TBS大型時代劇スペシャル

東映のプロデューサー・日下部五朗が映画『道』を製作している頃、TBSから「正月の5時間ドラマを作ってくれないか」という要請があった^[1]。TBSはそれまでも正月に沢田研二主演で『源氏物語』などを放映していたが、文句なしの成功を収めるには至っておらず、東映のヒットメーカーである日下部に白羽の矢を立てたようだった^[1]。日下部はテレビドラマでの仕事と聞き、乗り気ではなかったが、『道』の監督・蔵原惟繕（特に1970年代に多数のテレビドラマ演出を経験していた）から「五朗ちゃん、テレビもね、やりようによっては面白いよ」と背中を押され、決意した^[1]。赤坂でTBS側と会食し、「3億円で5時間の時代劇ドラマを作ってくれ」と具体的な条件提示の上で正式に頼まれた^[1]。当時の東映はテレビ時代劇を1時間1,500万から2,000万で請け負っていたため、通常の3倍でのオファーとなり、日下部はその場で「僕は東映でも好き勝手に作っていますから、テレビでも同じようにやります。題材も監督・配役もTBSは企画に一切口を出さない、その条件でいいですか?」と伝え、磯崎洋三TBS編成局長から承諾を得た^[1]。日下部は東映の社員プロデューサーであったが、実質上、当時の東映は岡田茂東映社長の独裁国家で^[1]、岡田社長の諒解さえ取れば、どんな作品であろうと営業も宣伝も文句を一切言わない、好き勝手に作れる、というのが日下部の局側への問いの意味だった^[1]。何度も岡田に企画を潰されてきた日下部であり、TBSでの仕事についても岡田の説得は難儀だったが、局幹部からの直々の要請となると、岡田といえども諒解せざるをえなかったという^[1]。日下部は岡本喜八作品のファンで、予て岡本と組んでみたいと要望してきたが、岡田は岡本が好きでなく、何度岡本監督の起用を頼んでも「あかん！八の字がつく奴は使わん！」など、到底筋の通らない理由を持ち出しては蹴られ続けてきており^[1]、ようやく岡田が介入できない状況が生まれ、念願の岡本監督と仕事が出来た^[1]。1987年の第一回『太閤記』以降、東映が製作した1995年の『愛と野望の独眼竜 伊達政宗』まで、全て日下部のプロデュース^[1]。このため監督・脚本陣・俳優陣まで東映色の強い構成で^[1]、その上でテレビらしく旬の若手俳優やアイドルを入れた配役となっていた^[1]。

• 新春ドラマスペシャル (TBS) - TBS正月ドラマ枠の後身。
• 新春ワイド時代劇 - テレビ東京で同じく正月に放送されていた時代劇のテレビ映画枠。