ね返り現象が起きている一瞬の時間を回避することで、命中精度を向上させるためであった。なお、副次的な効果として、発射速度を50 rpm程度低下させる作用があるため、しばしばレートリデューサーと呼ばれることがあるが、これは誤りである^[70]。
• 銃口（マズル）には当初AKと同形状のマズルナットが装着されていたが、1965年頃に発砲時の燃焼ガスが斜め右上に逃げるよう竹槍状に切り落とした形状のコンペンセイターに変更され、発射時の反動で銃口が右上を向かないよう、また、伏射時に地面から砂塵を巻き上げにくいよう改良された^[71][72]。これは、カラシニコフが前線視察に行った際、兵士の意見を参考に取り入れたものである^[68]。これによって全長が898 mm、銃身長436 mmとAKより若干伸びた^[71]。マズルナットとコンペンセイターには互換性があり、無改造で入れ替えることもできる。
• 銃身と銃身基部の接合は、AKではネジ込み固定とされていたが、AKMでは銃身を圧入した後に一本のピンで固定する方法に改められた。中国製の56式自動歩槍などでは、ほとんどすべてがAKMと同じ固定方法を用いている。
• AKでは、銃剣取り付け用のラグがなかったため、不自然な方法で取り付けられていたが、AKMでは銃剣用ラグが設けられて容易に取り付け可能になった。この銃剣ラグには、のちに開発されたGP-25などのグレネードランチャーも取り付け可能となっている。
• AKM用銃剣として採用された6Kh3（ロシア語: 6Х3）銃剣は、多機能銃剣のはしりと言えるモデルで、刃背にセレーション（鋸刃）があり、銃剣本体と鞘を組み合わせて使用するワイヤーカッター機能をもつ。なお、電気柵にも対応できる様に、銃剣本体は樹脂製のグリップを使用し、鞘は一部をゴム製のスリーブで覆うことで絶縁してある。1968年から1969年頃に、更にこのモデルを改良した6Kh4（ロシア語: 6Х4）銃剣が採用され、後にAK74用の銃剣としても採用された。
• グリップは当初AK 3型のものより幅が狭くなった樺合板製のものであったが、1960年代前半頃にヴァラクニート（ロシア語: Волокнит）^{[注 9][77][78]}と呼ばれる赤茶色の繊維強化フェノール-ホルムアルデヒド樹脂製のものへと変更された（AKMSとその派生型は除く）^[77][79]。
• 初期の弾倉はAKと同じリブ付きのスチール製のものであったが、更なる軽量化が求められていた。1962年に、縦横にリブを施したAMg5V（ロシア語: АМг5В）^{[注 10][81]}と呼ばれるAl-Mg系合金製の6L9（ロシア語: 6Л9）弾倉（重量0.17 kg^[52]）が開発された^[82][83]が、変形しやすいことから少数の生産に留まった^[84]。1965年にはプレス材 AG-4S（ロシア語: Прессматериал АГ-4С）^{[注 11][77][86][87]}と呼ばれるオレンジ色のガラス繊維強化フェノール-ホルムアルデヒド樹脂製の6L10（ロシア語: 6Л10）弾倉（重量0.22 kg）を採用した^[88][89][90]。これらの弾倉はAKと共用可能である。
• 生産性や使用環境を考慮し、銃床とハンドガードはAK 3型と同じく樺合板製のものを採用している。ただし、AKでは銃身軸線に対して若干傾斜していた曲銃床が、銃身軸線の延長線上に銃床が位置する直銃床に改良されており、フルオート射撃時のリコイルによる銃身の跳ね上がりを抑制している。また、AK 3型では上1本、下2本の木ネジで銃床をレシーバーに固定していたが、AKMでは銃床をより深くレシーバー内に挿入し、上2本の木ネジで固定している。下部ハンドガードについては、リブを追加してホールドし易くしている。
• リアサイトリーフ（照尺）に刻まれている射程の目盛りは、AKの800 mから、1,000 mまで増やされた。
• ガスシステムのガス排出孔が、AKではガスチューブ側面に一列に開けられていたのに対し、ガスブロックとガスチューブの結合部外周に変更された。これは、ガス排出孔から砂泥が侵入した場合、AKでは発砲時にガスピストンが後退した際に、ガスピストンの先端がレシーバー内に砂泥を引き込んでしまうため、それを防ぐためであった^[91]。
• スリングスイベルの位置が、AK 3型のガスブロック部左側およびレシーバー左側面から、AK 1型・2型の様にフォアエンド左前部および銃床下面へと変更された。1972年頃より生産されたものは、後部スリングスイベルの位置が銃床左側面下部に変更され、これは後に生産されたAK74でも踏襲されている。
• レシーバーカバーはAK 2型の一部や3型と同様に、AK初期型より薄い鋼板を用いているが、補強のために各所にリブが追加されている^[91]。
• 初期のレシーバーや部品の表面にはリン酸塩皮膜処理（パーカライジング）のみが施されていたが、後期にはその上からさらに黒のエナメル塗装が施されるようになった^{[注 12][93][94]}。

上記の変更点はあくまでソ連製のものであり、他国でライセンス生産されたAKMについては、必ずしも踏襲していない。

運用

プレス加工のレシーバーの採用は、生産効率の向上、生産コストとライフル重量の軽減につながり、冷戦のために需要が増大していたAK系列のアサルトライフルの増産を容易とした。このAKMが、最も多数生産され、その後に世界中に広まったAKシリーズの中核となった^[67]。

現在、ロシア連邦軍ではAK74など小口径の5.45x39mm弾を使用する小銃が一線級部隊の主流であるが、地方配置されている二線級部隊ではRPK軽機関銃と共に使用されている。むしろ、一部の部隊では大口径の威力を求め、あえてAKMを使用する例もある^[68]。

AKMの派生型

AKML

AKML(GRAUインデックス：6P1L)は、AKMにレールとNSP−3暗視装置(GRAUインデックス：1PN27)またはNSP−3A暗視装置を取り付けた夜間戦闘仕様^{[97][98][注 14]}。なお、NSP−3を使用する際には、マズルフラッシュによる幻惑や暗視装置の焼き付き現象の防止のため、専用のフラッシュサプレッサーやPBS-1サプレッサーとの併用が推奨されている。

AKMS

AKMS(GRAUインデックス：6P4)は、AKMの銃床を折り畳み式にしたものである。1962年9月7日付「ソビエト連邦国防大臣命令第232号」により制式採用された^[106]。

ソビエト連邦軍における制式名称は「7,62-мм модернизированный автомат Калашникова со складывающимся прикладом АКМС^[106]」（ロシア語ラテン翻字: 7.62mm modernizirovannyj avtomat Kalashnikova so skladyvayushchimsya prikladom AKMS、「7.62mm近代化カラシニコフ自動小銃折り畳み式銃床付き AKMS」の意）である。

AKMSの銃床の折り畳み方はAKSと同じであるが、AKMと同様にフルオート射撃時の制御を容易にするため、銃床展開時には銃床の角度が銃身軸線に対してほぼ平行になっている。AKS同様、空挺部隊や戦車兵などが用いる。

東ドイツでは、折り畳み時にもセレクターの操作を邪魔しないように形状を工夫した右側面折り畳み式銃床を設計し、AKMSに相当するモデルであるMPi-KMS-72で初めて実装させた。後にルーマニアとポーランドが同一形状銃床装備の派生型を生産したほか、エジプトやハンガリーでも多少形状の違う右側面折り畳み式銃床装備の派生形を生産している。

7.62/30mm SGK «ティシナー»

7.62/30mm SGK «ティシナー»（ロシア語: 7,62/30-мм стрелково-гранатометный комплекс «Тишина»、「7.62/30mm自動小銃・擲弾発射器システム«静寂»」の意）(GRAUインデックス：6P15)^[108][109]は、PBS-1サプレッサー(GRAUインデックス：6Ch12)と、亜音速弾の7.62mm US弾および普通弾の7.62mm PS弾の両方に対応したリアサイト^[110]、銃身後部にGSN-19装着用ブラケットを装備する等の改修を施された特殊仕様のAKMS(GRAUインデックス：6P4M)^[108]に、GSN-19(GRAUインデックス：6G16)^{[111][112][113]}と呼ばれる30 mm消音グレネードランチャーと、GSN-19用可倒式リアサイトおよび専用ロアハンドガード^{[注 15]}を追加したモデル。GRUやKGBなどの特殊部隊（スペツナズ）で運用されていた^[114][115]。

→「§ 擲弾発射器」も参照

RPK

RPK(GRAUインデックス：6P2)は、AKMの軽機関銃仕様。

銃身を肉厚化・延長し、二脚を追加、銃床を長い射撃に耐えられる肉厚で大型のものへ変更し、ハンドガードもより保持しやすい形状に変更した。そのほか、レシーバーの鋼板厚の増加や各部品の強化など、フルオート射撃をメインとする軽機関銃向けに各部の強化が図られている。RPKは1959年にAKMと共に制式採用され、前制式のRPD軽機関銃を代替した。

→詳細は「RPK軽機関銃」を参照

AKMSU

AKMSUは、かつてAKMSを原型として短銃身化されたショートカービンであるとされていたモデル。しかしながら、ソ連およびロシアで公的に製造あるいは制式化されたものではなく、AKMSUという名称自体も後から付けられたもので正式なものではない。

銃身を270 mmにまで短縮化、それに合わせフォアエンドぎりぎりまでガスピストンとシリンダーを短縮化させたことに伴い、以下の改良が施されていた。

• 照準線の長さを確保するため、ヒンジ式にして固定を強化したレシーバーカバー上面に、固定式照門を装着。
• ガス圧作動機構の動作を安定させると共に、発射炎で射手の眼が眩まないように、銃口部分に大型のフラッシュハイダー装備。
• コントロールを容易にするため、フォアエンドに下部折り畳み式銃床に干渉しないように形状を工夫した垂直グリップ装備。

経緯は不明だが、1986年6月にイギリス国防省パターン・ルームに1丁が寄贈されたことが確認されている。パターン・ルームが閉鎖され、ロイヤル・アーマリーズの所蔵品となる2005年9月までは一般に公開されていた。1991年頃、床井雅美が著書『AK-47&カラシニコフ・バリエーション』の中で紹介したことをきっかけに、この銃の存在は世界各国に伝わっていった。しかし、ソビエト連邦がAKMSUとして知られる銃を開発・採用したとする記録が一切存在せず、またレシーバーが中国の56式自動歩槍のものであり、そのほかにも手製の部品やシリアルナンバーの異なる部品が組み合わされていること、イギリスの所蔵品以外に存在が確認されていないことなどから、現在ではパキスタンのカイバル峠で無名のガンスミスによって製造された一点物だと推測されている^[117]。

存在が知られるようになった後、中国や日本ではAKMSUを模したエアソフトガンが制作された。アメリカでは実際に射撃可能なレプリカも制作された^[117]。また、ユーゴスラビア・セルビア製のツァスタバ M92やブルガリア製のアーセナル AR-SFおよびアーセナル AR-M4SFのように、7.62x39mm弾を使用しつつもフォアエンドの形状以外はAKMSUに類似した派生型も生産されている^{[注 16]}。

銃剣

AK用の56-Kh-212銃剣、AKM用の6Kh3銃剣、AKM/AK74用の6Kh4銃剣がある。

擲弾発射器

AKM以降のAKシリーズの銃には、銃身の下に擲弾発射器（グレネードランチャー）を取り付けることができる。取り付けには、銃のガスブロック下部にあるバヨネットラグ（AKM）か、バヨネットラグ後方にある同形状のラグ（AK74以降）を介して行なう。

GP-25/GP-30/GP-34

GP-25 «カスチョール»(GRAUインデックス：6G15)は、40mmケースレス弾を使用する前装式アンダーバレルグレネードランチャー。アメリカがベトナム戦争中に開発したM16自動小銃用のM203 グレネードランチャーの対抗製品として開発された。改良型として、GP-30 «アブーフカ»(GRAUインデックス：6G21)、GP-34(GRAUインデックス：6G34)が存在する。

→詳細は「GP-25」を参照

GSN-19

GSN-19（ロシア語: 30-мм гранатомет специального назначения ГСН-19、「30mm特殊任務用擲弾発射器 GSN-19」の意）(GRAUインデックス：6G16)^{[111][112][113]}は、特殊作戦用に開発された口径30 mmの前装式消音アンダーバレルグレネードランチャー。6G16は、専用リアサイトおよび6G16装着用ブラケット等を備えた6P4M（AKMSの特殊仕様）と組み合わせて使用されることが前提となっており、これらを合わせて「7.62/30mm SGK «ティシナー»」(GRAUインデックス：6P15)と呼ばれるシステムを構成していた。

6G16使用時には、前方から砲身の板バネで固定されるまで、弾頭後端にテールロッドが付いたBMYa-31成形炸薬焼夷擲弾（ロシア語: 30-мм кумулятивно-зажигательная граната БМЯ-31、「30mm成形炸薬焼夷擲弾 BMYa-31」の意）^{[113][注 17]}(GRAUインデックス：7G20および7P23^{[注 18]})を挿入、発射器後方下部のグリップ内に8発の擲弾発射薬筒PKhS-19（ロシア語: патрон холостой специальный ПХС-19、「特殊空包 PKhS-19」の意）(GRAUインデックス：7Shch2)^[113][121]を装填した弾倉を挿入し、発射器後方右側にあるボルトを操作して薬筒を装填する構造を採用している。装薬の燃焼ガスによって発射器本体に内蔵されたピストンが突き出し、その力で擲弾が飛び出す構造になっている。燃焼ガスがピストンの内部に一時的に封入されることにより、高圧のまま外部に直接噴出されないため発射音が小さい。発射後は、飛び出した発射器本体のピストンを、再度前方から擲弾を挿入することで押し込み、ボルト操作によって薬筒の打殻薬莢排出と弾倉からの再装填を行ない、発射準備が完了する^[114][122]。

暗視装置

NAP1

NAP1（ロシア語: ночной стрелковый прицел НАП1、「夜間射撃照準器 NAP1」の意）^[126](GRAUインデックス：51-IK-614)は、AK、RPD、RPG-2^[126]での夜間使用を想定し開発された最初期のアクティブ方式暗視スコープで、1954年頃に採用された^[127]。スコープの重量は2.35 kg（赤外線ライト含む）^[128]、倍率は2.2倍、視野は9度である^[129][130]。赤外線ライトの電力は20 - 22 W、光度は40,000燭、ビーム角は6度である^[131]。気象条件や季節にもよるが、最大100 - 250 mの距離で目標を観察および射撃できる^[126]。電圧5.2 V、容量12 Ah^[132]、重量2.9 kgの4KNB-12と呼ばれる充電可能なニッケル・カドミウム蓄電池^[133]とバッテリーケースから構成される、総重量5.15 kg^[128]のバッテリーユニットを肩掛け、または地面に置いて使用する。運用時の総重量は7.7 kg（付属品付きバッグ重量0.2 kg含む）である^[128]。

NSP-2

NSP-2（ロシア語: ночной стрелковый прицел, второй образец、「夜間射撃照準器、2型」の意）^[134][135](GRAUインデックス：1PN9)は、AK、RPD、RPG-2^[134][136]での夜間使用を想定し開発された初期のアクティブ方式暗視スコープで、1956年頃に採用された^[137]。スコープの倍率は2.1倍、視野は8度である^[138]。赤外線ライトの電力は25 W、光度は40,000燭、ビーム角は6度である^[139]。気象条件や季節にもよるが、最大150 - 250 mの距離で目標を観察および射撃できる^[138][129]。電圧4.5 V、容量25 Ah^[140]の3STs-25と呼ばれる充電可能な銀亜鉛蓄電池^[141]とバッテリーケースから構成される、総重量2.0 kg^[138]のバッテリーユニットを腰ベルトに装着して使用する。また、このバッテリーは最大3.5 - 4時間動作可能である^[138]。運用時の総重量は4.9 kgである^[138]。

NSP-3

NSP-3（ロシア語: ночной стрелковый прицел, третий образец、「夜間射撃照準器、3型」の意）^[142](GRAUインデックス：1PN27)は、AKML、RPKL^[98]での夜間使用を想定し開発された第1世代パッシブ方式暗視スコープで、1967年に初めて実戦配備され、1970年まで製造された^[143]。スコープの運用時重量は2.7 kg、倍率は2.7倍、視野は7度である^[144]。中緯度の月のない星空の夜（0.003 - 0.005ルクス）では、兵士なら最大250 - 300 mの距離で目標を観察および射撃できる^[145]。電源として、電圧4.5 V、容量1.5 Ahの3STsS-1.5と呼ばれる充電可能な銀亜鉛蓄電池を使用する。また、このバッテリーは最大7時間動作可能である^[146]。1971年には改良型のNSP-3Aが採用され、1977年まで製造された^[147]。NSP-3Aは特に7.62x39mm弾を使用する銃に最適化されており、そのほかにも耐久性の向上、弾道落下補正（BDC）の調整、外部光源の影響を受けにくくするなどの各種改良が施された^[147]。

NSPU

NSPU（ロシア語: ночной стрелковый прицел унифицированный НСПУ、「統合夜間射撃照準器 NSPU」の意。または、ロシア語: ночной стрелковый прицел универсальный、「汎用夜間射撃照準器」の意）(GRAUインデックス：1PN34)^[148][149]は、AKMN-1/AKMSN-1、AK74N/AKS74N、RPKN-1/RPKSN-1、RPK74N/RPKS74N、PKMN-1/PKMSN-1、SVDN-1、RPG-7N1/RPG-7DN1^[150]での夜間使用を想定し開発された第1世代パッシブ方式暗視スコープで、1976年に採用された^[151]。スコープの運用時重量は2.2 kg、倍率は3.5倍、視野は水平方向5度、垂直方向4度である^[152]。電源として、電圧2.5 V、容量1.5 Ahの2NKBN-1.5と呼ばれる充電可能なニッケル・カドミウム蓄電池、または、3RTs83Kh^{[注 19]}と呼ばれる使い捨ての水銀亜鉛電池を専用ケースに入れて使用する^[154]。

NSPUM

NSPUM（ロシア語: ночной стрелковый прицел унифицированный модернизированный НСПУМ、「近代化統合夜間射撃照準器 NSPUM」の意）(GRAUインデックス：1PN58)^[104]は、AKMN2/AKMSN2、AK74N2/AKS74N2、AKS74UN2^[155]、RPKN2/RPKSN2、RPK74N2/RPKS74N2、PKMN2/PKMSN2、SVDN2、RPG-7N2/RPG-7DN2^[104]での夜間使用を想定し開発された第1世代パッシブ方式暗視スコープで、1985年頃に採用された^[156]。スコープの運用時重量は2 kg、倍率は3.5倍、視野は水平方向5度、垂直方向4度である^[157]。夜間および低照度環境下で、兵士なら最大300 m、戦車側面なら最大400 mの距離で目標を識別できる^[157]。電源として、電圧1.2 V、容量0.55 AhのD-0.55Sと呼ばれるニッケル・カドミウム蓄電池を5個直列接続した充電可能な専用電池^{[注 20]}、または、5RTs83Kh^{[注 19]}と呼ばれる使い捨ての水銀亜鉛電池を専用ケースに入れて使用する^[158]。

NSPU-3

NSPU-3（ロシア語: ночной стрелковый прицел унифицированный НСПУ-3、「統合夜間射撃照準器 NSPU-3」の意）(GRAUインデックス：1PN51)^[159]は、AKMN-1/AKMSN-1、AK74N/AKS74N、AKS74UN、ASS、RPKN-1/RPKSN-1、RPK74N/RPKS74N、PKMN-1/PKMSN-1、SVDN-1、VSS、RPG-7N1/RPG-7DN1^[159]での夜間使用を想定し開発された第2世代パッシブ方式暗視スコープ。スコープの運用時重量は2.1 kg、倍率は3.46倍、視野は9度35分である^[160]。電源として使用する電池はNSPUMと同じで、5個のD-0.55Sの場合は最大10時間、5RTs83Kh^{[注 19]}の場合は最大20 - 25時間動作可能である^[161]。

サプレッサー

PBS

PBS（ロシア語: прибор для беззвучной и беспламенной стрельбы、「消音消炎射撃装置」の意）^[162][163]は、SKS、AK、RPD用として開発され、1956年に採用されたサプレッサーで、AKM、AKMSにも対応した^[162][163]。分解方法は、サプレッサー後端にあるマズルエンドキャップとオブチュレーター(GRAUインデックス：6Ch7)（閉塞用のゴム製プラグ）を取り外し、サプレッサー先端にあるヒンジを支点にしてサプレッサー本体を二枚貝の貝殻のように展開するという独特な方法である。内部のバッフル（隔壁）はサプレッサー本体と一体化しており、サプレッサー本体の展開時にはバッフルも合わせて展開することになる。PBS使用時は、通常弾と亜音速弾の両方に対応した専用リアサイトへと交換する。ただし、PBSは7.62x39mm弾の亜音速弾仕様である7.62mm US弾(GRAUインデックス：57-N-231U)の使用を前提として設計してあるため、PBS装着時の通常弾の使用は禁止されていた。オブチュレーターは弾丸の通過により一時的に穴が空くが、直後にゴムの弾性力により復元されることで、燃焼ガスの封じ込めによる消音・消炎効果とガスピストン後退のためのガス圧維持の機能があった。しかしながら、発砲毎に穴は徐々に拡大していき機能が低下するため、約200発毎にオブチュレーターの交換が必要であった。1962年までにおよそ100セットが製造された^{[164][165][166][167]}。

PBS-1

PBS-1(GRAUインデックス：6Ch12)は、1962年に採用されたAKM、AKMS用サプレッサーで、PBSの改良型である。PBSと基本的な構造は同じだが、サプレッサー外殻を筒型の一体構造とし、内部のバッフル（隔壁）を外殻とは別部品化して外殻から取り出せるようになった。これにより、PBSと比べ全体的な耐久性が向上した。また、オブチュレーターの材質も見直され、低温時の耐久性が向上した。その他の機構や取り扱い方などについては、PBSとおおむね同じであった^{[165][168][167]}。

アメリカ合衆国での運用

アメリカ合衆国の軍隊では、敵地の武器に関する訓練や特殊作戦を中心にAKが使用される（イギリスやフランスなどの西欧でも、これに準ずる）。

• 
  アメリカ海兵隊
• 
  仮想敵部隊 (アメリカ陸軍、空砲アダプターとレーザー交戦訓練装置を装着)
• 
  Navy SEALs（56式自動歩槍）

貫通力の高さ

使用する弾薬は7.62x39mm弾で、弾頭重量は西側の7.62x51mm NATO弾と遜色ない弾頭重量と初速があるため破壊力がある。命中精度は、パーツの精度問題から集弾率はそれほど高くないが、命中した際のストッピングパワーは充分である。また破壊力があるため、M16の5.56mm以上に壁面や鉄板なども貫通する。

ユニット化と故障の少なさ

内部の部品は極力ユニット化されており、野外で分解する際に部品を紛失したり、簡単に故障したりしないように工夫してある。このような銃の頑丈さや簡素化は同時に兵士の負担も減らす。銃を扱うのが初めての人間でも数時間から数日間の講習を受ければ、100メートル先の標的に命中させられるようになるという。

ただし、部品同士のクリアランスが大きいということは「組み合わせがタイトでない」ということの裏返しでもあり、同じく世界三大突撃銃に挙げられるG3やM16系列と比較すると、弾丸の拡散率（MOA値）は高い（つまり射撃精度が悪い）と言わざるを得ない。

初期の曲銃床とマズルジャンプ

マズルジャンプとは、弾丸が銃口から飛び出した瞬間に銃口が跳ね上がる現象で、射撃時の反動から生じる。この現象は通常の銃であれば程度の差はあれ必ず生じるが、AKは曲銃床であったため、反動を直に受け止めにくく、マズルジャンプが起こりやすかった。同様の例はアメリカ軍に採用されたM14でも起き^[171]、M14は後のM14A1で、AK系ライフルではAKMでいずれも直銃床に変更され、より反動を受け止めやすく、制御しやすい構造^{[注 21]}に改良されている。

民族自決と革命の象徴

第二次世界大戦後、弾丸が7.62mm AK系列（AK、AKM）と共通すること以外は独自設計のVz 58を採用したチェコスロバキアを除くワルシャワ条約機構加盟国や中国、北朝鮮、キューバなどで採用されて、東側諸国を代表する火器となった^{[注 22]}。

武力によって独立を勝ち取った国家や、政権を奪取した革命政府にとって、AKは戦乱を戦い抜いた頼もしい戦友であり、民族自決や自主独立の象徴でもある。このため、モザンビークやジンバブエ、東ティモールの国章にAKの図柄が組み込まれているほどである。特にモザンビークでは、国旗にもAKのデザインが取り入れられている。国家以外でもレバノンのヒズボラ、コロンビアの左翼ゲリラ・コロンビア革命軍（FARC）などが組織の旗にAKの図柄を取り入れている。

また、アメリカ社会主義ライフル協会や国際自由大隊のような、欧米の反資本主義団体のエンブレムにも、AKが用いられる。

• 
  モザンビークの国章（他にはジンバブエ、東ティモールが国章にAK-47を使用している）
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  モザンビークの国旗（複雑なデザインの国旗が少ないこともあり現在モザンビークのみが使用する）
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  コロンビア革命軍の旗
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  トルコ労働者貧農解放軍の旗
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  イエメン軍のエンブレム

ベトナム戦争での活躍

ベトナム戦争では、ソビエト連邦や中国、北朝鮮などの東側諸国から、北ベトナム軍（NVA）や南ベトナム解放民族戦線（NLF, ベトコン）に向けて、大量のAKが送り込まれた。戦場は熱帯雨林や沼地など過酷な環境でも、AKは確実に動作した。

アメリカ海軍の特殊部隊「Navy SEALs」でも、使い物にならなくなったM16自動小銃を棄て、鹵獲品を使用する例があった。

エア・アメリカでも入手経路は不明であるが、自衛用にAKを使用する例があった。

中東やアフリカでの流通

中東では、中国やアメリカのCIAが1980年代にイラン・イラク戦争やアフガニスタンのムジャーヒディーンに対して中国製AKを大量に供与し^[172]、この地域に出回る結果となった。

現在でも、イラク戦争における北部クルド人勢力にはロシア製装備が供与されているほか、治安部隊の装備の大部分は安価な中国製小火器であり、イランなどがイラク各地のシーア派武装勢力に供給している兵器の多くも中国製である。

アフリカ諸国においては、1960年代の独立闘争の際、ソ連や中国の兵器供与を得たが、特にソマリアではバーレ政権崩壊で軍隊から大量の武器が武装勢力など民間に流れ、またリベリアやシエラレオネなど西アフリカでは冷戦終結後の1990年代、リビアの政略によりユーゴスラビアやルーマニアといった東欧諸国などから流入した兵器が親リビア勢力に供与された。これらのAKがあふれた状況は、内戦の終結を難しくしている一因となっている。

現在、アフガニスタンやイラクで活動している特殊部隊や民間軍事会社（PMSCs）の社員には、M16系ではなく7.62mm口径のAKを使う者も多い。これは、信頼性のみならず、7.62mm口径の高威力や、弾薬と部品補給が容易だからでもある。特にPMSCsは軍に比べ部品供給が遅いため、故障・破損しても即座に修理・代替できるAKの人気は高い。

大量破壊兵器の象徴

金属材料の質や熱処理、加工精度・表面処理が多少悪くても実戦で使用できる品質のものが製造できてしまうため、発展途上国においては海賊版が多数出回っており、アムネスティ・インターナショナルなどの団体による「コントロール・アームズ・キャンペーン」は、生産設備が拡散しているため、世界中で不正な武器商人や武装民兵、犯罪者がAK-47を容易に、大量破壊兵器として紛争や貧困を助長していると指摘している。コントロール・アームズが、2006年に発表した報告書『The AK-47: the world's favourite killing machine（AK-47：世界最強の殺人マシーン）』によれば、世界中で 500万 - 700万丁ほどのAK系ライフルが流通している^[173][174]。同報告書は、これらのAKが多数の武装勢力による紛争、テロリストに使用され、発展途上国で多大な被害をもたらしていると記載している。

ソビエト連邦は冷戦期、東側友好国に対して大量のAKを供与した。また、一部の国々に対してはライセンス生産も認めた。このため、7.62mm口径のAKは莫大な数が生産されており、世界で最も大量に生産された小銃となった。特に中華人民共和国では、ソ連から購入した生産ライセンスの期限が切れた後も製造を続け、第三国の軍隊に供与、或いは売却し、中国製のAK生産量はソ連製のAKを上回ることとなった^[175]。2004年に85歳の誕生日を前に、開発者ミハイル・カラシニコフは「中華人民共和国がライセンス切れにもかかわらず、AK製造を続けている。それが紛争地に出回り、AKの評価を落としているのは悲しいことだ」と、朝日新聞社の取材に述べている^[176]。

カラシニコフは、この様な使用は本意ではなく、「コントロール・アームズ」キャンペーンに寄せた声明の中で、「武器の売買に関する国際的な規制が欠如しているため、小型武器は容易に世界に拡散し、国防のためだけでなく、侵略者やテロリストなど、あらゆる犯罪者に使用されている。私は、テレビで犯罪者がカラシニコフを手にしているのを見る時、どうやって彼らはこの武器を手にしたのだろうかと、自らに問い続けている」と述べている^[174]。カラシニコフはAKをあくまでも国防のために設計したのであり、犯罪や紛争に使われている現状を、しばしば憂いていた^[177]。

模造品の氾濫

テロリストや傭兵（非戦闘員）が使用しているのは、ほとんどがAKの非正規・コピー品である。中華人民共和国の中国北方工業公司は、ライセンス切れのため、改造箇所を根拠に自社製品としてAK系を製造し続け、中には民間向けのスポーツ射撃用のものまである。

2006年の時点で、AKの製造ライセンスを持つのは、カラシニコフが籍を置く後述のイズマッシュ製のみだが、過去にAKのライセンス生産を行っていた国々の大半は製造を継続しており、輸出もしている。さらに、AKは構造が単純で、部品の誤差を許容する設計から密造品も多く、これら不正規品を含めたAKの総数は、1億丁を軽く超えるのではないかと推測されているが、正確な生産規模は把握されていない。

日本においても、オウム真理教が発展型であるAK74を基に銃密造を企てた（自動小銃密造事件）ことが発覚したが、外観こそ模倣したものの、銃身内径を正確に切削できず、発射に危険が伴う水準のもので、警察の追及もあって量産には至らなかった。

イズマッシュのウラジミル・グロデツキーは、2006年の製品発表会で「ロシア製のAKは世界全体に流通しているうちの12%程度」と発言している。

パキスタンの連邦直轄部族地域に在るダッラ村では、旋盤などの簡単な工作機械しか持たない「村の鍛冶屋」のような工房で製造されているが、正規品と異なる材質の鋼材を用い熱処理・表面処理も不充分なため、耐久性に難があり、連射で銃身が加熱すると、部材が溶けはじめる水準の製品である。元傭兵の高部正樹は、ルーマニア製AKM（AIM）は弾倉着脱に難があり、また何弾倉分か連射すると、銃身が曲がってくると酷評されていたことを語っている。

アメリカ合衆国における流通

信頼性の高さから、アメリカ合衆国でも根強い需要があり、広く流通している。

アメリカの民生市場での流通は、1980年代にエジプト製ARMが輸入されたのが最初とされ、その後は中国製、ユーゴスラビア製のAKが輸入された。やがてストックトン銃乱射事件の影響で中国製AK輸入は規制されたが、冷戦終結に伴い東欧製AKが大量に輸入され、以後はロシア製を含む、世界各国で製造されたAKが流通することとなった^[178]。

1995年には、アメリカ合衆国連邦政府がAKをアサルト・ウエポン規制法（殺傷能力の高い銃規制の時限立法）の対象とし、アメリカ国内において販売が禁止されたものの、2004年に時限法が失効したため、再び販売が再開された（詳細は、アメリカ合衆国の銃規制を参照のこと）。

2010年、フロリダ州の自動車販売店では、トラック1台につきAK-47の引換券を付けて販売したところ、大きく売り上げを伸ばし話題となった^[179]。

2014年のウクライナ騒乱、ロシアのクリミア侵攻に端を発する対ロシア経済制裁では、カラシニコフ関連製品の輸入規制も含まれることとなったため、各地の銃砲店で駆け込み需要が生じて、AKの在庫が払底する騒ぎとなった^[180]。

2016年、米企業カラシニコフUSAがアメリカ国内でAK-47の製造を始めると報道された^[181]。そのほかにもいくつのメーカーがそれを追従し、アメリカ製AK-47を製造し始めた^[182]。