シオンタウン

『赤・緑』の発売後、シオンタウンのBGMに有害な高周波の音が含まれていたことが原因で、日本で子供の自殺が相次いだという都市伝説（クリーピーパスタ）が2010年代初頭に広まった^[2]。この都市伝説は2010年にPastebinに初めてアップロードされ、その後4chanなどの他のウェブサイトでも投稿されるようになった^[18]。この都市伝説では、シオンタウンのBGMにおける高音域の音が、大人よりも高音域の音を聞き取る能力が高いとされる子供に頭痛や不眠症、脳出血、暴力的な行動などを引き起こしたとされた^[19]。また、『赤・緑』の欧米版ではこの有害な周波数は編集により削除されたとも言われている^[20]。この現象はシオンタウン症候群（Lavender Town Syndrome）と呼ばれ、LTSとも略される^[21]。この都市伝説は次第に洗練されていき、『赤・緑』のシオンタウンのBGMをスペクトログラムアプリに通すと、シオンタウンで登場するゆうれいに似た画像や、後の世代で初めて登場するポケモンであるアンノーンが「今すぐ立ち去れ」というメッセージを伝える画像が生成されるという説も生まれた^[2]。また、ゲームディレクターの田尻智が赤色を嫌っており、『緑』ではなく『赤』のバージョンを選んだ子供たちを「イライラさせる」ために『赤』版のBGMを意図的に変更したという説も存在する^[22]。

その他の都市伝説として、ゲームプログラマーが軍事目的で子供たちを密かに洗脳しようと企ててBGMを設定した結果、集団自殺が引き起こされたというものもある^[21]。この都市伝説では、ゲームの破損したカートリッジに現れる「ポケモン731」という非公式のポケモンも登場し、シオンタウンに関連する他のファンアートの制作にインスピレーションを与えた^[21]。派生の例として、ポケモンタワーで最後の対戦相手として制作されるはずだったとされるゾンビのトレーナー「ベアリド・アライブ」^[1]、非常に精巧に作られ見た者を不快にさせる腐敗した手「ホワイト・ハンド」^[1]、そして「Haunting.swf」と呼ばれるアニメーションなどがある^[21]。これらはポケモン731の都市伝説を代表するものとして作られたもので、1つに混ざり合ったバージョンも存在する^[21]。

『デン・オブ・ギーク』ライターのアーロン・グリーンバウムは、シオンタウンは非常に印象に残る場所であると述べ、その不穏な雰囲気とBGMが都市伝説の構想を生み出し、プレイヤーの心に深く刻み込む要因になったと主張した^[1]。『ライフワイヤー』ライターのナディア・オックスフォードは、『ポケットモンスター』のアニメを視聴した日本の多数の子供たちが体調不良を訴えた事件であるポケモンショックがシオンタウンの都市伝説が広まった大きな理由になっていると指摘し、これにシオンタウンの異様で不気味な雰囲気が合わさって都市伝説が自然と出来上がっていったと主張した^[22]。『コタク』ライターのパトリシア・ヘルナンデスは、シオンタウンの都市伝説が広まった理由として、シオンタウンのBGMが極めて不気味であること、シオンタウンが死を強く意識させる奇妙で暗い場所であること、自殺が日本で起きたとされたことで世界の多くの地域では事実確認が非常に難しかったということ、ポケモンショックが実際に日本で起こったということを挙げ、「ポケモンが子供たちに危害を加えるという荒唐無稽な話が広く知れ渡ったというのも不思議なことではない」と述べた^[4]。

『ザ・ゲーマー』ライターのステイシー・ヘンリーは、シオンタウンのガラガラの幽霊に関するストーリーをシリーズの初期における屈指の優れたストーリーとして挙げたが、ポケモン図鑑の説明文では全てのカラカラとガラガラがこのトラウマを経験するかのように示唆されていることで、ストーリーのインパクトが薄まってしまっていると指摘した^[23]。『ブラッディ・ディスガスティング』ライターのシアン・マハーは、『赤・緑』ではカラカラの母親が殺害され、カラカラを残して成仏できなかったという悲劇的な要素が中心であったのに対し、『Let's Go! ピカチュウ・Let's Go! イーブイ』ではこのストーリーが丁寧に掘り下げられ、カラカラは母親の霊と再会した後、ライバルに引き取られ成長するという「新たな希望」が描かれる感動的な内容になっていると評した^[7]。マハーはシオンタウンの不気味な要素は依然として残っているものの、親子の絆を描いたカタルシス的なストーリーによって陳腐化することなく恐怖が和らげられていると述べた^[7]。